斑挥挥手驱散见缝插针凑过来的女鬼，一路宽衣解带直到浴池。一路上被他强行压抑的负面情绪迫不及待地倾泻而出——他需要冲水冷静冷静。
为了赎罪……任谁知道自己历尽辛苦的所作所为只是对他人的补偿都不会太好受。这种命运仿佛被设定好的、无形□控的感觉，还有某种“竹篮打水一场空”、“给他人作嫁衣”的不祥预感，尤是他那颗处变不惊的心脏，都不禁恶意沸腾，血液中属于宇智波那部分血腥的破坏欲汹涌欲出。
低头，水面上倒映的血红的写轮眼。
赎罪？哼！
浴池的水声渐小，温暖的雾气在门框上蒙出一层薄薄的水雾。柱间轻轻放下手中的书册，回望了一眼浴池的方向，起身走到猫又旁边。
猫又趴在软垫上拨着毛球，恹恹抬了一下猫眼，“喵~什么事？”
“死界的入口，在晓之神社后面。”柱间盯着猫又的金瞳，笃定道。
猫又拨弄毛球的爪子一顿，“……然后呢？”
“我是木遁的继承者。”柱间瞥了它一眼，“对生之能量很敏感。”木遁施展的基础便是生之能量，也叫做阳性力量或者正能量。在生命能够存活的世界，这类能量无处不在。感应区域内的这类能量并且加以利用，以减少自身查克拉损耗，是木遁修炼到极致的自然反应。到达晓之神社的那刻起，他就“看到”某处与整个神社活跃的生之能量格格不入的死寂之地。
“你到底想说什么？”
“除了生之能量和死界入口，我还看到一处很……混乱的地方。”柱间回想着，微微皱起眉头，“灰色的气息让人晕眩，错综复杂的纹路纠缠绞杀着……”描述很抽象，但是猫又听懂了，“总之，不像生界，也不是完全的死界，我无法靠近，只能感觉到危险——非常危险。”他周身温和的气场凝滞了一般，漆黑的眸子平静幽黑，但其中深处泛出的压迫让猫又一瑟缩，重新看去，似乎是自己的错觉？
“我不管你对他有什么目的。对于明天的事，我只有一句话：出现的情况是否在我们力量能够解决的范围内？”
生、死，是涉及到规则的大事，他再强也不敢保证斑和自己能够全身而退，毕竟他们仍是凡人，脱不去生与死的宿命。如果不是斑，他恐怕一生都不会涉足这种空间机密——人生短暂，要做的事情太多。
更要命的是，苏我云晴所说的情况与他发现的情况竟有不符，他对御明正的事情尚未完全了解，无法判断这是情报失误还是别有深意。
“啊啊，真是个难以回答的问题呀！”猫又的爪子挠挠下巴，狡黠一笑，“这样说吧，他一定不会有事，你不一定会没事哟，喵~”
想来也是，御明正所谓的考验再怎么严酷，都不可能把自家后裔金贵的小命给玩完儿了。柱间放下心来，全然不担心猫又后半句的“恐吓”。猫又瞅瞅他恢复原状的脸色，“担心那个狡诈的混蛋？这些事为什么不直接问他？”
柱间犹疑道：“毕竟是他家族的事……”个人的事情他可以毫无顾及地发问，一旦牵扯到家族，身为大家族家主的千手柱间就想的多了。感情一旦与利益过多牵扯，便很有断掉的可能，他对此不免踟蹰不前，慎之又慎。
猫又的爪子抬了抬，放下，又抬了抬，最后长长叹了口气，只恨爪子够不到后脑勺让它可以挠一挠！它跟斑相处时间不短，自然知道那个混蛋也有类似的顾虑。这两个……这两个……它不知道说什么好了！怎么平时精明到死的混蛋们这时候智商就短路了？笨蛋情侣！恋爱白痴！转念又想到早上那抹宁死都没开口想自己求救的巫女灵魂，猫又郁结到暴躁了。“人类都是这么麻烦吗！罗里罗嗦一点也不干脆！总会面对的事光躲着有个毛用啊混蛋！喵了个咪的！你不说谁会知道！当所有人类都像猫又大人一样会读心啊！你们两个别扭的混蛋赶紧分手是正经！别来骚扰猫又大人了喵！”
分手吧分手吧分手吧！猫又暴躁地碎碎念。柱间不怒反笑，笑得极为轻松。“唔，你说得对！”
猫又目瞪口呆目送他离开，喂喂！真准备分手了？——反应过来的猫又连滚带爬地跟上去：不、不要啊！冷血腹黑的渣主人如果知道是我挑拨的我会生不如死啊啊啊——！
撇开那番关于赎罪的不知所云的理论，还有自家祖先堪比圣父再世耶稣重生的道德操守——绝对没有贬义——斑的思绪从疑似神话的历史故事中脱出，回归到正常的权谋争霸的思考回路中。
苏我云晴并不知晓皇陵的确切位置，因为“皇陵”不是实体的建筑，而是介于生死两界中间的一处独特的空间。但是她将三种进入皇陵的办法告诉了斑：一是找到地宫，通过考验后就可以进入；二是找到“遁去的一”，用血沟通上古契约的力量打开空间通道，但仅限于御明正的血脉。他要跟柱间一起进去，只能走地宫这条路。当然，最简单粗暴的方式是集齐尾兽的力量直接破开空间桎梏，念及此方法破坏力过大，不到万不得已最好不动用。
所谓指向地宫所在的谜语同时也指向的遁去的一位置。虽说打开地宫“需要同时开启四处机关”，然而“遁去的一”是这个覆盖大陆的阵法的核心。上千年来，这个巨大而隐秘的阵法无时无刻不在运转，所谓地宫——或者说皇陵——的入口，也无时无刻不在变动。想到这里，斑心里冷笑。他不相信一个死了五百多年连阴池——也就是汤之国边境——都无法越过的灵魂能够探寻到如此隐秘的消息。也就是说背后很可能还有还有……
事情，越来越复杂了。
敏锐地嗅到某些不同寻常的意味，斑面上不显，心思却千回百转，最终化作一声浅浅的叹息。那又怎么样呢？明知有问题，他也不能不往下跳：时间不多了，他等得起，他身后的人等不起。这条路，一旦走上就不能回头。把自己的预感告诉柱间的话，除了多让一个人担心无济于事。
船到桥头自然直——习惯把事情都纳入掌控，并且一直对这类谚语嗤之以鼻的斑第一次如此自我宽慰：人生除了布局和安排应该还需要一点刺激和挑战不是吗……
……不是吗……
……不是……吗……
……不是个鬼啊！让我知道谁在背后算计我绝对要他好看！揉着隐隐作痛的太阳穴，斑咬牙想着！
门外出现一抹隐隐绰绰的人影，伴随而来的是青年略显低沉的声音，“斑。”
柱间？斑瞬间收拾好负面情绪，声线一如既往的平静：“什么事？”
“出来后我们谈一下。”手搭在门框上，漏出的湿润的水汽沾湿指尖，柱间心底仅存的一丝犹豫在话出口后消失殆尽。他抿了抿唇，下定决心：该解决的总该解决，沉默的退让不是长久之计。
斑闻言直接从浴池里站起来，不顾身上*的就裹了件衣服拉开门。见他水渍晕开洁白的纯棉浴衣，比普通男子更加白皙的肌肤若隐若现，柱间略显不自然地偏过脸。
“说吧。”斑便往正厅走边说道。他和柱间都是无事不多话的人，这时候过来该是有要事。——不过这回他猜错了。