总体看来，日军把战火烧到大清国本土，仍然占据着战争的主导权。日本国内普通民众不知道混成旅团在朝鲜北部全军覆没，政府把日军在朝鲜的退却，解释成是主动后撤，以集中兵力展开对大清国本土的进攻，日本民众一片欢欣鼓舞，民众踊跃捐款，青壮年踊跃报名参军。

而西方列强对这场战争的结果，也有着几乎是完全相同的认识——日本必胜。清军在朝鲜的胜利，根本无法弥补大清国在各条战线上的失败。

这个认识，甚至被大清国民众所接受。与日本民众高涨的情绪相反，在山东，从督抚大员到普通民众，弥漫着悲观厌战的情绪，而旅顺的惨剧，更加加剧了民众的恐慌，在威海卫，百姓早已逃亡一空，济南一日三警，商业活动全面停顿，稍有风吹草动，就会造成全城的大恐慌，百姓扶老携幼涌出城门，结果，日军还没来，却发生了许多因踩踏造成的伤亡。

在日本广岛，一支新的远征军组建起来，整装待发。

这就是日军第三军。政府向公众公布了第三军的任务——渡海前往山东增援第二军。

然而，在大本营的作战地图上，第三军的箭头所指，却是大清国东南部海岛——台湾！

对于日本而言，战胜大清国并不是日本的战争目标。战争不是目的，所谓胜利，并不是消灭了多少敌人占领了多少土地，战争的最终目标，是获取生存所需的资源。

日本从来就没有想过颠覆大清国朝廷，一个保守腐朽的中国.政府，符合日本的利益，日本的这一想法，与西方列强的想法不谋而合。

所以，在战争即将露出分晓的时候，大本营开始考虑，如何享受战争的红利。

日本已经牢牢控制了辽东，山东也是唾手而得，然而，作为海洋国家，日本更为希望获得是台湾，那座面积广阔的岛屿，不仅物产丰富气候适宜，而且，它扼守南海，是日本南进南海、西进印度洋的天然堡垒。

台湾比山东、辽东更加符合日本的战略利益！

第三军在广岛集结待命，剑指台湾。不过，大本营对于出兵台湾持审慎态度。日本政府深知，对台湾垂涎三尺的，不仅仅是日本，西洋列强也盯着台湾。

历史上，荷兰人曾经控制过台湾，进入十九世纪，法国人也曾染指台湾，但遭到当地民众的强烈抵抗，而没有得逞。如果日本人强行攻取台湾，西方列强很可能会反应强烈，甚至有可能站在大清国一边与日本为敌。不管怎样，一个刚刚走上强国之路的日本，尚没有与西方列强争胜的底气。

对于台湾，大本营制定了政治解决第一，战争手段为辅的策略

最好的结果是，日军兵临北京城下，迫使大清国签署城下之盟，将台湾割让给日本，从而完成台湾的和平过渡，如此一来，西方列强无话可说。

如果此计不能得逞，大本营就考虑派出第三军武力攻台。

为了保证能够政治解决台湾，日本必须将战争控制在可控的范围内，既要打败大清国，又要避免大清国朝廷因为战败而垮台。这是一项精细的技术工作，要求前线指挥官深刻领会大本营的意图，并将这一意图彻底贯彻于作战行动中。

对于即将发动山东战役的第二军司令官大山岩而言，准确掌握大本营的这一意图，有着相当的难度，战争机器是一只难以驾驭的猛兽，这只猛兽一旦出笼，驾驭者自己也只能听之任之。就像旅顺，当第二军下辖的第一师团攻入旅顺后，身为司令官的大山岩，对于日军的暴.行，也是无可奈何。

而在汉城，第一军司令官野津道贯，相对来说就要容易一些。事实上，朝鲜进入了休战状态，不管是出于怎样的原因，日军默认了周宪章对朝鲜北部的占领。野津道贯完全放弃了北进的意图，战争手段退出了考虑范围，政治则是占了上风。

野津道贯对平壤采取了默许态度，他命令减少了驻守临津江的日军，将主力后撤至汉江一线。

战争双方是有默契的。日军减少临津江守军之后，周宪章命令驻守临津江的那哈五第二团，后撤三十公里。

双方以这种方式宣告，朝鲜战场从此进入静默状态。

在这种情况下，朝鲜竟然出现了和平景象，尤其是在章军控制的朝鲜北部，百姓安居乐业，战争似乎已经消失无踪了。

日军北进的时候，朝鲜官吏大多不愿与日本人合作，他们要么随清军逃过了鸭绿江，要么称病不出，朝鲜地方行政陷于瘫痪。现在，随着北部局势逐渐稳定，周宪章以大清国驻朝鲜总理大臣的身份，招募当地官宦和儒生担任地方官吏，朝鲜人大多原本就趋向大清国，很多在野的官吏纷纷出山，接受周宪章的任命，地方行政逐渐恢复，治安状况日渐好转。

周宪章一路北行，倒也风平浪静。柳英淑一路上摆足了夫人架子，对姚喜、郭二杆、赵正伦呼来喝去，俨然一副女主人的派头。