两个锐士架起李斯就跑。李斯已经被打晕了，披头散发，脸上更是鲜血淋漓，狼狈不堪。都是嘴巴惹的祸，靠一张利嘴吃饭的人往往也是死在嘴巴上。

“公子，快醒醒。”曝布一边偷眼打探嬴豹的动静，一边压低声音说道，“李斯是上卿，是廷尉府官长，你把他打死了，你就要给他陪葬了。你死了，你母亲怎么办？”

这是曝布他们的拿手绝招，屡试不爽，只要在宝鼎疯狂的时候提到他**，他马上就正常了。果然，宝鼎听到这话顿时一惊，立即停止了挣扎，也不叫了，只是不停地喘着粗气，神智也慢慢恢复了。

冲动了，又冲动了。宝鼎暗自苦笑。这毛病真的害死人啦，前世我哪有这么暴戾？怎么到了这一世，这脾气就像火药桶一样一点就炸啊？

“我没事了。”宝鼎冲着锐士们露出笑脸，感激地说道，“我真的没事了。”

曝布和几位锐士互相看看，心惊胆战地松开了手，时刻提防着，唯恐他又发作。

“李斯呢？”宝鼎四下看看，心里不禁有些后怕，“死了没有？”

曝布苦笑，摇摇头，“应该没事吧，我出去看看。”说完他匆匆跑了出去，其它几位锐士则站在宝鼎身边，无论如何不敢离开了。

宝鼎擦了一下手上的血迹，随即走向了嬴豹。嬴豹还在盯着屏风上的那只鸟，自始至终没有动，好像吹口大气就会把小鸟惊飞。

宝鼎站在他身后左看又看，实在看不出那只小鸟有什么与众不同的地方。“伯父，那鸟不会下金蛋。”宝鼎揶揄道。

“哦……”嬴豹仿佛从睡梦中惊醒过来，诧异地看了一眼宝鼎，“你认识这鸟？你知道这鸟下金蛋？”

宝鼎看他装疯卖傻，无奈苦笑，“伯父，刚才……”

“刚才怎么了？”嬴豹慢慢直起身躯，四下打量了一下，慢条斯理地说道：“廷尉卿走了？这厮忒无礼了，怎么也不打一声招呼？不就是在门口摔了一跤，蹭破了点皮，流了点血嘛，有什么大不了的，嚣张啥？他是不是埋怨盐官大堂的门槛修的太高了？岂有此理。你不要怕，他竟敢以大欺小，仗势欺人，简直无法无天了。我给你做主，回到咸阳我就上奏弹劾他。堂堂一个大秦上卿，自己摔了一跤，丢了面子，竟敢倒打一耙，诬陷我家的宝鼎，啥意思？我老嬴家的人好欺负啊？还有没有王法了？”

啊？宝鼎傻了眼。几个锐士也是目瞪口呆。这老家伙，忒黑了吧，打了人还振振有词的倒打一耙，强悍。

“伯父，你要替我做主啊。”宝鼎笑了起来，赶忙躬身感谢。

嬴豹连连点头，手抚长髯上下打量着宝鼎，目光中流露出浓浓的赞赏之色。宝鼎则是暗自骂了一句，这个老家伙长得高大魁梧，堂堂正正，一副大义凛然的样子，但性格却和公孙豹截然相反。这在晋阳已经领教过了，他明明和王翦、公孙豹“狼狈为奸”，却处处为难他们，把个晋阳搞得“乌烟瘴气”，其手段极其阴险。

“比你父亲强。”嬴豹伸手拍拍宝鼎的肩膀，“比他强十倍百倍。那个没胆的孬种……不说了，说起来气死人。”说着他站到了宝鼎的对面，双手扶住了宝鼎的双肩，“来，给伯父仔细看看，看看你和你父亲有什么地方不一样。”

宝鼎乖乖地抬起头。嬴豹满脸笑容，看了又看，猛地一把将他搂进怀里，用力拍打着他的后背，激动地连喊三声，“好，好，好！”

宝鼎心里顿时一暖，眼圈不由自主地红了。他能理解嬴豹此刻的心情，嬴姓王族给楚系压制得太厉害了，怒不可遏了。仔细想一想，成蛟兵变也好、嫪毐（lao/ai）之乱也好，其背后都有嬴姓王族的影子。每受一次打击，老秦人受损了，王族呢？王族的损失其实更大。

