星岚城中心。

第二天一大早，这里便挤满了人群，远远望去，就好似一眼看不到尽头的汪洋一般，将这足以容纳上千人立足的空地挤了一个满满当当不说，甚至有一些身手矫健之人已经爬上了空地旁的那几棵参天古树，探着脑袋向空地的最中央处望去。

那里，一座由古朴青石砖叠层堆积而起的宏伟建筑正静静地矗立在星岚城最为显眼的位置处，这座宏伟建筑的高度虽只有一百多米，但造型却颇为奇特，恍若金字塔一般，高约九层，每一层都留下了几十块古朴石台容他人伫立，只不过，这些石台却是随着高度的攀升而不断减少，直至最顶处时，那古朴石台竟只有极为可怜的一块了。

而这里，自然便是星岚城那些世家子弟觉醒异兽之魄的地方了，名曰，天梯。

琉璃世界上的每一名少年都会在十五岁时都会觉醒异兽之魄，这种觉醒方式有很多种，有些是依靠药物的力量，有些是依靠的自身的力量，而大多数的家族子弟却是在依靠天地灵力的力量觉醒异兽之魄，天地灵力越充裕，所觉醒出强大异兽之魄的概率也就越大，而这天梯却是专门用来汲取天地灵力的工具。

星岚城的三大氏族以及诸多小家族每年都会动用天梯所汲取的天地灵力为家族中的优秀子弟进行异兽之魄的觉醒仪式，不过，因为天地灵力的限制，每一个世家只能选择极少数的优秀子弟进行觉醒仪式，而能够被选中之人，则代表着他们已经成为了星岚城最为优秀的年轻一辈了，之后，这些被选出的天才少年则会以自己的方式攀登这天梯，争抢那天梯最顶处仅能容纳一人的席位，毕竟，那里的天地灵力才是最为充沛的，最适合用来觉醒异兽之魄。只不过，天梯最顶处的那个位置除了三大氏族外还从未有其他家族能够染指，而剩下的小家族少年则只能天梯的底部找寻一处石台进行觉醒仪式，但那里的天地灵力之稀薄自然远远无法与天梯顶部所媲美的。

于是乎，星岚城的各大家族则陷入到了一种极为恐怖的恶性循环中，三大氏族越来越强盛，而剩下的那些小家族则越发弱小。

所以每年的这个时候，无论是星岚城的世家子弟还是平民都会不约而同的集中在这里观看登天梯，而这，便是天梯周围为什么会如此拥挤的原因了。

“喂，你说今年哪个家族能够登上天梯顶端？”人群之中，一名身形矮小，长相平凡的路人对着他身旁的伙伴问道。

“自然是王氏，去年登上顶端的便是他们。”而在前者的话音刚一落下的同时，后者的话音便已第一时间响了起来，只不过细细一思考后，随即改口道：“不过刘氏似乎也有机会，他们家族的刘孟与王炎之间的差距还是极小的。”

“那纪氏呢？”听到了同伴的这番言论后，那名矮小青年随即轻声问道。

“纪氏？！”闻言，后者的眉头随即轻轻一皱，思虑了好半晌后，这才轻声说道；“我可没听说纪氏有谁能够与我方才说的那两人相媲美的。”

闻言，那名矮小青年竟颇为赞同的点了点头，显然是极为认可他身旁之人所言，轻叹道，“看来纪氏那星岚城第一氏族的名头就要不保了。”

……

人群另一侧，一行十人的半大少年正汇在人流之中，静静地注视着他们身前那座极为宏伟的天梯，为首处，那名俊秀少年正高高的扬起头颅，将视线投在最顶处的那块古朴石台之上，不用问，这众少年自然便是纪氏子弟了，而为首之人自然便是纪晨无疑了。

纪晨身侧，另一名长相清秀，但眼底却写满了桀骜之色的少年正同他一起仰头望向了天梯的最顶处，双拳紧握间，眼底已涌出了一丝的阴厉之色，对于此人，纪晨还是颇为熟悉的，他正是纪氏中另外一名高层之子，纪明，其身份，比起纪晨这个无名无分之人倒是高出了一大截。

“那里的位置是我的，谁也别想将之从我的掌心间夺走。”低喃间，纪明的双手已不由自主的紧紧攥了起来，因为用力，尖锐的指甲已深深地刺入到了少年的掌心之间。只不过，当纪明的余光每一次投在纪晨身上时，前者的眼中便会闪过一抹极为深邃的嫉恨之色。

