晌午过后，尚衣局总算来了人。

七姑娘塞了跑腿儿的小太监几个铜板儿，欣欣然，回屋里赏看自个儿的女官行头。虽只赶着做了入夏的衣衫，襦衣、纱裙、宫绦，假髻，却是一个不少。还有整一套头面，朱钗步摇，俱是端庄式样。

新衣裳，姑娘家总是稀罕。她一样样挑出来，看得津津有味。正儿八经换了朝服，这才算是正了名儿。不像如今，随意一身衣裙，前后堂里来往穿梭，不知晓的，还以为是顾大人跟前，指来伺候的婢子。

女官服有两套，一模一样的花色。每季都有两身儿，到了明年，又再换过。她也暗自咂舌，光是前朝后宫，从妃嫔到底下当差的，虽则份例有不同，每年一身新衣总是有派到手上。这也就难怪了，穷人家的孩子，养活不了，便往宫里送。即便去了命根子，断子绝孙，也好过在外头皮包骨头，饿得仿佛随时都能咽了气。

这么大一笔开支，听说去岁收成又减了几厘，一年不如一年。朝廷也不知哪儿克扣来的进项，先紧了奢靡的花销。

家国大事，她也就哀叹的份儿。埋头挑出来一身儿，她端起托盘，正欲迈步，却忽而顿住了脚。

此处是后堂，更衣却是不便。难道，要往内院去？可她那间主屋，门上还挂了锁。昨儿个自她进内院，他便没让她离了他半步。

于是抿嘴儿回身看他，她眼里的为难，这样明显，他总不能罔顾，装作不见。

“吩咐仲庆，他自会替你办妥。”

她带着些欢喜，温声细语应一声，转身出了门。

她离去不久，周准来见。

进屋见得多添了张书案，桃花眼闪过几丝了然，极快收敛了神色，回禀正事。

“司礼监那头，已是处置干净。另有一事，据探子来报，自上任廷尉右监郭淮告老还乡，太子属意接任之人，八成会落到江阴侯世子头上。此前那位曾亲自请命，只碍于手上差事一时半会儿寻不到得力之人接手，故才拖延至今。再两日贺大人回京，此番，恐会旧事重提。”

周准也纳闷儿，廷尉衙门何时这般吃香？世子已揽了大半权势，那位来得迟，早失了先机，所为何来？

案后之人蹙了蹙眉，很快便淡了去。屈指敲在膝头，微微向后靠去，眸色沉了沉。

麓山一别，随着他顽症尽去，有些事已记不大清。只模糊留下个印象，真要计较，说不出门道。

只唯独印象深刻，她与他，是同样的人。这念想烙印太深，扎根在脑海里，“同样”一说缘何而来，却无从查起。

彼时她万分忧心，深锁着眉头，似有不解，几次问他，是否整治后身子有不适。他不过稍作安抚，当年隐瞒之事，如今已忘得干净。

只一提及贺帧，不知为何，总有几分膈应。

可他到底不是常人。蛛丝马迹，也能窥得一二。瞧周准回话时候，频频留意他面色，已然上了心。

“如何？之前两年，可是有特别之事，与他相干，不得不防？”

周准颔首，世子爷的情形，跟前几个心腹，无人不知。只这事儿瞒得深，便是连府上至亲之人，也未有察觉。