这是很简单的事，老秦人必须与王族联手才能与楚系对抗，而楚系名义上为了守护大王，但实际上就是为了维护自己的利益，杀起人来当然毫不留情，尤其对威胁到自己生存的王族，更是坚决镇压。王族的力量越小，就越要依仗楚系外戚，而楚系外戚由此就能获得了更大的权力，地位就越是稳固。历史上很多外戚、权臣篡国，首先就是清除王族宗室的力量，一旦王族宗室被杀得差不多了，这国祚基本上也就摇摇欲坠了。

秦王政长大了，渐渐能看懂这个世界了。成蛟兵变和嫪毐之乱的真相其实就是权力和利益的再分配，而这两个风暴背后所隐藏的危机不是有人要抢自己的王位，而是嬴姓王族面临越来越严重的生存危机，这才是王族和老秦人屡屡叛乱的真正原因。当年昭襄王面临的难题，现在秦王政也遇上了，他必须解决，没有机会就要创造机会解决。

宝鼎在安邑盐池打出的惊天一拳，就是秦王政千辛万苦创造出来的机会。

当嬴豹听说宝鼎杀进了安邑盐池，他就预感到打击楚系的机会来了，当他第二次接到急报，说楚外戚要谋反，他顿时激动了，激动不已。宝鼎不负众望，终于给嬴姓王族创造了一个重创楚系的机会。

当初楚系蓄意制造了成蛟兵变，搞得兄弟阋（xi）墙，亲人反目，其后更是变本加厉搞出了一个阉人祸乱后宫的阴谋，把个嬴姓王族搞得颜面尽失，王族的威严更是轰然倾覆。有几个王族愿意家丑外扬，让天下人耻笑？大秦王族就是一个，大秦王族都是白痴，自爆家丑，自丢脸面，自丧威严，自亡国祚。有这样白痴的王族吗？不可能，只要仔细想想就知道，这说明王族的权力被严重削弱了，外戚权臣控制着大权，把一盆盆狗屎倒在王族的脸上，肆无忌惮地践踏王族的尊严，其居心何在？

但没办法，人家手段厉害，做得高明，你明明知道都抓不到把柄，还得感谢人家，给人家权力和财富，打落牙齿和血吞。

长安君成蛟，庄襄王的庶子，以弱冠之龄第一次带着几万人马出征，到了一千多里外的上党屯留立即就造反，你想想这事可能性有多大？他能成功吗？既然没有成功的可能，他会干吗？

嫪毐祸乱后宫一事从头至尾就充满了阴谋。你想想这事一旦暴露，大秦王族的脸面还要不要？整个咸阳城都知道了，华阳太后会不知道？是赵太后的权力大还是更长一辈的华阳太后的权力大？既然华阳太后的权力最大，她为什么不未雨绸缪早早把这事解决了？非要闹到最后兵戎相见，母子反目，兄弟自相残杀？最终这事好了谁？谁从中获利最大？

至于吕不韦与赵太后**一事，更是不靠谱。吕不韦是什么人？他找死啊？他一个雄心勃勃谋略过人的奇才，会留下这个致命的把柄？再说了，吕不韦都倒台了，大秦王族还有必要自爆家丑，把这事大肆宣扬，搞得沸沸扬扬天下皆知？为了给罢免吕不韦找个理由，不惜赔上大秦王族的脸面和威严，有这样愚蠢的大王和王族吗？

仔细想想，不难发现这都是楚系的手段。楚系最后大获全胜，当然要在威名显赫的吕不韦身上泼几盆脏水，否则何以自圆其说？这一盆脏水泼下去，吕不韦还不是最倒霉的，最倒霉的是大秦王族，脸面丢了，威严丢了，连尊严都没了。

大秦王族成了天下人的笑料，但相比起来，后人更无耻，直接诬蔑秦王政是吕不韦的私生子。这简直是笑谈，但后世人却给这些阴谋家欺骗了两千多年。任何一个王族都有一套严格的保证血统的章法，秦王政的血统绝对没有问题。私生子一说纯粹是无稽之谈，由此可见历史史料上充满了谎言。

