消息传到中原，宝鼎非常高兴。虽然李牧的命运没有改变，秦军将士终究没有在战场上击败李牧报仇雪恨，王翦、桓齮、蒙武等人都是大为遗憾，但从秦王政和中枢的立场来说，用最小代价击杀李牧还是上上之策。

秦赵暂时议和，双方还有一场决战，但李牧不在了，代北军士气低迷，尤其当赵王割让代郡的消息传开之后，代北军必定军心涣散，这基本上确保了秦军在决战中的优势。

公子扶苏和王翦上书咸阳，建议马上撕毁和约，攻打中山。

秦王政和中枢从大局考虑，决定等到中原夏收之后。只要中原的灾情得到有效缓解，则马上集结大军攻打中山。

秦王政和中枢的当务之急不是拿下中山吞灭赵国，而是乘着秦王政东巡，威信高涨之际，果断削弱老秦人对军队的控制权。

河北没有战事，咸阳手里有了粮食，这等于牢牢控制了缓解中原灾情的主动权。

春耕时节，秦王政下令封赏，王翦爵升武通侯（伦侯），桓齮、司马锌等统率爵升大庶长，其他各级将率都有丰厚封赏。

所有人的目光都盯着宗室。武烈侯的官爵到顶了，封地也足够大了，秦王政能赏他的也就是钱财，但这显然不能满足武烈侯，所以朝堂上下一致认为秦王政要在国策上或者其他方面做出让步，以此来做为对武烈侯的封赏。

但事实和大家的预想完全相反。

公子扶苏未能封君。公子扶苏未能封君，意味着秦王政没有在王统一事上继续让步，武烈侯的步步紧逼没有起到任何作用。

桓齮、司马锌、公孙豹、白览四位老将“功成身退”，回家颐养天年。

蒙武出任中原大军的统率，杨端和、王贲为左右副统率；冯毋择出任河北军统率，李信为副。羌廆出任北疆军统率，蒙恬为副。

公子扶苏转镇河北。武烈侯依旧是护军中尉，坐镇中原，行使军政协调之权。

这个结果让朝野上下目瞪口呆。武烈侯连番建功，老秦人屡战屡克，谁知秦王政纵马东巡一圈后，就把这些功劳全部抢到了自己手上，肆无忌惮地抢夺军队的控制权，这简直是不可思议的事情。

然而，奇怪的是，武烈侯保持沉默，王翦保持沉默，就连两位丞相都表示支持中枢决策。

事情太反常了。咸阳看上去很平静，但暗流涌动，风雨欲来。秦王政和中枢大臣们在品尝着胜利果实的时候，感觉到咸阳的温度越来越高，空气越来越让人窒息。难道今年又是大旱？

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秦赵议和不久，南方楚国忽然传来惊人消息，楚王悍暴毙。

楚王悍死了，其弟弟熊犹继位。楚国使者急赴咸阳，李太后更是派出特使日夜兼程赶赴大梁求见武烈侯。

武烈侯此刻正在陶城一带巡视，当赵高把这个消息告诉他的时候，他显得非常平静，笑着问道，“寿春是来求援吗？”

“武烈侯，公子负刍急不可耐了，但考虑到今年我们要拿下中山，楚国政局还是保持稳定为好。”赵高说道，“另外，江南那边也需要楚国的支援，寿春政局一乱，南岭大渠的开凿必定会受到影响。”

“孤儿寡母，势单力薄，你以为他们还有希望？”宝鼎冷笑道，“如果我是公子负刍，我早就动手了。”

赵高稍感错愣，摸不透宝鼎的心思，没敢说话。

“齐国使者还在吗？”宝鼎转移了话题，似乎对楚国的局势漠不关心。

“咸阳的议和条件太高，临淄没办法接受，只能想方设法先行说服你。”赵高迟疑良久，问道，“武烈侯当真打算一直拒绝齐国的议和？我们还要打中山，在打中山之前，秦齐还是有必要议和。”

“你看齐国秋收之后能否彻底解决大饥荒所导致的危机？”

“应该可以。”赵高说道，“去年齐国只有部分郡县受灾，灾情之所以失控，主要缘由赵高的逃难人口太多，一时解决不了。齐国毕竟有四十年的积累，只要给他们时间，危机很快就能解决。”

“既然如此，你看他们的结盟有诚意吗？”宝鼎摇摇头，“显然没有。临淄两面三刀，一方面低声下气的要结盟，一方面却在背后磨刀霍霍。这一点咸阳很清楚，所以才狮子大开口。你告诉齐国的使者，就说我没有能力影响咸阳的决策，请他回去吧。”

赵高笑了起来，“武烈侯担心中了齐人的离间计？”

“我都忍让到这种地步了，离间计对咸阳还有作用吗？”宝鼎笑道，“不过咸阳还算不错，这几个月竭尽所能向中原提供粮食，救活了不少人，又保证了夏收，也算是满足了我的心愿。”

“武烈侯让几位老将军回家颐养天年，以此来换取咸阳对中原、河北实施一系列新政的支持，这个代价是不是太大了？”赵高想到最近一段时间沸沸扬扬的各种传闻，脸上露出忧郁之色。

“有些人只看到巴掌一块天，只顾自家那么点蝇头小利，根本不考虑大局，不想想庶民的生死。”宝鼎冷笑道，“没有这些政策，我们就没办法在最短时间内扼杀大饥荒，没办法以最快速度稳定大河南北。对于庶民来说，肚子是天大的事，吃饱了穿暖了，有块遮风挡雨的地方，他们就满足了，至于大王和国祚对他们来说就像天上的浮云，和他们的没有任何关系。我只要人心，得人心者得天下，如此大秦才能千秋万代的传承下去，否则，旦夕倾覆。”

赵高想到咸阳的政局，不禁暗自焦虑。宗越已经回来了，咸阳的布局已经完成，就等着收官起子，但局势却迟迟没有进展，这导致武烈侯所承受的压力越来越大。这一次武烈侯的让步太大了，不要说老秦人怒不可遏，就连宗室和楚系也是满腹怨言，毕竟知道内幕的人太少，大部分人看到的都是表象，他们无法接受武烈侯的这种近乎于投降一般的“妥协”。

“武烈侯，你是不是见一下楚国的使者？”赵高转移了话题，他知道武烈侯最近也是焦虑重重，夜不能寐，心神俱疲，继续谈咸阳的事只会让武烈侯的情绪更差。

“你安排吧。”宝鼎不以为意地挥挥手，“孤儿寡母，身不由己，一点活路都没有。命运有时候真的很残酷。”

“武烈侯不考虑一下此事对西南策略的影响？”赵高再次提醒道。

“当然要考虑。”宝鼎说道，“你代我书告蒙将军，详告楚国局势，请他考虑一下，是否在边境集结军队，以威胁寿春。”

赵高诧异地望着宝鼎，“武烈侯，没有其他动作了？”

“没有了。寿春局势已经失控，公子负刍的弓已开，箭已射，谁也阻挡不了。”宝鼎叹道，“最多两个月，楚国的大王就是熊负刍了，至于李太后和楚王犹，恐怕有处葬身之地就算万幸了。”

赵高暗自吃惊。

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