当第一枚炮弹落在“皇家方舟号”战列舰的前甲板上时，副官约翰·笛福刚刚将克雷格·纳尔逊子爵的命令传达下去，英军炮舰正在各自设设定射击诸元，准备开炮。

听到远处米中传来的清军铁甲战舰的低沉怒吼，克雷格·纳尔逊子爵知道，自己已经失去了先机，甚至很可能已经失去了整个战场的主动权，巨大的挫败感使他呆立在原地，忘记了要避开敌军的炮弹，直到副官约翰·笛福将他扑倒在地，克雷格·纳尔逊子爵才猛然惊觉，下令道：“各舰注意，按照原定射击诸元开炮”。

……

由于时机的恰到好处和位置的出其不意，两江水师的这一轮攻势取得了显著的效果，位于“t”字尾的五十艘炮舰损失惨重，几乎都被击中，受到了不同程度的损失。位于“t”字头左翼的五十艘炮舰也有不少被击中，这对于刚刚被“自杀性袭击”渔船炸伤的它们而言无异于是雪上加霜，很多正在进行舰体修复的炮舰不堪重负，舰体开始倾斜，最终缓缓沉入烟波浩渺的大海。

……

副官约翰·笛福彻底被这一轮炮击打懵了，作为独霸海洋长达数百年的大英帝国皇家海军，从来都是想打谁就打谁，想怎么打就怎么打。别说数百年来未尝败绩，大部分时候敌军就连有组织的防御和反攻都来不及进行就会被消灭，今天是破天荒的第一次，大英帝国皇家海军居然会被敌军的海军炮火压制得无法还击。想到这里，副官约翰·笛福边将压于自己身下的克雷格·纳尔逊子爵扶起来，为他拍去军装上的尘土，边对他说道：“长官，敌军的火力太猛了，咱们被压制得无法还击，很多炮舰已经失去作战能力，正在加紧进行舰体修复。您看咱们是不是想向远海撤退一段距离，等重新休整之后，再列阵迎敌？”