“秦大哥，这件事就没有一点缓和的余地？”凌天兆还不死心，道：“薛夫子那边你无须担心，此事我跟她商量过，她也是亲口允许了的。”

“没有余地。”凌天兆苦苦哀求，秦百川笑道：“天兆，你跟楚轩不同，我说误了你的前程也并非危言耸听。你想，楚轩当初就是个不学无术的富二代，他跟我学的也无非是些小曲儿，可你呢？我对大颂的官场一窍不通，实在没什么可以教你。”

“秦大哥，你对官场一窍不通并非不能，而是不想，我……”凌天还试图做着努力。

“既然知道是我不想，为什么还要为难我？”秦百川打断他的话，语气缓和了一些：“这样吧，我不收你为徒，但以后你遇到什么解决不了的事情可以跟我商量，能帮上忙的我一定帮，如何？”

“秦大哥如此坚持，我还有何话说？”凌天兆沉默了半晌，忽然笑道：“不过秦大哥，你也记得，天兆性子也是执拗，早晚有一天会让你收我为徒。”

“以后的事情以后再说。”好不容易劝住了凌天兆，秦百川这才问道：“你说这幅画不能留在手里，也不能卖掉，到底什么意思？”

“这幅画是帝师所赠，你若是卖掉便是对帝师的不敬，如你所说帝师未必跟你一般见识，可天下读书人又会怎么看你？我知道秦大哥肯定不会理会旁人目光，可万一有人故意将事态扩大，牵连到锦绣山庄，秦大哥又该如何？况且，似秦大哥这等人物迟早有一日会一飞冲天，最好不要落忍口实。”凌天兆从身上拿出厚厚的一沓银票，双手递给秦百川：“若是秦大哥缺银子，天兆这里还有，但画却不能卖。”

“啧啧，官二代，官二代啊！”看着银票上的面额，秦百川一个劲儿的直戳牙花子，他为了赚点银子伤透脑筋，想尽了办法，凌天兆倒好，随随便便出手就是几千上万两，丫的，这货家里印刷银票的么？

“无功不受禄，收起来吧，秦某人还没到讨饭的地步。”君子爱财取之有道，银子固然诱人可秦百川根本不打算接受。

“是。”这银子秦百川要是拿了凌天兆也只会打心眼的把他当成一个爱财的商贾，可面对这么多银子不动心，就说明秦大哥表面上虽然爱财，可却有自己的底线。

“不能卖，为何又不能留在手里？”秦百川又问。

“安阳民风彪悍，秦大哥又是外地人，你那位车夫也注意到了，方才离开之际有一些人蠢蠢欲动，此为其一。”凌天兆脸色无比凝重：“其二，也是最重要的一点，秦大哥，吕士高虽是帝师，可离开故土二十年，你又怎知他回来的目的？”

“哦？”凌天兆说的委婉，可秦百川却一下子就明白过来。是啊，吕士高虽是皇帝的老师，可在东瀛待了二十年，大颂早已不是原来的大颂，那吕士高是否还是当年的吕士高？一旦他如覃辉一般，被异族同化，回到大颂别有用心，秦百川留着他的画不是要惹来大祸？

“吕帝师的人品自是没话说，可不怕一万，只怕万一。”凌天兆继续说道：“再有，大哥你不觉得吕士高出现的时间太巧合了吗？前些日子义王出现在了江陵，吕士高出现在了安阳，而且三大书院的比试迫在眉睫，这三者之间真没有必然联系？”

“况且，这幅画留在大哥你的手里毫无意义，在你看来它不过价值五百两，那为何不把这五百两送出去，争取到更大的利益？”凌天兆目光炯炯。

“送出去，送到哪里？”凌天兆的分析合情合理，秦百川不得不对他刮目相看。

“秦大哥来安阳做什么事我不知道，可既到安阳，有两方势力必须拜会。严府……似乎秦大哥已经搞定了，那剩下的……”凌天兆笑容高深莫测。

“沿海，德生公！”秦百川从牙缝里冒出几个字。

“正是！”凌天兆点头笑道：“沿海德生公匪号叫做豆浆李，生平最好美色，其次便是书画。听闻他每次饮酒兴致高昂，在行房事之前必须要在女子前胸、后背泼墨作画……而且此人最喜收藏当世名家字画，若是秦大哥转手送给他，一来做了人情，在安阳有什么事情必都迎刃而解，二来一旦吕士高真有什么变故，也可祸水东引，三来，画已经不在大哥手上，那些想害人夺宝的匪类自然也会散去。”

“一箭三雕，你小子不去当宰相都可惜了。”秦百川连连点头。

“大哥你想不到，只因你不了解安阳。”凌天兆倒是谦虚，等全都解释完毕，又道：“反正我知道的都已经告诉你，秦大哥如何抉择便全在你一念之间……嗯，另外，你真不考虑收我为徒？”

“没商量。”秦百川哈哈一笑，招呼猴子过来，将画卷随手扔给他之后，快步走向薛诗涵，绝口不提卖画之事。

“薛夫子，今日能跟你畅谈人生，实在是一大快事！可现在天色已晚，我跟秦兄还有事情要做，就此告辞。”见秦百川过来，跟薛诗涵聊了半天的严居正拱了拱手。

薛诗涵也不多问凌天兆跟秦百川的谈话内容，只是似笑非笑的道：“都已经这么晚了，两位要去哪里？”

“啊……这个……这个……”薛诗涵有些刨根问底的意思，严居正张口结舌，总不能在大才女面前明说是逛窑子吧？略一思量，严居正开口道：“我有一位好友邀请我们秉烛夜谈，故而需要前去赴约。”