宝鼎马上奏请咸阳举荐熊庸，同时以护军府的名义，急书南部军统率杨端和、王贲，请调熊庸即刻赶赴南阳。不管咸阳是否同意宝鼎的奏请，宝鼎都要调用熊庸，假如熊庸不能做郡尉，那就在护军府任职，将来还可以做军队的将率。

几天后，南山子和少师残月抵达宛城。

宝鼎请他们暂居蓼园，并与南山子再次商议赶赴楚国的事。

“你以什么名义赶赴楚国？”南山子问道，“你现在是一等封君，一举一动无不牵扯到国之安危，除了以使者的身份赶赴楚都外，我实在想不出来你还有其它办法离开封邑。”

宝鼎对他并不隐瞒，“此次赶赴楚国的目的是促使李园尽快参加合纵，所以我必须在最短时间内与楚国的‘屈、景、昭’等贵族达成约定，我不去就无法取信于他们，所以咸阳已经答应了我的恳求，让我秘密赶赴楚国。”

“你还是无意诛杀李园。”少师残月突然说道。

宝鼎看了她一眼，问道：“春申君为何败于函谷关外？”

残月霍然醒悟。当初她的祖父春申君率领合纵大军攻打秦国，突闻国内政局有变，一时间进退失据，给吕不韦打了个突然袭击。春申君正好以此为借口，匆忙撤军，但最终还是败于李园之手。今天武烈侯要以其人之道还治其人之身，也要用同样的办法诛杀李园，同时，也用同样的办法击败合纵军。

“原来你早就算计好了。”残月漂亮的面孔上掠过一丝红晕，“我可以追随左右吗？”

宝鼎摇手，“谋事在人，成事在天。李园不是一般人，赵韩魏三国更需要这场胜利，所以指望对手重蹈覆辙事实上不可能，对手自有破解之策，我也没有必胜的把握。你跟在我后面，不但杀不了李园，反而深陷危险之地。不过有一点我想提醒你，现在诛杀李园并不能让你报仇雪恨。你若想报仇雪恨，就要先把他从令尹的位置上推下来，然后慢慢折磨他，等到时机成熟，宫里宫外一起动手，连根拔除，这才是真正的报仇。”

南山子白眉紧皱，愈发肯定这里有大阴谋。合纵能否成功姑且不说，就以宝鼎给残月的报仇之策来说，一旦楚王悍与太后、李园一起被推翻，楚国必定混乱，而混乱中的楚国不但不能给赵韩魏以支援，自己都岌岌可危了。武烈侯对统一大业极具信心，秦王政把他放到中原，当然是让他冲锋陷阵，而从武烈侯现在的所作所为来看，未来中原形势将对关东诸国非常不利。

然而，武烈侯的手段太高明了，他不是破坏对手合纵，而是竭力促成对手合纵，决心与对手一决雌雄，这就是勇气，这就是智慧。关东诸国别无选择，只有与他拼个高下，自己更是别无选择，只有竭尽全力帮助他。

残月被宝鼎说动了，转目望向南山子。南山子沉吟良久，点头说道，“我去魏国，但我需要你的黑冰。”

“宗越与你一起去魏国。”宝鼎手指宗越说道，“宗越持有我的黑鹰金牌，他可以调用韩魏两国的黑冰秘兵。”

“但我没有把握刺死魏王。”

“不需要刺死魏王。”宝鼎说道，“魏王死了，大梁会陷入混乱，这非常不利于关东诸国的合纵，所以我只要你以刺杀来告诉魏王，秦国非常畏惧合纵，为此不惜行刺杀之下策，这就足够了。”

南山子面露笑容，微微点头，“大梁距离楚国的北都陈，南都寿春都很近。我们在魏国完成刺杀后，随即南下与你会合。不知武烈侯此次刺杀李园是在楚国的北都还是在南都。”

鄢郢大战后，楚国把都城迁到陈（今淮阳），并命名为陈郢。十年前，春申君考虑到陈郢距离中原战场太近，于是又将都城南迁到淮河以南的寿春，并改名为郢，还是以故都命名。陈与魏都大梁、韩都新政很近，所以当初春申君虽然把都城南迁寿春，但大部分时侯还是在陈处理公务，这也是后期考烈王在李园的挑唆下，误会和疏远春申君的重要原因。李园做了楚国令尹后，继承了这一传统，大部分时间也在陈，这其实也是形势需要，没办法的事。因为陈郢有令尹，寿春有大王，故楚人把陈郢叫北都，把寿春叫南都。

“当然在北都刺杀李园。”宝鼎说道，“我们在陈郢会合。”

“我陪你去大梁。”残月急忙对南山子说道。

“你陪武烈侯去楚国。”南山子说道，“虽然琴氏家主也要去楚国，但琴氏家主毕竟是秦国人，在楚国诸事不便，相比起来，你在楚都名气大，做什么事都方便，可以给武烈侯很大帮助。”

残月无奈，低声答应了。

第二天，南山子与宗越赶赴魏国，残月则返回楚都寿春。

南阳巨贾张鹿、邓从联袂拜访武烈侯。这两位远离京都，对咸阳政局还真的不甚了了，而南阳和南郡两地的楚系官员则给了他们一个含糊不清的说法，导致他们云山雾罩，迟迟看不清南阳的形势，直到甘罗、章邯出面，他们才恍然大悟，当即决定与武烈侯合作。楚系正在没落，老太后一死，楚系岌岌可危，这时候当然要攀附武烈侯了，武烈侯混得再差也是个一等封君，是南阳的土霸王，和这样的土霸王做对，岂不是找死。

宝鼎并没有见他们，而是让甘罗、唐仰、琴唐等人与他们具体磋商合作的细节，说白了就是甩开楚系，重新瓜分南阳的利益。张鹿、邓从能不能赢得武烈侯的信任，这次谈判是关键，如果他们迟疑不决，试图脚踏两条船，那宝鼎就要择机出手了，他可不想在这些人身上浪费太多的时间。

就在这个时侯，黑冰台十万火急来书，苍头急告，齐国君王后薨亡，局势大变，秦王政已经派上大夫顿弱为使，急赴齐国吊唁。

宝鼎暗自心惊。君王后薨亡，齐国的田氏和后氏肯定有一番权力争斗，齐国的中立国策必将随之动摇，假如齐王建决心加入合纵，那未来的中原大战对秦国极度不利。

历史会不会因此而改变？

宝鼎苦笑，历史上这次合纵无疾而终，但自己却逆天而行，非要让这次合纵成功，由此推测，齐国当然有可能加入合纵。

历史正在改变，而改变的后果难以预测。

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