商人一听名额已定，不再强求，都纷纷说出祝贺，对萧布衣有和可敦一起狩猎的机会表示下羡慕，看到他们双目放光，内心多半都希望萧布衣此行再接再厉，搏得可敦的赏识，为商队在仆骨发展打下更好的基础。

望着萧布衣几人远去的背影，莫风问道：“得志，这个张兄到底是做什么的，少当家怎么认识？”

“不知道。”杨得志摇头，给了个正确没用的答案。

莫风眼光一转，知道问箭头和周慕儒也是白问，喃喃自语道：“我发现少当家除了马术精通，还有个常人难及的能力。”

“什么能力？”箭头忍不住的问。

“少当家有识人之能，上次几张大饼就交到了魏德，不但喂得，还能打得。”莫风摇头晃脑道：“这次又找到这个张兄，想必也是能人之所不能。”

周慕儒都好奇的问，“上次的那个魏德怎么说还有块头，这个张兄看起来很正常，想必武功也是不会太高的。”

周慕儒老实忠厚，这段时间以来，倒养成了一个观念，块头大的打架也就厉害，比如重瞳大汉和魏德都是如此。

莫风人比较瘦弱，听到这个观点比较不屑，“老牛块头大不大？还不是被狼吃的货！武功绝对不能看个头，如果这样，只要出来比试下个头，还打个什么劲！我虽然没有少当家的识人之明，可也一眼就看出这个张兄绝非等闲之辈。”

“那你说他有什么本事？”箭头问道。

“这个嘛，”莫风想了半天，一时无言。他毕竟被见识经历所限，没有见过什么高明的武功，重瞳大汉惊鸿一现，他也没有太多的印象，“你没有见到他胡子根根似针，抓一把下来撒出去，对手无不倒地。”

说完这话的莫风洋洋得意，众兄弟一起伸出中指对着莫风，齐声道：“我鄙视你。”

兄弟们这招当然是和萧布衣习得，兄弟们虽然不知道张兄的底细，可萧布衣却是清清楚楚知道来人是谁，他倒没有想到虬髯客会主动站出来陪他出猎，商队和营帐都以为虬髯客是对方的人，倒让他轻易的混了进来。知道这次狩猎并不舒服，克丽丝很可能借这次机会考察她的英雄，可是虬髯客在身边，管他塔克还是坦克，如果敢冒然挑衅，绝对会被虬髯客这门火炮轰成筛子。

和羊吐屯到了营寨的前方，萧布衣发现兵士早就准备妥当，队伍齐整，长矛林立，颇有威势。克丽丝骑着一匹枣红马踱来踱去，见到萧布衣几人赶来，眼前一亮，却没有迎上来，反倒纵马跑到蒙陈雪的身边，指指点点，不时的捧腹笑着，毫没有淑女的风范。

克丽丝毕竟是在草原长大，满身都是洋溢着草原女人热情奔放的气息。蒙陈雪远远的见到萧布衣，又听到克丽丝的嘲笑，脸上的红晕有如天边的金曰初升旁的云彩，灿烂而又妩媚。

贝培自从说和萧布衣一起狩猎后，惜字如金，再没有说过第二句话，见到萧布衣的目光投向了蒙陈雪，突然说道：“萧兄，这女人是否就是薛寒？”

萧布衣一愣，知道贝培人虽孤傲，却是极为细心，知道他已经看出，索姓不再遮掩，“正是。贝兄，在下冒然带个女人出塞，还请见谅……”

他心中惴惴，只怕贝培把出塞的波折都推到蒙陈雪身上。他知道这个时候大男子主义极为严重，出军带女人和出塞带女人都被很多人认为是晦气的事情，事成还好说，若是有个三长两短，多半会推到女人的身上，没有想到贝培冷冷道：“萧兄认为女人不能出塞？”

萧布衣愕然，不解其意，无法回答。虬髯客易筋变成个普通人，又戴上了波斯的那种勃利，目光不经意的从贝培身上扫过，眼中含有一丝笑意。

鼓声三响，众兵齐列，威严肃静，就算一旁的羊吐屯都是神色凝重，向可敦皮帐的方向望过去。

两人骑马过来，按辔徐行，一前一后向这个方向行来。可敦身着色彩淡丽的华服，头结凌云高髻，横插一只玉簪，格式古朴高贵。马上一看，可敦也是身材窈窕动人，只是她的风神高雅，气度从容，让人心中尊敬敬畏多于欣赏。

她不坐凤辇而骑骏马，看起来马术也不算差，这倒是让萧布衣诧异的事情。

可敦身边一骑上却是个年轻的男子，身形彪悍，举止恭敬。不敢越过可敦的马头，始终在她的左侧落后两个马头的距离。男子体型彪悍，脸型倒并不粗犷，甚至可以是用儒雅来形容，只是他脸色略微有些苍白，像是大病初愈。

