德意志在政治上正处于四分五裂、分崩离析的状态。这个号称“神圣罗马”的大帝国已今非昔比，穷途末路。尽管奥地利哈布斯堡家族长期担任帝国皇帝，名义上为最高统治者，实际上已成了摆设，毫无实权。
庞大的帝国已分成了几百个大小不等的“国家”，其中包括选帝侯国、大公国、公国、伯爵领地、自由市、主教辖区、骑士领地等等，大的如巴伐利亚和勃兰登堡等选侯国，面积高度一万多平方英里，人口四五十万；小的面积不足一平方英里，人口才几十人。各类诸侯均是本“国”太上皇，拥有很大的权力，根本不听皇帝号令。
新教联盟是死对头，正急着摆脱困境并继任帝国皇帝的斐迪南，当然要获得神圣同盟的支持。毕竟帝国皇帝终究是选出来的，总共就那么几票，根本就离不开巴伐利亚公爵的支持。
有兵没用，还得有身份地位，董南暗叹了一口气，一边察看着行军地图，一边低声问道：“还是说说波西米亚和奥地利局势吧，我们也好尽早有个准备。”
“是，先生。”
卡拉米从车厢角落里翻出一叠文件，瞄了一眼后，如数家珍地介绍道：“截止上个月27日下午三点，新教联盟首领们仍然按兵不动，但他们并非漠不关心地关注波西米亚迄今为止的骚乱。毕竟两者是为共同事业而战的，反对的是共同的敌人。他们把波西米亚的骚乱描绘成德意志新教联盟最神圣的事业。基于这一原则，他们承诺给叛乱者提供帮助，以鼓舞士气。”
负责情报和后勤事务的洛伦佐插了进来，似笑非笑地说道：“他们并不是铁板一块，尤其在军费筹集上远远无法与神圣同盟相比拟。至少在火没烧到他们身上之前，他们是绝不会轻举妄动的。当然，这并不意味着我们可以置若罔闻，一旦波西米亚局势发生逆转，他们必然会有所行动。”
“参谋部也是这么认为的。”
卡拉米微微的点了下头，接着说道：“据洛伦佐先生和尤里奥洛夫局长提供的情报分析，波西米亚军队不足为虑。除了曼斯菲尔德伯爵指挥的那三千多佣兵外，基本上都是农民。但由于斐迪南国王陛下同样没有一支像样的军队，甚至都没人愿意保卫他，所以导致波西米亚人在奥地利城外扎了营，包围了他们的君主。”
真是一个奇怪的国家、奇怪的民族和奇怪的国王！
当天主教徒把他当作教会英雄和骑士倍加崇拜时，新教徒已把他当成最危险的敌人而开始武装起来。尽管如此，当奄奄一息的帝国皇帝马蒂亚斯请求把继承权给他时，奥地利的一些选举邦国并未表示强烈反对，甚至连波西米亚人也声称在可接受的条件下加冕他为未来的国王。
手里没有一兵一卒，口袋甚至都没钱，为了一个有名无实的头衔，居然走到四面楚歌的境地，宗教矛盾害死人啊！董南暗叹一口气，紧盯着地图问道：“我们最快需要多长时间抵达奥地利城下？”
“两个半月，”卡拉米跟胡安上尉对视了一眼，又补充了一句：“这是在补给没有任何问题的情况下，如果在补给上出一点问题，那这个时间将会大大拖延。”
联军是由大西洋组织佣兵和托斯卡纳佣兵组成的，原打算征召入伍的西班牙战俘，由于梅尔斯超额完成了陆战队扩编任务，干脆一个不少的交还给了西班牙。
奴隶军团吃苦耐劳，而且很听话，基本上做到了令行禁止；托斯卡纳佣兵经历过一个冬天的训练，也习惯了大西洋公约组织的作战方式，对于他们的行军速度，洛伦佐充满信心。但想到教廷招募的那帮乌合之众，洛伦佐禁不住摇头苦笑道：“我们的补给不会出什么问题，但友军的补给却很难说了。”
