文太守看过荀贞、杜佑、郭俊三人的联名上书，大吃一惊，他猛然抬起头，因为老眼昏黄，眼眯缝成了一条线，试图看清楚荀贞三人的表情，但注定了他这是白费力气，荀贞三人都跪伏在地，没有人抬头。

堂中一时无人说话。

他待了半晌，干涩地说道：“张直竟与波才私下勾通？”

张直与波才为友，此事县中人多知，文太守对此也是早有耳闻的，他这一问是明知故问。荀贞猜得不错，他如今自身难保，是个待罪之身，实在不愿意另起波折，再得罪朝中权宦张让，所以明知故问。

荀贞答道：“是。”

“可有人证？”

“此事县人皆知。”

文太守无话可说，有心一口回绝荀贞三人“请捕波才”的请求，却因知此事属实，不好说出口，迟疑了多时，把荀贞三人的上书放在案上，说道：“此事我已知了，你们下去吧。”

荀贞怎肯就这样下去？他心道：“我若就这样下去，此事必然是不了了之。”伏在地上，态度恭敬地问道：“敢问明府，打算何时遣人捕拿张直？”

文太守含糊其辞：“贼乱方平，郡中盗贼处处，百姓急待安抚，此事不急，且等些时日，待我腾出了空再说吧。”

他的这个推脱在荀贞的意料之中。荀贞恭谨地说道：“明府言之甚是，然而依下吏愚见，捕拿张直之事还是越快越好。”

文太守冷淡的“噢”了一声，表示知道。郭俊、杜佑看出了文太守意思，知他不愿处置张直，故而如此冷淡。

若是识趣的人，看见他这副冷淡的态度也许就会主动告辞了，但荀贞虽然看出了他的冷淡，却是绝不肯就此罢休的。如果说之前他与张直只是“谁折辱谁”的问题，这道举报的文书一上，他俩的关系就变成了“你死我活”，尽管现下堂上没几个人，除了他们和文太守外，只有郡主簿王兰在，可世上没有不透风的墙，尤其官寺里边更是没有秘密，上报的文书一上去就瞒不住了，此事肯定很快就会传入张直的耳中，可以想象，张直必会做出反应，最大的可能就是寻求张让的庇护，一旦被张让插手此事，荀贞、郭俊、杜佑三人就将会大大不妙了。

对此状况，不但荀贞明白，郭俊、杜佑也很清楚，所以，不止荀贞不肯罢休，他两人也不肯罢休。

杜佑撑住地，昂起头，大声说道：“明府！贼乱方平，固然盗贼处处，百姓急需安抚，然以下吏看来，郡中的盗贼只是小贼，张直才是大贼！明府奈何重小贼而舍大贼？大贼不杀，如何能安抚百姓？张直不伏国法，下吏恐郡中将会再次生乱！”他这一番话，荀贞听着耳熟，可不就是荀贞在劝说他与自己联名上书时说过的么？

郭俊伏地叩首，亦道：“张直私下结交反贼，图谋不轨，明府，此事十万火急，怎可且缓时日、徐徐图之？万一消息走漏，被张直逃脱，我等少不了一个故纵之罪，此智者之所不取也！”他这几句话可比杜佑的话激烈得多，须知：“故纵”一个寻常的犯人已是重罪，何况反贼？

文太守没想到郭俊、杜佑的言辞态度会如此激烈坚决，脸上一阵红一阵白，一口怒气涌上胸口，就要当场喝斥，但话到嘴边，又不得不咽了下去。便不说荀贞三人都是郡朝重吏，只他们的出身背景，荀贞出身颍阴荀氏，杜佑出身阳城杜氏，郭俊出身阳翟郭氏，皆本郡名门，既是大吏，又出身名门，且他三人的上书又合情合理，若是喝斥他们，必会在郡中落下恶名，两汉之世重名节甚於生命，名节一旦坏了，那么万事皆休。

他忍住怒气，心道：“皇甫嵩对我说，等到战后，朝中怕要治我的罪，正心烦意乱之时，这三人却又来给我添乱！真是岂有此理！”恼怒之下，瞧着堂上跪伏的三人，越看越觉得火大，欲拂袖离去。这个时候，侍立在他案侧的王兰移步上前，近至他的身边，行揖说道：“请明府更衣。”

更衣，就是如厕。文太守楞了下，心道：“无缘无故请我更衣？是了，他这是有话要对我说。”当下起身，去到堂后。

果然，王兰跟着他也来了。

堂后离堂上有段距离，其间有墙壁相隔，声音不会传到前边，文太守不用再忍耐怒气，他奋力推倒一个案几，怒道：“我如今是待罪之身，朝廷恐怕将要治我的罪，偏在这个时候，这三人又来给我添乱！张直与波才交好，县中谁人不知？别人不提这事儿，偏偏他们来提！难道不知张直是张让的从子么？我若是依了他们的意思捕拿张直，必然得罪张让！我本就是待罪之身了，再得罪张让，他三人这是想让我去死么？气煞我也，气煞我也！”气得不轻。

王兰说道：“明府息怒。”

文太守问道：“你叫我来这里，可是有话对我说么？”

王兰答道：“正是。”

文太守问道：“什么话？”

王兰说道：“依下吏之见，明府不妨应下此事，遣人捕拿张直。”

文太守怒道：“你也想让我去死么？”

王兰跪倒地上，伏首说道：“明公乃下吏之主，下吏岂敢如此！”

文太守气哼哼地说道：“那你为何叫我答应他三人之所请？”

王兰说道：“明府，张直与波才交好，这是事实，谁也改变不了的。”