“哥特塔克武功不错，箭法神准，这次狩猎某些人不见得能胜过他。”贝培喃喃自语。

“贝兄说什么？”萧布衣心中一动，不清楚贝培无意说出还是有意提醒。

贝培抬头望天，萧布衣见状苦笑，向虬髯客耸耸肩头。

男子当然就是哥特，萧布衣想到这里的时候，感慨世事的奇妙。他因为救了哥特得到可敦的赏识，可是可敦的赏识引起了哥特的不满，他救的人反倒对他不满，要和他比试，世上最奇怪的事情往往不可理喻。

哥特目光从萧布衣身上扫过的时候，没有什么反应，只是不自觉的摸了下马鞍上雕花精细的长弓。可敦路过萧布衣身边的时候，轻声道：“萧布衣，跟我来。”

这下就算羊吐屯都有了艳羡之色，萧布衣催马上前，跟在可敦的身右，心中一片茫然。可敦出外狩猎没有想像中的排场，可也绝不简单。

先是号角声响，一阵急鼓，一对骑兵驰出营寨，前头探路，然后执旗官高举白毛大纛出营。克丽丝和蒙陈雪早早的来到可敦身边，克丽丝望着塔克的目光有了少见的柔情，这一刻才像是个女人。蒙陈雪跟在克丽丝身侧，向可敦施礼。可敦缓缓点头，催马前行，一班官员跟在可敦身后，羊吐屯和索柯突当然在列。

其余的官员在可敦大帐有的见过，有的没有，大约在十数名左右，萧布衣大略一扫，突然一愣，已经停留在一人的身上。

那人青衫长须，容颜清癯，神风俊朗，年轻的时候定是一个风度翩翩的美男子，就算年过不惑，看起来也是英俊不羁，别有沧桑。

萧布衣心中泛起一种奇怪的感觉，他已经认出这人就是他才到可敦营寨前，那个暗中窥视自己的教书先生。

那人不着官服，离可敦距离不近，却也不远，正和索柯突低声谈笑，突然若有所察，扭头望了萧布衣一眼，含笑点头。

萧布衣回报一笑，却总觉得那人的笑容中隐含着什么，他外表不羁，兄弟们都是以和他打趣为乐，但他本是谨慎小心的人，再加上穿越后的一种直觉越来越强，现在再看那个青衫人的时候，已经远非下山寨的天真。

苦难历练最能成长，萧布衣这几个月的磨练，很多人已经是一辈子难以遇到的事情。

“萧布衣，你为什么会加入裴家商队？”可敦轻声问道，头也不回。

萧布衣回过神来，恭声把缘由半真半假的说了一遍，什么士农工商四民者，国之石民也。他倒是一招鲜，吃遍天，老范只能再辛苦一趟，在天之灵直打喷嚏，受到敬仰之苦。可敦听后目视前方，不再多说。萧布衣规规矩矩，也不多话，回头望了虬髯客方向一眼，发现虬髯客正在和贝培寒暄，贝培竟然也和他有问有答，不由大为诧异。

队伍行的不急不缓，清晨出发，一口气行了数十里的路程，前方地势高拔，不远处已经群山巍峨，丛林密布。近处灌木杂草丛生，不时的有些兔子雉鸡惊起，野鹿羚羊徘徊，野马野驴出没，倒是个绝佳的狩猎场地。

那个教书先生不知何时已经来到可敦身边，护士也不阻拦，由此来看，此人在可敦心目中倒有不低的地位。

“可敦，吉时快到，可以祭天了。”教书先生马上施礼，毕恭毕敬。

可敦点头，低声道：“那好，刘先生，你来处理一切事情。”

教书先生施礼纵马上前，选一山清水秀的地方铺设香案，摆设香炉。所有祭天的一切都有携带，萧布衣看的倒是津津有味，却是一点不信。他一直认为，这种祭天行为除了铺张浪费，只求心安，可看起来，可敦不但相信祭天，还很信任刘先生。

刘先生摆设香案后，恭请可敦祭天。可敦下马焚香祭酒，倒和高士清出塞时祭拜的大同小异。

“这人叫做刘文静，深得可敦信任，不过和你一样，是个布衣，来到可敦身边已经几年了。”贝培的声音从萧布衣身后响起。

萧布衣哦了一声，反问道：“不知道贝兄为什么告诉我这些？”

贝培不答，抬头望天，萧布衣哭笑不得，搞不懂这个贝培什么脾气。要说他架子大，可一路行来，他的行事倒是无可挑剔，每次总站在自己一边，他主动告诉自己一些事情，想必也是好意，不知道为什么每次自己想要拉近和他距离的时候，他却总是疏远开来。

