“曹操让我向他称臣？还要献质？”步度根静静地听完了使者的报告后，用手指轻轻地敲击着桌面，平静地反问了一句。

那名回禀的使者原本还以为步度根在闻言后会火冒三丈，甚至会迁怒与自己，因此在回报的时候，他尽量用小心翼翼的语气陈述。然而步度根此刻脸色虽然显得有些阴沉，但从表面上看，并没有怎么发怒，总体而言还是显得较为淡定的。

不过饶是如此，这名使者依旧不敢有丝毫大意。步度根的喜怒无常众人都是知道的，一个不小心自己就有可能被他杀了。面对步度根的反问，他仍然用谨慎无比的语气回答道：“那曹操说匈奴人便是向汉朝称臣纳质，因而要我们和匈奴人一样，也得如此行事。”

“匈奴人？”步度根嘴角掀起一丝冷笑，汉人袭击匈奴王庭的大致情况，他都已经有所查明了。也就是呼厨泉那个没用的家伙，才会给汉人机会把王庭都给掀了，如果换作自己坐在呼厨泉那个位置上，就算不能保证让汉人有来无回，也绝不会遭受如此大的惨败。

但是不管怎么说，匈奴向大汉请降已成既定事实。在这种情况下，自己能和汉朝撕破脸皮么？

献质称臣，说起来虽然难听了点，但实际上也没那么不可接受。随便找一个自己看着不怎么顺眼的家伙送到汉朝，然后在表面上装作臣服就行了。在此之后，汉朝和鲜卑除了表面上那毫无意义的君臣关系之外，汉朝根本管不了自己什么，而且估计汉朝的上位者们也不会费那个闲心插手塞外的事物。到时候整个鲜卑自己一家独大，逍遥于草原之上，何等快活。

不过步度根还没就此决定臣服于大汉，毕竟就算只是表面上臣服，可面子上终究是显得难堪的。他还在考虑，考虑自己如果违背曹操意愿之后，可能会面临的后果。

换句话说，步度根在思考，献质称臣的条件，到底是曹操不可动摇的底线，还是可以用来谈判商量的筹码。

如果自己坚持不肯接受献质称臣的条件，曹操是会怒而兴兵，还是会退而求其次，开出其他低一等的谈判筹码。

步度根在不断琢磨着曹操的性情，以及此时大汉朝的现状，然后据此分析自己究竟要不要向汉朝献质称臣。

“你再去一趟大汉，跟曹操说，我愿意答应他的要求。”思考了良久之后，步度根如是对那名使者说道。

步度根这么一句话，直接出乎了那个使者的意料。只见他当即便目瞪口呆，怔立在原地不动。

虽然没见过曹操，但对于这位掌握汉国朝廷大权的丞相，步度根也有所耳闻。