在大太太的高压下，以前的杨若兮当然是身无分文，别说是帮着杨家四兄弟活动关节，就是让她养着四人吃穿住行也是难以实现；而柳姨太太更是捉襟见肘，名下三个儿女生活都过得清苦。

这一切，穆清风当然心知肚明，所以才会毫不客气的说了那番话，在他看来，就算是要去哪家门房上投帖子，你不给门房打点的银子，说不定连门都叫不开。科考如同独木桥，挤上去不一定过得了！

杨思睿盯着他远去的背影咬紧了唇，对穆子墨拱拱手道：“都是我等连累的子墨兄，在此给你说一声抱歉了！”

“无妨，思睿别把我二哥的话放在心上，他一向口无遮拦习惯了。”穆子墨看似帮着穆清风在开脱，实则等于变相的告诉杨思睿，你家姐夫平日就这么“欺负”你姐姐的！和穆清风的想法截然相反，穆子墨倒是认为杨家此次四人一同参加春闱必然有其中缘故在，他只是在出门时巧遇了杨慎，当时并不知道对方的身份，只是为对方的学识和见闻所倾倒；既然他都对考题十拿九稳，他就不相信学识不下于他的杨慎会答不出。杨慎属于稳打稳扎不妄语的君子，他曾经自谦学识弱于三个堂弟，若是那样的话，此次春闱结果还未可知。

杨若兮盯着穆清风远去的颀长背影什么也没说，只是嘱咐了杨思睿道：“你去紫霞苑让三位堂兄准备出门的罢！至于礼物，我会以咱们奶奶的名义准备妥当，只送一份就好，省得准备得多了惹人闲话。”

历来科考舞弊案层出不穷，这时候大张旗鼓送一大堆礼物出去不是找死？再说了，杨家现在是个什么光景别人又不是不知道，有点遮手的意思意思也就行了；再说了。那茶叶和铜镜一出手相信会让艾家人对杨家高看一眼又不显张扬，有什么不好？加上思睿亲手作画，也算得上礼轻人意重了。

“姐，我知道。”杨思睿苦涩的笑笑，他还以为杨若兮也是生活艰难，能够帮他们打理礼物已是难得，心里计划着从侯府回来后边去东市帮人画像挣钱去；三个哥哥也一道搭档去帮人写写书信什么的。

正如穆清风所说，若是手中无财，即便取了贡士参加殿试也需要往世家大族投名帖求作保；进了殿试场地后要是有条件的也会给安排座位的太监红包，太监会按照收礼的多寡给贡士安排座位。钱多的当然会在最靠近皇帝视线的位置；阅卷之时也有专人呈上，这些人虽然算是天子近侍，但大多数也都是贪得无厌之辈。要是不幸正巧遇上那么两位，没有钱财打点，再好的文采风流也没法入了天子的双眼，还谈什么名次？本来成竹在胸的杨思睿第一次不确定起来。

开国侯府坐落在内城的平康坊，这儿的府邸大都是奢华大气。占地范围又要比清康坊那边大上许多。各府也都豢养有各自的护卫私兵，用以维护府邸安全。

要进入平康坊需要先向城防司驻扎在此处的护卫队递上名帖，或是平康坊内侯府出具的请柬，否则不是谁都可以扬长而入的！

查验了穆元阳送上的请柬，守在此处的轻车校尉并未露出什么恭敬之色，而是带着几个人走着小方步围着五辆马车看了一遭。拱手道：“对不住了穆大人，平康坊内除了二品以上官员出没，其余的都需要乘轿或是步行。以免这些不听话的畜生弄脏弄臭了地界。”

傲气的模样根本没有六品校尉的卑躬屈膝，反倒是穆元阳一脸的温和，略微带了丝谄媚，从袖中递出了一张面额为五百两的银票塞到校尉的手中：“都怪我们事先并未打听清楚这才唐突了将军，这只是小小心意。请将军分给手下人喝两杯。”

见校尉可有可无的拎了银票丢给了身后的副官，穆元阳笑得越发温和。能在内城当值的校尉都不会是什么白丁出身，大多都是世家大族里的嫡出子弟，或许现在只是挂着个闲差混着，难保没有一天就袭了家中世代相传的爵位。

艾氏这时也闻讯下了马车走了过来，也不怪她不知道此处的规矩，以前作为侯府嫡女，出入坊门只需要坐在马车内，等着贴身嬷嬷亮了令牌便自由来去，之后被侯府老夫人勒令不经召唤不得回府，她本身也是个外柔内刚的倔强性子，这么六年多，这还真是她第一次踏足平康坊。

“平康坊的规矩我们自然不敢妄破，只是今日咱们一行人里有老太太、也有女眷，不知道这位将军能否通融一二！”艾氏先是对让过她上前的穆元阳施了一礼，转头对上小校之时也是高雅有礼，不至于让人生出抵触心理。

小校看过了侯府的帖子心里就有所松动，然上面的规矩在此，实在有些为难；内城之中便是皇宫，层层马车最容易藏着些看不见的危险，偏偏来此的都不是身份简单的人家，城防司便定下了这个有些苛刻的规矩。

正在双方都在僵持不知道该怎么折中之时，坊内远远的来了一行仆人，带队的正是去了穆家两趟的梅嬷嬷。

“龚校尉，今儿是你当班啊！”老远的，梅嬷嬷便对守着坊门的校尉亲切的招呼着。