杜若闻声，便抿嘴笑道：“小姐若觉得太静，我可出去将那两个小丫头子唤来，大家一同说说话，便热闹些了！只不知小姐可喜欢这样的热闹？”

远黛听得一笑：“罢了！那些无干的人，唤她们来作甚？叫她们稍稍整理一下外头，若有想回去的，便回去吧！”她说着，便随手一指身边搁着的一只红漆嵌螺雕花拣妆盒子，吩咐道：“这个是前几日备下的压岁钱，明儿早间若有人过来贺喜，你便斟酌着赏吧！”

杜若的能力，远黛却是信得过的，因此只简单吩咐了一句后，便不再多说其他。

杜若闻声，忙自点了点头。远黛又想了想，道：“这样吧！你这会子便出去，问问外头的那几个小丫头子，令她们分了班，也不必时时都在，便轮换着回家与家人聚聚吧！”

杜若想了一想，索性道：“这会子左右无事，有我一人在，其实便够了。不若早些赏了她们，让她们都归家团聚去吧！只是嘱咐她们明儿早些回来便是了！”

远黛听她说的有理，不免应道：“如此也好！”杜若当即出门唤了众丫头进来，打开拣妆，一一赏了。这拣妆里头，装的却都是一色的红色绣福字小袋，袋内却是各色成对的小金锞子。

远黛屋内，原本是没有这些小丫头子的。但绿萼岭回来后，府中人等却都知道远黛这是要攀上高枝儿了，因此忙不迭的送了自家的丫头过来伺候着。不过数日的工夫，这院里便一下子多出了十来个小丫头。其实这里头的多数人，因装病之故，远黛甚至连照面都不曾打过。

杜若分别赏了众人，又说了远黛的意思，众丫头自是欢欣鼓舞，各自上前行礼谢了远黛，便出门去商议分班之事了。杜若目送她们出去，眸中终不免现出几分羡慕之色来。

远黛端坐炕上，自是将她神色尽收眼底，微笑一下后，她道：“可是想念自己家人了？”

杜若微微一笑，笑容却略显苦涩：“他们早都不在了，想了其实也无用！”

默默了一刻，远黛缓声道：“死去元知万事空，但活着的人却也不知要多久，才能完全忘记他们！”言语之中，却不无怅然之意。

微感意外的抬头看向远黛，杜若忽而问道：“小姐是在怀念你故世的义父吗？”

没有答她的话，远黛朝她招一招手，示意她将拣妆送过来。杜若会意的上前，将那原本甚为沉重，此刻已略略轻了一些的拣妆递了给远黛。

远黛接了，随手搁在身边的小几上，而后轻轻抽出拣妆盒的第二层，从里头取出一个福袋来，递了给杜若：“这是赏你的！文屏她们因走的早，却是早都赏了！”

杜若忙伸双手接了，又忙行礼谢了远黛。朝她微笑了一下，远黛温声道：“你的事儿，我都放在心上呢！不过你也知道，如今老太太虽将你给了我，那卖身文书，却还在老太太手里，我便是有心想放了你出去，少不得也要等出阁之后了！”

不意远黛竟会提起这个，怔愣之后，杜若失声叫道：“小姐！”

朝她摆了摆手，示意她且莫言语之后，远黛温声道：“你在老太太身边多年，得的赏赐自也少不到哪儿去，等日后你去时，我也会厚厚赏你一笔银两。想来也够你一生温饱无虞。至于往后能过得如何，却只看你自己的本事！我曾应你一诺，日后你若逢难，可以来寻我！”

抿唇怔立良久，杜若才轻声道：“今儿除夕，原是阖家欢喜的日子，怎么小姐却在说这些离别的话儿？”

淡淡一笑之后，远黛道：“该欢喜的，不会因几句扫兴话儿日后就不欢喜了。该离别的，也不会因几句吉利话儿，就从此永不分离。之所以今儿同你说这些，是因今儿人少，清静，却与今儿是除夕并无关系！”她说着，便又深深凝视了杜若一眼：“更重要的是……我不喜欢身边的人患得患失、战战兢兢的。明儿，就是新的一年了，今年的担忧，自然该在今年结束！”

听了这些话，杜若却是没来由的心底一酸，下一刻，两行珠泪竟是不克自制的滚落面颊。

眸色温和的注视着杜若，远黛抬手，却是将自己手中的帕子递了过去给杜若。

默不作声的接了帕子，杜若胡乱的拭去面上泪痕，才要说话时候，外头却陡然的传来阵阵噼啪的鞭炮之声。鞭炮声中，夹杂着的，还有更鼓之音。

已是子时了，新的一年，来的竟是如此的快。