如果武烈侯未能扭转中原战局，其结果是灾难性的，但中原危局是武烈侯蓄意制造的，他布下的局，他自己去解，秦王政的这一要求合情合理。

兄弟之间的矛盾可以缓解，利益可以妥协，但不能以损害王国利益来实现自己的政治目的。王国利益不容受损，这是底线，谁触犯了这个底线，那就是不死不休的结局。

武烈侯带着三千虎烈卫，日夜兼程赶赴中原。

由平城入代，再由代城翻越飞狐陉南下中山，然后由中山抵达邯郸。

王翦、冯毋择等河北军政官长出城十里相迎。琴氏、乌氏、卓氏、郭氏等云集于邯郸的巨商富贾也随同出迎。

宝鼎与众人一一寒暄，虽然风尘仆仆，疲惫不堪，但神态从容，脸上自始至终充满笑容，言谈之中也看不到任何忧愁之色，这在一定程度上缓解了众人心里的不安。

中原形势太恶劣了，大片土地丢失，大量城池沦陷，大梁和新郑两座中原重镇遭到齐楚联军的攻击，但中原没有援军，秦军主力在代北战场，东南和江南军队与楚军激战于九江，京畿军队要戍卫关西。蒙武指挥中原地方军能坚守到现在，已经是难能可贵了。

在大部分人看来，现在拯救中原的唯一希望就是武烈侯，就是代北战场上的秦军主力，虽然这可能要付出丢失代北的惨重代价，但代北和中原的价值没有可比性，弃代北而守中原是绝对正确的策略。

大秦朝野上下都在期盼着大王下令，都在等待着武烈侯的到来。终于，秦王政顺应民意，下令调武烈侯赶赴中原，那么紧随武烈侯而来的必定是浩浩荡荡的几十万秦军主力。

宝鼎和王翦同乘一车。

“看到了吗？”王翦指指车外欢呼的人群，“他们一直期盼你重返中原，已经等了很久了。”

宝鼎笑了起来，“他们期盼的不是我，而是几十万军队。中原牵扯的利益太多，如果丢了，损失难以估量，但这一次的损失无法避免，咸阳宫不愿意承担这个责任，于是就把我从代北赶了过来。我就是来做替罪羊的，免得让大王和咸阳宫丢人又丢脸，颜面大失啊。”

王翦笑了起来，摇摇头，“事已至此，你就勉为其难承担一次责任吧。反正中原是你打下来的，大家的利益也是从你手上拿来的，中原丢了也罢，损失惨重也罢，大家都不敢对你怎么样，更不至于墙倒众人推。相反，割地议和之事如果由咸阳出面，大王和中枢不但威信受损，咸阳政局恐怕又要风起云涌，这对我们都没有好处。”

接着他笑容微敛，皱眉问道，“咸阳给你的时间很短，你有把握在这么短的时间内解决中原危局吗？如果你解决不掉，咸阳会不是放弃代北，转而调主力大军南下作战？”

宝鼎迟疑了一下，说道，“这种可能性很大。大王逼着我离开代北，显然暗含这种威胁。我不在代北，恐代北怕没有几个人敢于和咸阳直接对抗，公然违抗大王的命令，但代北的局势直接关系到京畿和河北两地的安危，所以咸阳在此事上肯定极其慎重，不到万不得已的情况下绝对不敢放弃代北，那等于把京畿和河北直接暴露在匈奴人的马蹄之下，咸阳无论如何也不会做这种蠢事。代北和中原相比较而言，代北山高路远，易守难攻，而中原则是四战之地，谁的武力强悍，谁就可以占据，所以在代北和中原的取舍之间，当然是舍中原而守代北，这是显而易见的事。”

王翦不屑冷笑，“如果显而易见，为何朝野上下都要你去中原坐镇？谈判议和，割地赔城之事，为何都要你去做？”

宝鼎望着王翦久久无语。他知道王翦对谈判议和没有信心，担心自己因此受到重挫。

目前局面下，解决中原危机的唯一办法就是议和。这不是能否放弃代北的问题，而是大秦即便主力南下，能否有实力三线作战？大秦的财赋是否足够支撑三个战场的需要？这个答案显然是否定的。

但秦王政和咸阳宫必须做出决策，必须在代北和中原之间做出选择。

武烈侯不愿意放弃代北，那么他就要承担拯救中原的责任，假如他不愿意承担，或者承担了，但还是失败了，那么丢失中原的罪责就是武烈侯的。这不是秦王政和咸阳宫为了推脱责任，让武烈侯做替罪羊，而是武烈侯自己要与咸阳宫对抗，把咸阳宫逼到了这一步。

