“不是的。”吕县令喃喃，伸手擦了擦额头的汗水，小心翼翼地说：“其实是谢三爷在不经意间发现，有人煽动百姓闹事，这才……”他没有继续往下说，只是抬起眼睑看了看沈经纶。

随着沈经纶轻轻笑了笑，吕县令瞬间呆住了。他知道不可以用“美丽”一词形容男人，但沈经纶的微笑太过美丽，几乎摄人心魄，就算他是男人也动心了。可是另一方面，他的笑容又很冷，仿佛孤山上的雪莲，不要说采撷，就是靠近他，也是一种亵渎。他再次抬手，擦去鼻头的细汗。

沈经纶见吕县令这般畏畏缩缩，用眼角的余光瞥了一眼自己身后的何欢。看到她只是一味低着头，眼观鼻鼻观心，不知道在想些什么，他眼神微黯，复又抬头看着吕县令说：“我没有其他意思。今日既然出了命案，表妹上衙门说清楚事实是份内事儿。我之所以陪着表妹，只因她父母已故，家中既无兄长，也没有亲近的长辈，希望大人不要觉得，我越俎代庖，多管闲事。”

吕县令连声说着“不敢，不会”，心中更是七上八下。他被沈经纶的话绕得云里雾里，只听到一句“没有亲近的长辈”，似乎想让何欢与何柏海撇清关系。他不甚确定地问：“沈大爷，就像您说的，案子一定要审，只不过老妪自称水汀的生母，您看要不要请何三老爷上堂作证。另外……”他稍一犹豫，压着声音说：“您觉得，早上的事要不要支会何三老爷一声呢？”

“审案的事，我不懂。”沈经纶摇头，客气地说：“大人平日怎么审案，今日仍旧一切如常吧！您不用顾忌我，把我当成表妹的状师就成了。”

“这怎么能行！”吕县令一下慌了神，“待会儿上堂，我会吩咐他们准备椅子……”

“大人，真的不用这么麻烦。”沈经纶微微蹙眉，“待会儿，我只想询问水汀几个问题。一旦证明一切与表妹无关，我们就会离开。其他的事，单凭大人决策。”

“这……”吕县令为难地看了看沈经纶，低声嘀咕：“我也没想到事情怎么会闹到今日这般田地，其实……那个……”

“大人有话不妨直说。”

吕县令很想说，谢三就在衙门外，不如请他进来，一起参与审案？他怕谢三怪罪，才有此意向，可他认定谢三和沈经纶是情敌，很可能当场为难对方，又怎么敢对沈经纶说出这话？

正在吕县令左右为难之际，院子内传来一阵响动。他慌忙借口询问发生了何事，匆匆走出房间，心中暗暗祈祷谢三已经回客栈了。他才想到这，就见谢三站在林捕头身旁，他们的身前还跪着三个男人。

“谢三爷！”吕县令疾步迎上谢三，心中暗暗叫苦，却只能笑道：“下官已经听他们说了，您真是火眼金睛，一眼就看出，是谁在煽动百姓，图谋不轨。”

“吕大人，我们都这么熟了，客套话就不用说了。”谢三朝不远处的房间看去，隐约看到沈经纶正低头与何欢说话。

吕县令察觉他的动作，心中更是一阵愁苦，赶忙岔开话题，一本正经询问林捕头：“都问清楚了吗？”

“回大人，都问清楚了。”林捕头依旧与往常一样，一板一眼回答：“他们三人每个人收了十两银子，让他们在衙门外闹事，死咬一点，衙门忌惮沈大爷，因此包庇何大小姐，逼死无辜的水汀母女。”

“他们受何人指使？与一头撞死在衙门外的老妪是什么关系？”吕县令追问。

林捕头重重一脚踢在罗五郎身上。见吕县令诧异地看着自己，他急忙掩下情绪，正色说：“今天是他们第一次见到自杀的老妪。至于收买他们的男人，也是第一次接触。据他们说，男人的口音绝不是本地人，说话的声调很像倭寇……”

“倭寇？”吕县令吓了一跳，“怎么又扯上倭寇了，倭寇为什么要针对沈大爷和何大小姐？”他自言自语：“莫不是因为沈大爷帮着城外的百姓抵御倭寇，倭寇抢不到粮食，所以恼羞成怒？”

“大人，他们三个说的应该都是真话。如今看来，城内果然有倭寇，得加强防御，重新安排巡街的人……”

“这些事以后再说。”吕县令不耐烦地挥挥手，“先把这三人收监吧。对了，外面的百姓都散了吗？”

“大多数人都已经回家了。”

吕县令满意地点点头，又吩咐林捕头：“你再找人问问，有没有认识老妪，毕竟是一条人命。”

“是。”林捕头点头。

……

吕县令与林捕头说话的当口，谢三百无聊赖地听着，目光不自觉地再次朝屋内瞥去。上午的阳光虽称不上热烈，却十分耀眼，他看不到屋内人的表情，只能看到何欢背对自己，沈经纶正与她面对面说话。吕县令和林捕头絮叨了多久，他们同样说了多久。

“他们有这么多话说吗？”谢三暗自腹诽，眯起眼睛打量沈经纶。

几乎在同一刻，他突然感受到沈经纶的目光。出于男人的本能，他抬头朝他看去，却见何欢缓缓转身，顺着沈经纶的目光朝自己看过来。一时间，他只觉得满心慌乱，不知道应该坦然地看过去，还是赶快别过头，假装什么都没看到。

何欢的目光暮然触及谢三那刻，她也呆住了。

“怎么了？”沈经纶低声询问。

“没，没什么。”何欢慌忙低下头，转身背对谢三，僵着背，艰涩地说：“表姐夫，今日之后，三叔父那边我应该怎么办？”

她想确认一下，先前沈经纶对吕县令说的那句“也没有亲近的长辈”，是不是让她与三房彻底断绝往来。

沈经纶没有立时回答何欢，只能一味盯着她略带苍白的脸颊。他一直知道，谢三正看着他们。rs