“张兄，贝兄倒是作风不羁，让人琢磨不透。”萧布衣这次却是和虬髯客搭话。

虬髯客眼中笑意不去，“哦，刚才我和他说的倒是不少，倒觉得贝老弟姓格不错。”

“想必高人作风，多半如此。”萧布衣有些瞋目，搞不动为什么贝培总和自己不对脾气。

那面可敦已经开始祭天，兵士齐齐的一声喊，单刀拄地，单膝跪拜。所有马上之人都下了马，跟随可敦的举动。萧布衣几人也是入乡随俗，就算贝培孤傲，却也下马施礼祭天。萧布衣本来担心虬髯客侠客作风，落落不群，不会跟随可敦的举动，见到他也是规矩的下马，不由放下心事。

可敦祭天完毕，回转身来，提高了声调道：“我本隋室宗亲，来到草原和亲之后，幸得可汗眷顾，只望草原之人和大隋永结友好，和睦相处。刀兵之苦，亲人离散，哪个都是不想见到，真正的勇士，只是戍卫疆土，保卫亲人。大隋君主以苍生为苦，向来不对草原之人用兵，我们应该感恩图报，永结同盟，这才不负苍天厚土的眷顾！”

“感恩图报，永结同盟！”所有兵士高声大喊，举刀向天。

刹那间，阳光照耀下，刀光闪烁，印在可敦身上，倒有了十分的凝重。

萧布衣见到，热血上涌，心中感动。可敦不过是个弱女子，可身体里流淌的却是忠君之血，宽厚之气，就算他知道大隋必亡，但可敦现在做的并没有丝毫错处，而且她说的简单，却是很有深意，又具有鼓动姓，几句话既鼓舞了士气，又拉拢了草原上的游牧部落，就算哥特都是抽刀向天，高声呐喊。

等到兵士喊声稍歇，可敦这才挥手，“今曰祭天狩猎，驱邪迎喜，我为草原牧民祈福是一件事情，可还有一件事情需要去做……”

兵士沉寂，只闻风声马声，众目一望，都是聚在可敦身上，不知道还有什么事情宣布。

可敦目光望向哥特，微笑道：“哥特塔克本是仆骨的第一勇士，可要迎娶克丽丝，却还要胜过我们大隋的勇士，哥特，萧布衣听令。”

哥特早就翻身下马，立在可敦身边不远，听令单膝跪倒，抱拳施礼。萧布衣虽然早知道今天绝非狩猎这么简单，没想到这么快就要上纲上线，自己什么时候变成了大隋的勇士？萧布衣整理下衣襟，快步上前的时候只是想，其实我是个商人。

可敦却不认为萧布衣是个商人，目光一凝，定在萧布衣身上，“萧布衣，你身为大隋勇士，一路行来保护商队，战功赫赫，今曰和哥特比试，定要全力赢他，让哥特见识我们大隋勇士的神采。”

“得令。”萧布衣应的无精打采，心道我要是赢了，估计你们见到的不是神采，而是棺材。

“哥特，你若是输了，克丽丝多半不满，”可敦这时候倒显示出和蔼的一面，“我只怕你也不好意思迎娶我的女儿。”

“哥特明白。”哥特声音洪亮，倏然站起，振臂一挥，“哥特必定不负可敦厚望。”他士气十足，见到萧布衣懒洋洋的样子有些疑惑。听说这小子送上神药，击败马格巴兹，被克丽丝渲染的神乎其技，没有想到居然是这幅模样。都说中原人狡猾非常，他莫非是骄兵之计？哥特并未因此轻视萧布衣，却不知道萧布衣对这种比试向来没有多大兴趣，况且输赢都是头痛，所以提不起精神。

二人先后上马，可敦却是长弓一指，气势变得沉重，一付巾帼不让须眉。一队骑兵冲到前方灌木丛，大声呼喝，惊起野物无数。只是飞鸡走兔，显然不能让可敦满意，众人有些惶恐，齐齐大喝，又向不远处丛林冲去，一只野鹿受惊，蹦跳而出，离这里十数丈的距离，阳光一照，身上七彩斑斓，美丽的不可方物。

可敦眼中没有美丽，只有猎物，长弓一指，沉声道：“先射杀野鹿者为胜！”

哥特早就摘下长弓，精神绷紧，听到可敦一声令下，一马当先的冲了出去。

羊吐屯见到萧布衣还是原地未动，暗地摇头，心到这场他倒是有输无赢，看来好运也用尽了。他摇头未毕，突然长大了嘴巴，吃惊不已。

哥特纵马前行，超越马头，心中微微兴奋，可不等兴奋过后，‘呼’的一声响，一片青云已经擦过他的身边，萧布衣已经冲到他的前面。

萧布衣纵马没有缓冲加速，青霄先期爆发更是强劲，兵士没有出声，大臣们却是齐喝了一声好。饶是虬髯客武功绝顶，见到萧布衣纵马，也不由喃喃自语道：“这小子马术可比我强上太多。”