如果双方决裂，咸阳宫不但要承担丢失中原的责任，还损害了王国的利益，所以咸阳宫只有妥协，但咸阳宫要维护自己的权威，武烈侯也要维护咸阳宫的权威，因此双方妥协的前提就是武烈侯必须承担责任。

武烈侯败了，就算中原丢了，咸阳宫的权威还在。反之，武烈侯赢了，咸阳宫的权威更高，但双方的抗衡依旧存在，为了避免对决给王国利益造成损失，双方都要妥协，都要让步，从而实现王国、君王和贵族集团三方共赢的局面。

现在的形势其实一目了然，中原就是保不住，咸阳宫就是要为此付出权威大损的代价，而所谓代北和中原之间的选择根本就是自欺欺人，咸阳发出弃代北守中原的呼声其实就是咸阳宫对武烈侯的反击，就是把武烈侯逼到风口浪尖上，就是逼着他到中原承担所有责任。这局面是你蓄意制造出来的，责任当然由你来负。你如果有办法化解，足以说明你现在的实力已经可以影响大秦的命运，那么咸阳宫理所当然要妥协，否则两虎相争，手足相残，后果不堪设想。

“我必须维护大王和咸阳宫的权威。”

宝鼎言辞恳切地说道，“大王和咸阳宫的绝对权威是大秦强大的基础，也是大秦统一中土的必备条件，更是将来帝国长治久安、国富民强的重大保障。”

“六百余年来，诸侯争霸兼并，生灵涂炭，根本原因还是因为大周王权的严重衰落。”宝鼎叹了口气，“假如历代周王及其中枢都拥有绝对权威，中土怎么会有六百余年的战乱？难道你希望大秦统一中土后，中土再次陷入年复一年的战争吗？”

王翦脸色阴郁，低头沉思。

他可不会像宝鼎这样想。几十年来正是因为大秦君王拥有的权威越来越大，功高盖世的武安君才会含冤而死，而寸功未立仅靠动动嘴皮子的范睢就能封君为相，这对浴血疆场的武将们来说太不公平了。不错，君王是拥有予取予夺的大权，但过去君王不会滥用这样的权利，更不会因为自己的喜怒好恶就诛杀一员功勋显赫的大将，相反，那时候的君王对自己的功臣非常的信任和慷慨，比如周武王就曾分封功臣于天下。

今天的秦王给了功臣什么？薄情寡义也就算了，可怕的是兔死狗烹啊。为什么会造成这种种的不公？天地公正又在哪？就是因为君权的无限扩大，君王已经把自己当作“天”，当作“神”了，他想怎么样就怎么样，天地间的“公平公正”已经蜕变为君王个人的“公平公正”了。

这样的君权还维护它干什么？就算你武烈侯是宗室，是秦王的兄弟又如何？看看中土那些声名显赫的贵公子，最后又有几个人落得了好下场？

王翦紧紧闭上了嘴巴，目光望向了车外，脸上露出一丝淡淡的失望之色。他原以为宝鼎会利用这个机会给咸阳宫以重创，从此牢牢控制朝政，但他错了，宝鼎以这样一个自以为“高尚”的理由牺牲了贵族们的利益，这是一个错误，一个不可饶恕的错误，将来的某一天，贵族们肯定要为此付出惨重的代价。

宝鼎知道王翦对自己这句话非常不满，但他不能不说，不能不给像王翦这样位高权重势力庞大的豪门贵族以告诫。

楚国政局的剧烈动荡对宝鼎来说也是一个警示。君权是要维护的，贵族们的权势是要遏制的，这两者之间需要互相制约，否则政局必定不稳，而政局的不稳将带来一系列可怕的后果，这种后果足以导致王国的衰败和崩溃。

如何在两者之间取得一种平衡最终取决于权利和财富的再分配，大秦国策的变革如果能和今日社会发展相适应，那国策变革就会成功，未来帝国也就能稳定而健康的发展下去。这个道理很简单，但人性太复杂，对权利和财富的攫取永远没有止境，过度的贪婪必然导致国策前后摇摆，而理想和现实的距离永远是那样的遥远。

宝鼎暗自叹息，不再在这个问题上纠缠。

“河北能否在秋天获得收成？”宝鼎问道。

王翦迟疑了一下，“中原局势的变化对河北的恢复和稳定有相当大的影响，一旦中原崩溃，河北必受波及，秋收肯定极其有限。”

中原崩溃，河北战火再起，所有的投入都会打水漂，谁敢在这个时候把财富投到河北的土地上？

宝鼎想了片刻，问道，“假如我在两个月内稳定了中原局势，上将军可以保证河北的秋收吗？”