军纪比什么都重要，一旦干出点什么天怒人怨的事，沿途上那些公国必然会避之不及。到时候有再多的钱也没用，只能用武力手段解决问题。名声好不好倒是其次的，毕竟这个时代的战争就是这样，可因此而耽误时间就得不偿失了。
胡安上尉沉思了片刻，突然说道：“先生们，我认为应该对计划作一个小小的调整。为了不至于白跑一趟，有必要在主教大人抵达前让骑兵团迅速驰援，先把奥地利的围解了再说，就算实力悬殊也可以替斐迪南牵制一部分敌人。”
随着自己的到来，历史已发生了改变。如果波西米亚人因为自己这支连西班牙都曾打败过的对手参战而来个鱼死网破，那被围半年之久的斐迪南，很可能就没有历史上那样的好运了。
董南权衡了一番，若有所思地说道：“卡雷罗主教抵达前还是我们说了算，上尉说得对，来个先斩后奏，他也说不出什么来。”
刚在萨累之战中立下赫赫战功的凯欧斯完全能担此重任，但卡拉米还是异常严肃地提醒道：“补给呢？”
“我随骑兵团一起出发，反正有主教大人在，主力部队的补给应该不会有什么问题。”
见洛伦佐下定了决心，上尉满意的点了点头，随即转过身去，斩钉截铁地命令道：“传令官，请凯欧斯先生过来一下，并让后勤部做好他们出发前的相应准备。”
“是，阁下！”
令众人倍感意外的是，董南突然抓起手边的佩剑，一边推开车门，一边头也不回地说道：“上尉、卡拉米，联军主力就交给你们了，记得跟主教大人和友军搞好关系。我也随骑兵团一同出发，咱们奥地利城下见。”
骑兵团具有着超强的机动性，打得赢就打，打不赢就跑，安全上倒没什么问题。可上尉还是不想就这么让他走，一把拉着他胳膊，连连摇头道：“杰克，别这样杰克，如果你真有个三长两短，让我怎么跟兄弟们交待？”
“放心吧，我不会有事的，”董南顿了顿，随即脸色一正，异常严肃地说：“记得跟尤里奥洛夫保持联系，我答应过克劳迪娅，绝不会让她受一丁点伤害，主意是他出的，如果给搞砸了，那我下半辈子只能进修道院了。”
上尉这才意识到他的良苦用心，紧盯着他的双眼，意味深长地说道：“去吧，挣个真正的公爵回来。”
贵族之间的联姻，讲究的是门当户对。教皇刚敕封的那个伯爵，其含金量很值得怀疑，这就意味着就算克劳迪娅成为了一个“寡妇”，他俩之间还存在着无法逾越的障碍。而眼前就是一个机会，如果杰克-董能挣得救驾之功，那所有问题都能迎刃而解。
有托斯卡纳公国的二号大佬做向导，骑兵团一路畅通无阻。三千六百多人经过十二天的急行军，沿博洛尼亚、费拉拉抵达威尼斯的梅斯特雷。稍作休整后又一次挥师北上，于2月26日中午时分越过奥地利边境。
与此同时，斐迪南国王已陷入穷途末路的境地。半个月前感觉他的孩子不安全，便让他们从格拉茨逃往蒂罗尔，而他自己则留在皇城里等待暴乱。
他手下能对付愤怒人群的士兵屈指可数，就是这点士兵也不太情愿抵抗，因为他们没从国王那里得到面包和金钱。最可怕的是，维也纳对长时间的围攻没有任何准备，城外的敌人成千上万，甚至连城里的新教徒都占据绝对优势。他们随时都可能加入波西米亚人的阵营，乡村都招募好了反对他的军队。
他只好躲进一间修道院里，他的邦国被分裂了，他的孩子受到新教教义的教育。暗藏的敌人受到重用，公开的敌人包围了他，他甚至能瞧见吞噬他所有希望和他自己的深渊每时每刻都会打开。
