印暄站在瀚海之滨。背后是群山环绕，面前是一片汪洋，水天交界处旭日金芒散射，将海面连同沙滩都染做冥茫的苍黄。

我这是在哪儿？我要做什么？他茫茫然问自己。

海面上没有船只，更没有鸥鸟，混沌初开般静谧。他踩着松软的沙粒，慢慢离开海滩，走上山坡。

山丘亦是色作苍黄，全无土壤，一大片岩石斜斜地半叠着另一片，密密麻麻铺展开来，坚硬无比。印暄缘着石缝往高处攀爬，他说不出为何要攀爬，只隐隐感觉有某种力量在牵引着他，如同听见冥冥之中一声声勾魂摄魄的召唤。

片状岩石群大多完整，但也不时出现大大小小的裂痕与破口，从中流淌出山泉般金色的液体。最大的破口如天坑般深不见底，周围俱是七零八落的断裂岩石，仿佛山体曾被一根神明的巨指狠狠洞穿。

印暄绕过天坑，继续往上攀缘，终于登到了山脊。山脊相对平缓，绵延成一条无穷无尽的长路。他沿着这条路没日没夜、不知疲倦地行走，直至两侧出现了兀然矗立的险峰。山峰细长且高耸，剑指苍天，半腰分叉宛如庞大而尖锐的鹿角。

他又往前走了一段路，终于到了尽头，沿着圆缓凸起的坡度滑下去，落在一处向前平平延伸的石台上。身后的金色石壁上有一条细细长长的裂缝，印暄不禁伸出手指，顺着裂缝划去。

裂缝震颤了几下，像一道闭合了不知多少年月的石门，上下两半缓缓开启——

印暄看到石门后是一面弘大如墙的琉璃镜，镜面剔透如澄黄色水晶，内中仿佛有浮光流转。他在镜面上看见自己渺小的倒影，同时发现镜面中央有一条剑刃般竖直的纹路，呈现出更深的赤黄色，宛如巨眼中的一道竖瞳。

纹路忽然猛地收缩，又向左右两侧扩张，竟似活物般动了起来！印暄听见一声浩瀚而渺远的龙吟，开天辟地似的轰鸣起来，仿佛就响彻在他的神魂之中——

“醒来归！此刻不醒，更待何时？”

印云墨出现在一座装饰华美的庭院中。他环顾四周，觉得似曾相识；再看自身，是一副朱衣金冠、永远十五岁的少年模样。

庭院雕梁画栋，灯火通明，两侧桌案上满是珍馐美酒，中央宽阔的场地红毯铺陈，以供歌舞。玉阶上的主座，桌案与太师椅镂金错彩，更是华丽。

此地似乎正在进行一场热烈的宴饮，放眼却空无一人，仿佛主人、宾客、婢妓连同丝竹歌舞之声都悄然消失，显出一种诡异而阴森的死寂。

印云墨踩着地毯，缓缓穿过庭院，在靠近主座左下方的一张桌案边，蓦然看见一个小小男童的身影。男童不过六、七岁，打扮精致，容貌秀美，双手捧着一方红木托盘，盘上是一个黑底描金漆碗。

他一怔，走过去唤道：“暄儿？”

男童恍若未闻，只是目视前方，一张雪砌冰雕的小脸上毫无表情。

印云墨将手放在他前额轻抚：“暄儿。”

六岁的印暄回魂般转过头来，问：“你是谁？在这做什么？”

印云墨反问：“你在这做什么？”

印暄低头看碗中褐黄色膏体，道：“父王命我给小六叔送药。”

“为何还站着，不去送？”

“不能送。姆妈说里面掺了**，父王想害小六叔。”

“那就倒掉，或者告诉你的小六叔。”

“倒不掉了。”印暄一脸似哭似笑、几乎扭曲的神情，“小六叔已经吃下去了……”

“事情已经发生，既然无可挽回，就让它过去吧。”

“过不去。”印暄转回头，继续面无表情地捧着托盘，“如果不是我送的，小六叔就不会吃，父王就是看准了这一点，才叫我去送的。归根结底，是我亏欠了小六叔，都是我的错。错了，就要领罚，我对不起小六叔，又不能让亲生父亲受罚，所以只能罚我自己。”

在他说话间，碗里粘稠的药膏晃动起来，咕嘟咕嘟地翻起了气泡。气泡破灭后，从中爬出无数漆黑剧毒的虫豸，攀下碗沿，涌向他端盘的双手。顷刻之间，他的手已被毒液腐蚀得惨不忍睹，不少虫豸甚至钻进伤口，撕咬血肉。这一幕光看就令人头皮发麻，内中剧痛更是不可想象，印暄稚嫩的小脸上却没有太多的痛楚，只是牙根紧咬，脸色苍白如纸，仿佛已对这日复一日、无休无止的惩罚习以为常。

印云墨当即变了脸色：“小六叔并没有怪罪你，你又何必在神识中如此自责自苦！快松手放下！”

“放不下。”印暄颤声道，“即使小六叔不怪我，我也不能不怪自己。”

印云墨想要挥手打飞托盘，却被一道无形的屏障阻拦。这里是全然由印暄意识主宰的梦境，他只是一抹潜入的残魂，主强客弱，竟是奈何不得，只能眼睁睁看对方受苦。

他深深叹了口气，将印暄幼小的身躯连同毒虫一齐揽入怀中：“小六叔明知事有蹊跷，却不拒绝你送来的药，陷你于孝义两难的境地，又何尝没有私心，想在你身上种下亏欠的因，将来收获抵债的果？说穿了，罪魁祸首却是我！你若不肯放下，小六叔就与你一同受这毒蚀虫噬之罚。”

印暄身体一震，茫然看他：“小六叔，是你？你在说什么？你快走开，不要被这毒虫咬到！”

“你不放，我也不放。是小六叔错了，前世是前世，今生是今生，纵然我心底对那‘天意’隐怨不服，也不该迁怒在暄儿身上！暄儿是个好孩子，恳请你原谅小六叔，也原谅你自己……”印云墨紧紧拥抱怀中幼童，沉寂千年的心海如被烈风吹过，一时掀起层层涟漪。

托盘与药碗消失，印暄反手抱住印云墨，带着哭腔道：“小六叔，我是真心想待你好。父王教我对皇祖父说的那些话，后来我才知道真正含义是什么，当年如果不是我推波助澜，皇祖父也不至于大发雷霆，把你打入地牢……这些看似普普通通的话，就好像藏在锦缎下面的毒箭，包裹着多少权力倾轧、勾心斗角呀！我不想学，可又不得不学，父王逼着我，整个皇宫逼着我，我也逼我自己，希望有一天真能登上顶峰，就不用再做自己不情愿做的事……”

“叔知道，都知道。”印云墨抚摸着他的后脑勺，叹息般说道，“现在已没人能逼你，暄儿，你真的可以放下了。”

“小六叔真能原谅我，并且以后永远陪着我么？”

“当然，我不是说过，今生今世，直至你不再需要为止。”