川泾是秋八月的米景，天煮昏晦，曹彬率领兰百军十在…一驯小心地前进着。午后的深谷里。仍然闷热无风。

晋地多高山，又多土据，这些裸露黄土的高原如同一个个怪兽横亘在前，明明可隔着一条深沟相望小为了相见却不得不绕上好半天。此地地处泽、潞、晋、沁四州交界处小方圆五十里以内均无人烟。除了无人的荒村。就是大山与土据。

曹彬这是要搜捕由义勇军扮演的敌军，他唯一可以仰仗的是精于攀登与追踪的吐浑人以及熟悉当地地形的乡勇向导，他们已经追了两天一夜。毫无战果。

曹彬认为自己更应该策马疾驰横击千里。而不是在这穷乡僻壤中面朝黄土背朝天。仅凭着双脚丈量高山与深壑。豪情壮志总与现实很遥远。    而吐浑人白如虎则夸耀他家祖上曾经很阔绰。

“我们祖上曾经十分强大。拥有牛羊无数，帐房十万顶，勇士数十万。在大草原上称雄第一白如虎不停地在耳边聒噪。

”那么白指挥使可曾见过大草原？”曹彬忍不住讥讽道。他不得不承认这些没有见过大草原的吐浑人，十分艰忍，爬山涉水虽然辛苦可从来没有叫过苦。相反和自己同来自京师的部下们已经累得叫不出苦来。

白如虎生在晋州，长在修州，哪？见过大草原，他只能从父辈添油加醋的传说中，知道自己的祖先曾活跃在草原上。白如虎有些愚钝，他并没有听出曹彬话中带刺。在他眼里，有一块水草丰美的草原。可供放羊牧马，让全族人得到温饱。那便是人生最美的事了。

所以，白如虎继续说道：

小韩相公说了。将来他要领军过沁州，直捣太原。然后一路向北。我爹说，过了雁门关便是大草原，那里是风水宝地。将来天下太平了，我们吐浑人可以在那里养一大群牛羊。男人们不用为吃饱肚子发愁。女人们有好看的衣服穿。小孩了们

曹彬不知道韩奕曾经画下什么大饼，让吐浑人死心塌地跟着他卖命，但他知道白氏的族人中妇孺都被迁到了别处，实际上成了人质。

对面的山数上，亮起了一面红色的旗帜。频颍指向东南方向。那是担挡了望的吐浑人发出了警讯。曹彬连忙带人赶去。

走了半个时辰。白如虎半跪在一处平川里，仔细审视着地上的足迹和马粪。

。大约有五十人。马大约有一百匹，刚离开一个时辰左右。”白如虎下了定论。

小如果一人双骑的话，就是说有五十人喽？”有军士插话道。

“不，这五十人都是步行，因为马蹄印太轻，不像是负重的样子，看来对方爱惜马力。在这里骑马反而不好走路白如虎继续说道。。嗯，有一匹马瘸了腿

众人盯着白如虎看，根本就不信。

白如虎大怒，闷着头沿着曲折的羊肠小道，往前追踪。军士们跟在后面追，上气不接下气。纷纷骂娘。

轰、轰隆隆！

一声炸雷突然从头顶上响声小雷声在深谷间回荡着，大自然的威力让将士们惊呼起来。不知什么时候起，太阳已经被乌云遮蔽起来。就在曹彬寻思着找一个歇脚之处时小天空中落下几颗豆大的雨点。

紧接着狂风大作，天空如同裂开了一个大口子，往下倾倒着大雨。战马畏慈不前，雨水从高处急淌而下，让将士们不得不万分小心，防止滑下深谷死于非命。

大周广顺元年的最后一场雷雨，让这支人马都浇成了落汤鸡。让他们在经历过午时的闷热之后，又尝了下暴雨中的冰凉。当地乡勇寻到了一处破庙，众人一哄而入。将这众夫所指的倾盆大雨抛在了身后了

破庙中横卧着一匹马，这匹马被人割破了喉咙。白如虎炫耀地指着这马一只后腿上清晰可见的伤口，笑道：

“我说的没错吧，就是这匹马瘸了。对方觉得这马碍事，便给它一个痛快。太可惜了

“可惜什么？”曹彬眼见为识，对白如虎有些钦佩起来。

“这是匹好马，从牙口看又正值壮年。不过运气太差，瘸了腿的马就是匹劣马。嗯。看上去并非土马白如虎拔出匕首，一边割马肉，一边摇头道，“马肉如果也浪费了，那就更可惜了。”

曹彬命军士找来干草朽木。生火取暖，他也学着白如虎割了一块马肉，放在火上烘烤。破庙外的风雨声似乎小了些，但风雨仍透过破败的残亘断壁舌了进来。军士东倒西歪地躺在地上，让疲惫的身体得到喘息之机。

曹彬脱下自己湿透的戎装。借着亮堂的火光，他上半身明显与脖颈的肤色形成鲜明对比。白如虎指着曹彬白暂的胸膛。又指了指自己古铜色的胸膛笑道：

小你这一身白花花的，像个娘们似的。要是在这山里多跑上个把月。保管你皮燥肉厚

“小承蒙夸奖”。曹彬鄙夷道，他不愿跟白如虎一般见识。

白如虎啃了一口马肉，道：“我知道你看不起我。我也看不起你。要不是韩相公有命，我才不来这里。你们汉人太娇贵，多跑了一段止 路，就骂起娘来。幸亏我隶属于向将军的麾下

“小看来高将军还没将你教够。”曹彬说道。

“高将军自然是叮。英雄，我打不过他。所以我服他。至于你嘛。哼”。白如虎没有说下去，意思已经明白无误。

。那我们不如也比上一场。曹某也要让你心服口服。”曹彬气不过。

“韩相公说了，军中禁止私斗。”白如虎道。“难道你还想抄写军法吗？我明白了，你字一定写的好！”

拿壶不开提哪壶，曹彬听白如虎提到这件糗事，大怒：“你前一个“韩相公”后一个“韩相公”难道你也曾是他手下败将吗？”