乾化帝脾性虽不似先帝和蔼慈善,但自登基以来，对待功臣勋贵宗室也同先帝时期一般优容宽和,往往犯了错的臣子只要没犯下十恶不赦大罪,顶多是口头训斥一番,鲜少动用廷杖责罚文武官员。

不过乾化帝执政期间有一点与先帝行事大相径庭,但凡触及国家纲纪法规，罔顾国计民生,以至百姓怨声载道，处置起来犯员来绝不会心慈手软。

金銮殿诸位朝臣心中隐隐觉得九五之尊行事作风该是如此，可细细想来，自乾化帝登上大宝,从未雷霆震怒,下旨查办过任何官员。

思及深处,帝王行事虚实难辨，诡谲之处颇多，身上的虚汗越多，心中翻起惊涛骇浪，堪堪打住复杂的心思。

李三顺事发至户部郎中张大人被押解抄家连夜斩首，前后不过短短不足一日，戚湛雷厉风行的强硬手腕令涉案群臣百官甚至来不及反应，一场血雨腥风便已尘埃落定。

望着空荡荡的龙椅，在场众人中有人忧心忡忡，生怕祸及己身，有人脸色寡淡，一副事不关己的模样，有人眼里露出精光若有所思，有人跃跃欲试，大有乘机挟私报复的架势，往那些看不顺眼的某些人背后补上一刀，纵使不伤筋动骨，也要某些人吐血三升，不得好过，更有些投机分子，竟妄想浑水摸鱼，趁机排除异己。

户部一行人脸色非常难看，忧心能否全身而退，垂头丧气的恭候帝王上早朝，督察员御史台的言官御史们则是神情激动期盼皇帝快些早朝，皆翘首以盼，抻长脖子望向金銮宝座的方向。

千呼万唤始出来，姗姗来迟的帝王终于在百官望穿秋水之际负手缓缓踏进大殿。

诸位臣工跪伏朝拜，振聋发聩的山呼万岁之声险些将金銮宝殿的殿顶震飞。

戚湛如往常一般坐在高高在上的宝座上睥睨在场诸位文武大员。

心思深沉的官员蓦然间发现，只一夜过去，登基不满三载的帝王，情绪越发内敛沉稳，不怒自威，周身君王气势霸气彰显，心思越发让人捉摸不透。

心有沉不住气好奇者忍不住偷偷抬头，悄悄偷窥面色冷峻的年轻帝王，身体一僵，张大嘴巴，戚湛似有似无的视线扫过，偷窥者一个机灵，低头垂眸，心里震惊不已，为何高贵的帝王唇畔嫣红，有块醒目破皮的伤痕。

心里八卦之火熊熊燃起，越烧越旺，不由自主的暗自揣测莫不是后宫佳人泼辣野性难训，缱绻之际不小心在咬伤了龙唇留下痕迹，抑或是帝王有特殊嗜好，喜欢激烈野蛮的耳鬓厮磨，不留神磕碰到的，总而言之，心里十分震惊，向来面色冷酷的帝王竟有如此热情奔放的一面。

正暗暗窃喜，终于窥测到帝王的某一奇特癖好，突然耳边传来一道冷肃的声音，音量并不如和响亮，却令在场众人胆寒不已：“周秉海，你身为朝廷二品户部尚书，执掌国家财政大权，却对手下郎中张之聪所犯之事一无所知，任他在任期间肆无忌惮私交大内宦官，窥探帝踪，诸如其他挥霍无度，贪墨横行轻狂举止，更是举不胜举。朕当初为何提拔你上来，将国家银库交予你管理，你可还记得？”

自乾化帝登基后，周皇后一飞冲天，从本就地位尊贵的郡王妃一跃为天下间最为尊荣的女人，连带着周家也是水涨船高，地位倍增，由不打眼的寒门小官吏摇身一变为新贵有爵显赫门庭，权柄荣耀加身，虽有外戚之嫌令清流权贵门阀世家不耻，却也真真实实让许多人眼红嫉妒到咬牙切齿，只恨自己没生养一个好女儿，竟有这般天大的造化。

当初帝王下旨破格提拔周秉海担任户部尚书一职，只同他说了一句话：“国库事关国家社稷营生，朕不放心他人掌管，你是皇后身父，亦是朕的国丈，朕将国库交予你打理，朕心甚安，望你不要辜负朕的期望，更不要让那些觉得你不堪重任的人小瞧了去，让朕担上任人唯亲的偏袒名声。”

周秉海想到此处，脸色愈加羞愤难当，额头紧紧贴在地面，出语哽咽：“臣有负陛下重托，臣有失察之罪.....”。一通兜头劈脸的训斥下来，周秉海不由慌了神，张之聪的事情闹到这个地步，他无论如何也脱不了干系。

心中十分清楚，他家这一身荣辱得失，只凭帝王一句话罢了。

戚湛抬手截断他请罪的话：“督管不严，认人不清，不能及时发现属下有不端行为有效做到防患于未然。朕念你初犯，素日做事勤谨没有任何闪失，罚你一年俸禄以儆效尤，尔等可有异议？”

斜依在龙椅上，手搭在龙头扶手上上，挑眉斜睨众人。

帝王并未大发雷霆，疾言厉色痛斥户部员外郎之罪，更未针对李三顺的事有所言语，更加不曾揪住户部之事不放，彻查到底，牵扯甚广，一上来反而先不温不火的拿国丈周秉海开刀，捎带指出张之聪究竟犯了何罪，连消带打的举动，倒令怨愤不平的言官御史们歇了煽风点火，落井下石的心思。