当然，这种拼命也让黄忠的攻城一方损失了将近五千人。

双方损失近万人，连整个北城墙都被鲜血染红，一具具残缺不全、面目狰狞的尸体横七竖八的躺在各处，空中飘散的是一股浓重的血腥味，令人闻之欲呕。

不过令人欣慰的是，整个酃县城依然牢牢地掌握在刘琦大军手中，黄忠的攻城将士虽然英勇，却始终没有站稳城头。

这一点让黄忠感到尤其郁闷，他为将二十余年，从来没有出现过这等怪事，自己明明已经用强大的弓箭手压制住了对方城墙上的守军，明明手下精锐悍勇的军事已经登上了对方城墙，却依旧没有攻下对方的城池，而己方的勇士却永远的留在了对方的城墙之上。

无奈之下的黄忠只好下令收兵，命人到临湘搬取援军，准备另想计策攻城。

而当黄忠退回大营之后，才知道守卫北城墙的敌军士卒竟然达到了一万余人，而且这一万人全都是荆州精锐，而守卫南城墙的却只有不足一万的老弱病残，但仅有这一点力量，却牢牢的防御住了刘度和赵范一波又一波的进攻，刘赵联军在付出了近三千人的伤亡代价之后，只能无奈宣布退兵。

“真是饭桶。真不知道刘度和赵范究竟是如何当上大郡太守的，以三倍于敌的兵力，而且对方还大多是老弱病残，竟然都没有攻上对方的城头，此二公之无能，可见一斑。”黄忠不由得破口大骂，如果刘度和赵范就在眼前的话，他甚至都有直接将他们活活掐死的冲动。

虽然成功守住城池，这一次刘琦大军造成的伤亡也的确十分惨重，近三千精锐的荆州勇士就这么喋血城头，这让接下来对于成功守城的庆祝变得死气沉沉，缺乏应有的欢乐气氛。

无数的袍泽就这样永远离开了他们，那些人是幸存者的兄弟、同乡、亲戚甚至是师长朋友，可是短短的两个时辰，他们就永远的离开了，离开自己熟悉亲热的袍泽，敬畏的将帅，他们做到了一个军人应该尽到的责任，也实现了自己舍生望死、保家卫国的铮铮誓言。

但是这些活着的人心中都是无比的沉重。

刘琦让人把所有战死的荆州军的尸首搬到一起，又起了一个大坑，将他们火化之后又埋到了大坑里，刘琦亲自向他们致祭，沉痛地说道：“众位兄弟，你们为了国家社稷而应涌现出了年轻的生命，你们的牺牲有如泰山之重，荆州人民不会忘记你们，广大将士不会忘记你们，我刘琦也绝不会忘记你们，我定当率军收服三郡，还你们一个和平的荆州，甚至是一个和平的天下。”

刘琦含着泪，念下了祭文，又献上祭酒，随即命人登记造册，把所有战死的将士名字一一记录，然后对他们的家属进行抚恤，承诺他们的家属可以得到土地一百亩，并且保证他们的家属在三代之内免征捐税。

刘琦这话让在场的所有将士都感到心中一阵温暖。在这乱世，人命不如鸡狗，作战的士兵更是被当成草芥一般，唯有一些名将才愿意厚待士兵，但是能够像刘琦那样对士兵的生命如此尊重的，可以说是绝无仅有，他们所看到的这个年轻将领，对待那些阵亡的士兵竟然是如此的真诚，就好像那些丧命的，都是他的亲人一般。而这样的表现却让大家看不出来有一丝是在作伪。

如果是一两个人看不出来，那还有可能是在伪装，但是上万人都看不出来，这除非证明对方是一个心机特别深沉，特别擅长伪装的人，否则绝对可以认定他的内心充满了真诚。

而根据与这位年轻将领多日的接触，所有人都完全排除了前一种可能，所以，大家一致认定，这位年轻的主将的确是对那些阵亡的将士表达了自己最大的诚意，绝对不只是做给他们这些活着的将士看的。

所以，他们的脸上全都涌现出了一股骄傲和自豪：我们的将军能够如此尊重我们，能够详细的安排好我们的身后之事，甚至连三代之后的事情都安排好了，我们就算是死去，也真的没有任何遗憾了，能够跟随这样的主将，我们真的愿意为他赴汤蹈火，在所不辞。

而就在这时，从沅南城东城门外悄然走出来一支万余人的队伍。两个小将率领着这支大军，直直的向着益阳城的方向赶去，然后在即将到达益阳的时候忽然偏离了方向，越过茫茫山区，直接向着酃县的方向急趋而去。

“黄先生，你这样做到底有没有把握？这可是数百里茫茫大山，我们一不小心就会迷失方向的。”那名二十岁左右的主将对着一名头发发黄，面色微黑的俊美文士，疑惑地说道。

“嘿嘿，霍军侯就放心吧，我这可是从战国时期的司南改进而来，对于方向的把握十分精确，保证大家翻过了山路之后就能到达湘乡，湘乡县城绝对料不到我们大军从天而降，我们可以轻易取下湘乡，然后再从湘乡那里抄近路，不出五天就能到酃县了，到时候我们一定会给你们大公子一个大大的惊喜。”

那位姓黄的文士对着那位姓霍的小将，淡淡的说道。