大王忍无可忍了，不得不反击；大秦王族更是愤怒到了极致，但他们拿什么反击？楚系把王族中仇恨他们的公子给杀得差不多了，老秦人也给他们杀得差不多了，而且在他们的蓄意挑拔中，王族和老秦人反目成仇，连联手的可能性都没有。这种情况下，若想推翻楚系，难于登天，但这事又不能不做，即使失败了也要做，有一丝一毫的机会都要争取。

好在老天长眼，历代先王保佑，楚系在河北大战中遭遇了一次空前重创，楚系在最鼎盛时期的一次豪赌失败了。偏偏就在这个时候，屋漏偏逢连夜雨，宝鼎又横空出世，在晋阳搞出了一个私盐大案，如今他更是疯狂，利用抓到楚系痛脚的机会，炮制了一个谋反大案。

你楚系可以搞阴谋诡计，我王族当然也可以搞，以其人之道还其人之身，看这次谁是最后的赢家。

楚系遭到了前后夹击，战场上的失败再加上家中纨袴子弟的腐败，他们终于拱手送给了对手一个反击的机会。

嬴豹太激动了，太用力了，大手拍打在宝鼎的背上“啪啪”作响。好在宝鼎对痛觉比较迟钝，否则就要惨叫出声了。

“这才刚刚开始。”嬴豹松开宝鼎，亲热地把他搂在怀里，挥舞着手臂说道，“你开了一个好头，但事情远比你想像的复杂，咸阳的事太难办了。”

“我知道。”宝鼎笑道，“我有准备，但我一定要回咸阳。”

“晋阳的事、鸿山的事都在我们控制之中，替你脱罪很容易，但安邑的事……”嬴豹低头看看宝鼎，心里实在喜欢，忍不住伸手抓他的脸，用力摇了几下，“玉不琢，不成器。你是我们赢家的老虎，既然老虎下山了，吃人了，难免也有被人追杀的时候。你就权当吃饱了，跑跑路，免得撑着了，把肚子撑坏了。”

宝鼎忍俊不禁，“噗嗤”笑了出来。自己在安邑盐池大打出手，血腥残暴，目无法纪，咸阳无论如何都要予以惩戒。大秦律法的威严还是要维护的嘛，样子总是要做做的嘛，否则岂不给人诟病抓到把柄？

“回到咸阳后，有没有落脚的地方？”嬴豹问道。

“大王把我家的老府还给我了。”

“老府？”嬴豹浓眉微掀，咧嘴就笑了，“大王这是欺负你啊。你家老府现在有主人，你知道吗？”

“有点麻烦。”宝鼎颔首说道。

“何止是有点麻烦。”嬴豹大笑，“宝鼎，现在你想拿回那座老府，根本不可能。”

“那是我的家。”宝鼎的笑容渐渐消散了。

“那是你的家，你过去的家。”嬴豹笑道，“但现在是公子襄的家。知道公子襄是谁吗？他是大王的亲叔叔，第十四叔，他的夫人就是苏湛的姐姐，华阳大姐的女儿。”

宝鼎恍然大悟，原来如此，怪不得嬴豹说，自己拿不回老府了。就自己与苏家的仇怨来说，这老府的确拿不回来了。华阳大姐丢不起这个人啦，就算公子襄想让，华阳大姐也不会同意，她会直接干涉。

“公子襄是大上造爵，官拜主爵中尉。”嬴豹笑得更欢了，好像宝鼎拿不回老府他很开心似的，“知道主爵中尉是干什么的吗？”

宝鼎摇摇头。

“你想升爵吗？就找他。”嬴豹笑道，“公子襄负责赐爵一事，手上的权力极大。”说到这里他意味深长地看了宝鼎一眼，“我听说这些年你家老府的门槛都已经换了好几次了，都给上门买爵的人踩平了。”

宝鼎心领神会，微笑点头，“谢谢伯父提醒。”

“今天伯父高兴，赏你一座园子，免得回咸阳后流落街头，丢了我老嬴家的脸。”嬴豹再度拍了拍宝鼎的肩膀，“我走了。”

“谢谢伯父。”宝鼎急忙躬身感谢。

“哈哈……”嬴豹仰首大笑，一边大步流星向堂外走去，一边挥手说道，“宝鼎，我们咸阳见。”

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注释：

主爵中尉：大秦国为具体实施传统的赐爵制度，设主爵中尉一职，专门职掌赐爵的有关事务。银印青绶，秩俸中二千石，位列上卿。

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