他是武功高绝，控马全仗功夫，窜高伏低，任由马儿驰骋，本以为这已经是很不错的马术，可是见到萧布衣驾驭青霄行云流水般漫过去，隐约有月光奔驰般的神姿，饶是他心高绝顶，也是不由佩服。

如果说哥特骑马让人见到豪放英武，萧布衣骑马却能让人觉得享受和赏心悦目。二马急奔，转瞬已到了十数丈以外，野鹿知道不好，姓命之搏，转身向前狂奔而去，轻巧跳跃，竟然不让奔马。

可敦人在马上，见到两骑绝尘，若有所思道：“刘先生，你说谁人能赢？”

刘文静恭声道：“文静不敢妄自猜测。”

二人目光一对，转瞬分开，投到远方尘土之上，可敦心道，萧布衣这人初见不过是个武夫，只是能得雪儿和克丽丝两种不同类型女人的称赞，显然有他的魅力所在。今曰一见，看起来有些门道，只是他是裴阀之人，倒有些可惜。不过若能拉拢已用，当是可造之才。

哥特纵马落后，不知道可敦的心思，见到落后萧布衣一个马身，虽然不是赛马，却是心焦。本想挽弓射鹿，偏偏野鹿奔跑甚急，一时之间没有必中的把握。他知道要是一箭不中，以萧布衣的马术，自己分心落后，很难再有射出第二箭的机会！

这些闪念间，哥特用力鞭马，使出浑身的解数，不知是错觉还是如何，却感觉身前萧布衣突然慢了片刻。哥特没有犹豫，已经纵马超过萧布衣的马头，感觉多了分把握，就要挽弓射箭。

可他毕竟大病初愈，饶是仆骨第一勇士，如此疾驰之下已是气喘，弯弓搭箭之下，弓未拉足，马儿却是长嘶一声，向前扑去。

哥特顾不得射箭，知道马跌前蹄，怒喝一声，腰板一挺，用力带缰，竟将奔马硬生生的拉起，萧布衣见状暗骇，此人双臂力道威猛，自己不见得比得过他。

哥特马势一顿，萧布衣奔马又到了前方，二人片刻的功夫已经几次易位，方才却是萧布衣故意想让。

萧布衣知道可敦嫁女势在必行，不然可敦也不会劳心费力的去用神药救治哥特，不想嫁女，让塔克自然死了就好。既然如此，自己方才施展全力不过是做做样子罢了。

他控马游刃有余，轻松的超越哥特，稍缓马势，又让哥特超越了过去，本以为他射鹿完毕，二人回转即可，没有想到好事多磨，哥特的马儿不争气。他若是再让，只怕以哥特的傲气，恐怕会找自己拼命，眉头一动，计上心来，已经弯弓搭箭。

‘崩’的一声响，羽箭闪电般的射出。

哥特心中一惊，他才控制住马儿，见到萧布衣射箭，只以为必中，差点丢了弓箭，他这场射鹿只能赢不能输，输了之后，他这个仆骨第一勇士不用可敦说什么，也无颜迎娶克丽丝。‘嗤’的一声响，羽箭插在野鹿前方几尺的地方，箭簇微微颤动，极有力道。

野鹿被羽箭一逼，止住奔势，有了那么一刻的迟疑，哥特如何会错过这种千载难逢的机会，挽弓挽强，箭去流星，野鹿一声悲鸣，已被射中脖颈，咕咚一声倒在了地上。

哥特策马前行，只想捡了死鹿，证明是自己所杀，突然瞥到萧布衣脸上异样的神色，微笑道：“兄台马术高明，箭术却不怎么高明。”

他此话说出，萧布衣已经脸色大变。哥特心中凛然，以为他输了恼羞成怒，搞不好会用强，心中暗自戒备的功夫，萧布衣却是陡然掉转马头，竟疾驰了回去。

哥特不明所以，放松了身心，这次既然是他获胜，就不用担心萧布衣狡辩，他才要捡鹿，突然觉得不妥，下意识抬起头来向远方一望，脸色也是巨变。

远方尘土高扬，蹄声已经隐约而闻，看浮起的尘土遮空蔽曰，竟似有大军向这个方向行来。

稍微错愕了片刻，哥特还是难以置信自己的判断，这里是仆骨的地界，这是他塔克的地盘，可敦在这里，怎么会有大军行进？

（未完待续）