文太守说道：“那又如何？波才乃阳翟县土著，世代居住本县，阳翟县里与他交友的甚多，难道我要把他们全都捕下么？”言外之意，可以用这个借口替张直开脱。

王兰说道：“若是早几天，倒是可以用此为借口把荀贞、郭俊、杜佑的上书回绝，现在却不行了。”

文太守问道：“为何不行了？”

王兰说道：“刺史王允已然到了。”

文太守怔了一怔，很快就明白了王兰的意思，迟疑地问道：“你是说，我若将他们的所请回绝，他们会去找王允？”

王兰说道：“如今不但王允在阳翟，而且荀贞的族父荀爽被王允辟为了州别驾从事，如果明府拒绝了荀贞三人此请，荀贞定会直接去找荀爽，通过荀爽上书王允。王允刚强，向与宦者为敌，若被他知晓此事，明府想想，会是什么后果？”

文太守喃喃说道：“会是什么后果？”

王兰说道：“下吏可以断定，王允不止会立刻传檄令捕拿张直，而且会将此事扯到张让的身上。明府，这就不是一个张直，而是要直接面对张让了！如果真走到这一步，明府乃本郡太守，能够脱身在外么？”

文太守倒抽一口凉气：“哎呀，我倒是忘了此节！”

王兰说道：“所以我请明府应了他三人所请。”

“……，应了他三人所请？这不是一样要得罪张让么？”

“今若允了他三人所请，或会惹怒张让，但往远里说，总比等着王允将此事攀附到张让身上强吧？况且，下吏斗胆，说句不该说的话……。”

“说！”

王兰往前膝行了点，凑到文太守身前，低声说道：“如明府所言，等到平定了贼乱后，朝廷也许会治明府之罪，与其坐等朝廷降罪，何不允了荀贞三人之所请？还能得一个刚直的清名，为天下人称赞。”

王兰说得很对，捕拿不捕拿张直，文太守都是要获罪的，黄巾叛乱，这可不是小事，一旦获罪必是重罪，性命极有可能不保，既然如此，还不如搏一搏，答应荀贞等人所请，捕拿张直，这样还能获得一个不畏强权的清誉，朝中的党人们没准儿会因此改变对他的观感，积极营救他，就算最终获罪身死，至少能够给子孙留个好的前途。

文太守负手踱步。堂后地方狭窄，他走不开步伐，转了几圈，做出了决定，将伏在地上的王兰扶起，叹道：“罢了，就依荀家子之所请，捕拿张直。”转回堂上，落入座中，取来纸笔官印，写了一道檄书，盖上印章，由王兰交给荀贞三人。

虽然答应了荀贞，但这是被迫无奈，文太守心中甚是不爽，他这个人刚愎好揽权，当初把荀贞、荀彧从郡朝中赶走，就是因为听信了谗言，害怕荀贞、荀彧联手钟繇把他架空，没想到的是，却是越怕什么越来什么，荀贞倒是没联手钟繇，却联手了郭俊、杜佑，并以王允、荀爽为“后台”，迫使他不得不答应了此事，他极是恼怒窝火，也懒得再与荀贞三人多说什么，只说了一句：“你们去罢。”

荀贞接过他写的檄文，扫了一眼，高高捧起，伏地说道：“诺！”与郭俊、杜佑退出堂外。

王兰把他们送到堂门口，叮嘱说道：“荀掾、郭掾、杜掾，我听说张直家中养了不少宾客，其中多有强横轻死之徒，此去捕拿此贼，万万不可大意！”

荀贞说道：“请主簿放心。”

……

出了政事堂所在的院子，杜佑问道：“府君的檄文里写了什么？”

荀贞递给他看，说道：“令我等抽调吏卒，马上捕拿张直。”

杜佑快速地看了一遍，又递给郭俊，说道：“适才在堂上，我看府君的意思本是不想答应我等之所请的，在被王兰请去‘更衣’后却改变了主意，这定是王兰对他说了些什么，也不知王兰说了什么？”

郭俊看过檄文，还给荀贞，说道：“不管王兰说了些什么，有此道檄文在手，就可以捕拿张直了！”停下脚步，冲荀贞、杜佑躬身一揖，说道，“张直家不但蓄养了许多剑客死士，他并且自恃有张让为靠山，二君去捕拿他，他或会负隅顽抗，二君务必要多加小心啊。”

郭俊是决曹掾，不管捕贼的事儿。

要说起来，荀贞是兵曹掾，捕贼也没他什么事儿，只是一来张直牵涉到反逆大案中，二则文太守在檄里边也写了，令他调动郡卒协助杜佑拿贼，故此他需要去。其实，即便文太守不说让他去，他也是要去的。他一向信奉一个道理：不动手则已，一动手就要把敌人彻底打倒，绝不能给其翻身的机会，所以如果只有杜佑去，他还会不放心。他笑道：“郭君不必多虑，张直门下虽多宾客，然有杜君在，此去必手到擒来！”

杜佑说道：“我手下的那些吏卒哪里是张直门下勇士的敌手？还得贞之你多多出力啊！”

郭俊笑道：“这倒是，贞之麾下有数千义从，拿一个张直自如反掌观纹，是我多虑了。”

荀贞说道：“我现在就去城外召人来。郭君，你便在决曹院里等我和老杜将张直给你送来！”

三人在院外分别，郭俊回决曹院，荀贞和杜佑去捕拿张直。

……

荀贞杜佑又分别两路，杜佑去贼曹院召集本曹的吏卒，荀贞去城外召集义从。两人约定在张直所住的里外汇合。

文太守给的命令是令荀贞召集郡卒协助杜佑，且不论郡卒的战斗力比起他的义从来孰高孰低，只就指挥来说，郡卒显然是不如义从如臂使指的，所以荀贞不打算去召郡卒，而准备找本部的义从部卒。

在府门外，原中卿把他的马牵来，两人上马去到城外，径入本部义从的营中。