知己知彼，方能百战百胜，特别在这关键时刻，更马虎不得。

片刻，白经庚问道：“听说这姜氏三兄弟都是大明总兵官，深受朝廷信任，非其他边关将领可比。”

“你说的不错。崇祯爷不但在勤政殿亲自接见了姜氏三兄弟，还赠送了一块亲自题词的匾额，上书镇朔三杰，以示勉励。”

“皇恩不薄呀。”

“是啊，姜氏三兄弟感动得泪洒朝堂，当场向崇祯爷表示，生是大明人，死也是大明的鬼，至死忠于大明王朝。”

“像这样的忠臣，大明朝已经不多了。”

“据我看来，这姜氏三兄弟嘴上如此卖乖，可心中未必真这样想。”

“何以见得？”

“张献忠李自成起事于家乡，祸害于陕西，姜氏兄弟世受皇恩，理应全力以赴，剿灭流贼，可事实上他们这样做了吗？”

白经庚默默地听着，心中飞快地盘算着。

对姜氏兄弟，他只闻其名未见其人，此去榆林，如何诱说，心中还没有把握。

少顷，王玉杰自问自答道：“这三兄弟兵强马壮，粮草充足，可一接触流贼，就溃败千里，根本不真心实意地为大明朝卖命。他们只想拥兵自重，割地称雄，在陕西山西一带建立自己的独立王国。”

白经庚若有所思地点点头。

“昔日，洪承畴孙传庭等人聚集重兵，四面张网，欲一举剿灭流贼，可这三兄弟仗着自己是陕西地头蛇，人多势众，根本不把洪承畴等人放在眼里，有好几次临阵脱逃，致使流贼死地重生，朝廷围剿大计落空，气得孙传庭几次扬言欲斩杀姜氏三兄弟，无奈，投鼠忌器，担心陕西将领闹事，局面更加不好控制，只好将其狠狠地训斥一番，也就不了了之了。”

听到这儿，白经庚附和了一句：“这陕西是姜家的根据地，树大根深，盘根错节，洪承畴也不容易呀。”

“先生言之有理。”

“这姜氏兄弟着实可恶。”

“只可惜后来洪承畴被崇祯爷调往辽东了，在松山大战失败之后，又投降了大淸，一失足而成千古恨。”

两人都发出了沉重的感叹声。

稍后，王玉杰说道：“后来督师陕西的孙传庭和洪承畴不相上下，练兵屯垦，稳守稳打，颇见成效，如若不是崇祯爷连发几道圣谕，催其出兵河南，最后死于流贼之手，李自成也不可能建立伪朝，称王称霸，嚣张一时。”

“想当年，孙传庭初到陕西，以雷霆手段，擒杀剿抚总兵贺人龙，又设伏黑水峪，活捉高迎祥，献俘北京城，天下轰动，真可谓风光无限，得意非凡，可如今成了孤魂野鬼，朝廷又不赠荫，令人叹息。”

“此一时彼一时，正应了那句老话，花无百日红，人无千日好。”

白经庚冷冷地说道：“传庭死，大明亡，此言不虚矣。”

一时间，两人都沉默不语，不约而同地想起了今年十月战死于潼关的大明陕西督师孙传庭。

河南郏县大败之后，孙传庭收兵防守潼关，欲控扼京师上游，又堵截流贼再次西入陕西。对李自成下一步的行动计划，他看得清清楚楚。

不几日，李自成果然领军围攻潼关，欲重新占领陕西。

面对得胜后日益骄横的李自成，对付流寇经验异常丰富的孙传庭，继续采取固守不战的策略，欲疲贼军，日后再寻机加以歼灭。

不料，就在其整顿潼关防务日见收效之时，崇祯的圣旨又接二连三地送达于军营，除严厉痛斥其郏县失败之外，还严词责令其火速整顿军马，与流贼交战，务必全歼流贼于潼关。

面对明光刺眼的黄色丝绸和火星乱溅的言辞，孙传庭仿佛看见气急败坏怒火冲天的崇祯，站在自己面前，禁不住血气上攻，头晕目眩，眼前发黑，咚的一声，栽倒于地，晕死过去。