完了，彻底完了，西班牙和教廷援军远在千里之外，斐迪南从未像现在这么绝望过，看着修道院那低矮的石墙，听着墙外此起彼伏的枪声和喊叫声，他真不知道还有没有明天。
“陛下，该祈祷了。”
他的忏悔神甫阿蒂米斯同样忧心忡忡，但还是装出一副镇静的样子，希望能给这位可怜的国王些许安慰。
作为一个虔诚的耶稣会弟子，斐迪南当然不会拒绝祈祷。不过现在好像不是祈祷的时候，而他也没心情祈祷，下意识的摇了摇头，并急切地问道：“神甫，托斯卡纳援军什么时候能到？您知道的……我现在只能指望他们了。”
西班牙靠不住，罗马教廷不可靠，连巴伐利亚公爵等天主教诸侯都坐山观火，他唯一的妹夫托斯卡纳大公科西莫-德-美第奇，成了最后一根稻草。
冬天是不打仗的！
阿蒂米斯神甫恨不得把城外那些不遵守规则的波西米亚异教徒，和城内那些趁火打劫的维也纳异教徒通通绞死。要知道根据之前的约定，正在佛罗伦萨休整的萨累佣兵，最快也得一个半月后才能抵达。
面对着心急如焚的弟子，阿蒂米斯真不知道该说什么好，干脆举起胸前的十字架，一脸虔诚地说道：“所以我们更需要祈祷，来吧——陛下，上帝会保佑您的。”
下奥地利沦陷，上奥地利岌岌可危，卑鄙无耻的叛徒屠尔恩伯爵所向披靡，而且还受到了信仰同宗的奥地利人热烈欢迎！
“宗教不应该再有区别，所有基督教会应享有平等的权利”，成了维也纳城里城外最嘹亮的口号。所有人都背叛了，斐迪南可不认为上帝真能帮助自己。
就在个琢磨着该用什么方式推掉这毫无意义的祈祷时，修道院长带着几个修士跌跌撞撞地跑了进来，“陛下，他们并没有关上和谈的大门，只要您愿意在和约上签字，那所有麻烦将迎刃而解。”
废话，要签字我还能等到今天？
斐迪南气得咬牙切齿，要知道字一签他就不是波西米亚国王了。要知道他再三考虑的是，他如何才能成为神圣罗马帝国皇帝。而保住波西米亚这一选侯资格，是被推选为帝国皇帝的先决条件。
“嘭……！”
还没等他开口说话，波西米亚人的子弹突然射进了修道院里，十几个同样急得团团转的奥地利男爵涌进他的房间，他们边责备边冲向他，强迫他同意与波西米亚人和谈，其中一位居然拉着他短上衣的纽扣，大呼小叫着嚷嚷道：“斐迪南，你愿意签字吗？”
“出去！通通给我滚出去！”
伙伴们劝他逃跑，天主教教士们劝他屈服，倘若他真离开维也纳，这坐城市就会落入敌人手中。维也纳的陷落便会导致奥地利的陷落，奥地利陷落便会丢失皇座。
斐迪南不想离开都城，更不想听从什么条件，抓起烛台狠狠地摔到他们脚下，声色俱厉地咆哮道：“作为一个天主教徒，一个虔诚的贵族、一个神圣的教士，你们不觉得羞耻吗？贪生怕死的叛徒，上帝不会饶恕你们的！”
形势逼人前，如果再不作出妥协，屠尔恩伯爵的大军就要冲进来了。一个男爵蓦地转过身去，指着矮墙外的广场，针锋相对地说道：“你不愿意去我们去！斐迪南，别忘了你现在还不是罗马皇帝，奥地利绝不能因此而毁在你手上。”
正如男爵所说的那样，他现在只是以哈布斯堡亲王的身份住在这里，奥地利人用不着为波西米亚的内部事务而成为一片废墟。
众叛亲离了，一年前还信誓旦旦宣称效忠于他的奥地利贵族们，居然为了苟活下去而放弃神圣的信仰，连教士们这些上帝的仆人也不例外“陛下，我们该祈祷了！”阿蒂米斯神甫意识到问题的严重性，生怕他们会在关键时刻做出波西米亚人和新教徒都做出的事，连忙拉着斐迪南的胳膊往神龛跑去。