“你便是纪晨？”而在纪明与纪晨两人都已将自己的目光全部投在天梯最顶处时，一道夹杂着几分轻蔑之意的低呼声便已在纪晨的耳畔回荡开来，令少年的眉头不由自主的便是一凝。

将目光从天梯最顶处收回，向着声音来源处望去，只见，一名身着黑色劲装的大汉正静立在那众纪氏少年的身后，双手环抱于胸前的同时，视线便已向着纪晨等人投了过去，那般居高临下的目光，倒像是在审视着他的臣子。

“王炎！”

未待纪晨说话，那一直静立在少年身侧的纪明竟然率先惊呼道，而听到了纪明的话音后，纪晨那已经凝起的眉头则显得越发深邃。

虽久居纪氏极少外出，但王炎的名字纪晨却并不陌生，因为纪崆早已在他的耳畔无数次的提到过后者的名字，告诉纪晨在攀登天梯时要格外小心他，因为王炎的实力早已凌驾在了王氏所有少年之上，不仅如此，王炎在王氏更是享有着至高无上的地位，而有着王氏其他少年的帮助，王炎的攀登之路必定会极为顺畅的，这一点，是纪晨万万比不了的。

视线从王炎身上收了回来，投向了一旁的纪明与他身后的其他纪氏子弟，纪晨的心头随之一动，因为天地灵力的限制，所以星岚城每年只允许一百人登上天梯，而这一百人中，三大世家各出十人，这便占据了天梯名额的近乎一小半，如此一来，哪一个世家更为团结那他们登顶天梯的概率也就越大，去年的王氏便是如此登顶的。

而吸取了去年的教训后，纪氏自然不希望在重蹈覆辙，所以纪崆便力排众议的任命纪晨为这十人的队长，必要之时，其他人都要协助纪晨登上天梯的最顶处，而这，便是纪明看向纪晨的目光中为何会涌出那么浓郁的嫉恨之色来。

只不过，纪晨可不认为他身侧那些各怀鬼胎的纪明等人会严格按照纪崆的要求来辅佐他登上这天梯的最顶处，一切的一切，还都要靠他自己。

“喂，小子，我们少家主跟你说话呢！”而就在纪晨低头沉思之时，一声厉喝却是突然从王炎身后传入到了纪晨的耳中，而后，一道凌厉的劲风更是在此刻直直的袭向了纪晨的衣领处。

“哼！”

察觉到了对面之人的动作后，纪晨的口鼻中随即响起了一道极为隐晦的轻嗤之声，身形半转间，便已躲过了王炎身后那名跟班的攻击。

“嗖！”

与此同时，纪晨的右腿竟毫无征兆的陡然抬了起来，恍若长鞭一般，重重的轰击在了那名王氏少年的胸膛之上。

“嘭！”

只一瞬，那名王氏少年便好像如遭雷击一般，脚下的步伐不由自主的便向后退去，直至退出了六七步后，这才稳住了身形。

一击得手，纪晨却并未再去选择上前追击，脚下的步伐轻轻一顿后便已将他的目光重新投在了王炎身上，“管好你的看门狗，省的出来自取其辱。”

“你！”

听到纪晨这番含有几分羞辱性的话音后，那名王氏少年自是不忿，口中在响起了这道厉喝之声的同时，便已迈动步伐，向着纪晨所在的位置重新冲了上去。

“刷！”

只不过，在那名王氏少年的身形刚一动起来的同时，王炎便已伸出手掌挡在了他的身前，脚下的步伐向前轻踏出一步的同时，身形便已向纪晨再度逼近了少许，如此一来，王炎与纪晨两人间的距离更是不足一步之遥了。

“小子，你很有胆量，不过，我会让你为你的这份胆量而付出代价。”四目相对间，王炎那本就与年龄不符的粗犷面颊上更是因此而浮出了一道极为阴厉的诡笑。

“哼！”对于王炎的狠话，纪晨则好似没有听到一般，轻蹙了蹙鼻头后，便已将两人间的距离默默拉开了少许。

“哈哈哈，王炎，这还没有开始登天梯，你便在这里吃了瘪，还真是够独特的啊。”而就在此时，一道颇为爽朗的大笑声随即一丝不落的的全部传入到了纪晨等人的耳中。

循声望去，只见，一名身着淡青色华贵长袍的少年正沿着两侧分开的人群向着纪晨与王炎两人所在的位置一点一点的逐渐接近着，而在其身后，则是一众身着相同服饰的稚嫩少年，不多不少，算上为首的开口之人，正好十人。

“刘孟，这里没有你的事，你最好不要多管闲事。”见到来人，王炎的眉头随之一蹙，没好气的说道。

刘孟？听到王炎对那名长袍少年的称呼后，纪晨的心头随即不由自主的微微一动，如此一来，三大世家之人竟然在还未开始登天梯时便已经在这里聚齐了。