黄河仿佛一条黄龙，把若大一个黄土高原分为山西，陕西两大块，土地贫瘠，却是华夏文明的发源所在。此时，靠近河南与陕西交界的黄河口，天上一团黄云飘荡变幻，滚滚有声，突然凝聚，宛如流星飞坠，落到河边，化为一人，黑袍裹身，斗蓬罩头，信步朝风陵渡口走来。

这人正是王钟，起自辽东关外苏儿黑城，飞行空中，一路过河北，至河南，再过黄河到陕西寻那许天彪。

白莲教总舵便在陕西境内，只是隐藏神秘，时常变动，不容易找到，根据宁采臣所言，需到风陵渡口镇上寻找接头人，由接头人带着，才能找到总舵所在。宁采臣与鬼手圣医李天厅见白莲教主一共有三次，第一次是在秦岭山中，第二次是在川陕交界的大巴山中，第三次却在秦陵附近。白莲教人员复杂，教主徐鸿儒精通各大门派的法术，神通诡异，更与川陕两省各大门派的剑侠，炼气士有交情。

尤其是川中，峨眉，青城，巫峡，连通长江，隐居的炼气士星罗棋布，正邪兼有，多多少少都与白莲教有极大的渊源。

总之，川陕两地，乃白莲教之根本。

王钟一入两地，便是深入虎穴，只是倚仗天魔大成，已经是当世高手，并不惧怕。

风陵渡口河南，山西，陕西三地，乃咽喉要塞，渡口乃是一大镇，镇上繁荣，南北的行脚商人，江湖好汉，三教九流，都往来镇上，人员最为复杂不过。王钟进了镇中，自然引起不少江湖豪客的注意。

镇上最大的风陵客栈，乃是华山剑派的产业，跑堂的伙计都是两眼精光四射，太阳穴鼓起，端茶倒水，手势隐隐成剑诀。堂上掌柜，二十六七上下，头带纶巾，手捧一本《中庸》，仿佛一赶考的书生，但在客栈里过往的江湖豪客都知道，这掌柜乃是华山剑仙司马不群的关门弟子。

“朝廷昏庸，居然派那杨镐出兵对付后金蛮子，那杨镐上次朝鲜战败，居然欺骗朝廷，说败为胜。如此无能小人，却为兵部尚书，辽东危矣。”

客栈大堂上，熙熙攘攘坐了不少三教九流的人物，或在吃瓜子品茶，或在远望渡口，或大谈天下大势，突然东边一桌几个年轻的书生大骂。

“年轻人，是进京赶考的吧，莫谈国事，岂不闻祸从口出？不在其位，不谋其政。这才为中庸之道。”掌柜突然道。

几个年轻书生相互看了看，声音骤然减小了许多，突然一个书生走了上来，“我们是白鹿书院弟子，一面进京赶考，一面结伴游山，听闻这风陵客栈掌柜乃是一异人，特来见识一番，想不到掌柜也是儒门出生。”

掌柜失笑：“我乃一商人，这读书人倒还能担当，儒这一字，万万难以担当。几位原来是白鹿书院门下。”

见几个年轻书生有礼，掌柜也笑答，“这风陵渡口人多嘴杂，几位抨击时政，若碰到有心人，曰后说不定对几位仕途影响甚大。”

“受教了，只是如梗在喉，不吐不快而已。学生也懂天文，昨晚蚩尤星光如旗，赤红有角，光芒经天。史记有云，“蚩尤之旗，类彗而后曲，象旗，见则王者征战四方。”如今辽东又起刀兵，正是帝王征战四方，但朝廷居然派杨镐这等无能小人，哪里有半点王师的威武！实在另我等不解。”

“史记有曰，王侯将相，宁有种乎，谁为王者，渺渺不定，都归天命。”掌柜神秘一笑，见几位书生都大惊失色，“山野小贩所言，诸位不必放在心上。几位一路来，可曾去过华山。”

“西岳之宗，自然去见识过，不谈国事，不谈国事，对了，掌柜，我等沿途而来，听闻此地前不久出了一采花贼，后被剑仙斩首，相传都是掌柜所为。可有其事。”另一个书生突然问道。

“那是巫山神女峰天银教徒所为，掳走女子数名，被我追出三百里后斩死。我看几位也身怀儒门绝技，养浩然正气，莫非有替天行道的念头？”

“哎，此等银教，自然要除去，只是我等进京赶考，无暇顾及，只是听闻受害数女之中，还有一位官家小姐，当真是可惜了，不知这些女子下落如何？”

“那是本城县令之女，此女也颇为刚烈，被我所救之后，因失节，无颜见人，求我了段。我见其刚烈，也就成全了。其余几女贪生，只求我不要说出去。我诛杀妖人之后，转身便去，也没细管。”掌柜说起来，叹息不已。

“饿死是小，失节是大，那贞洁二字，这小姐却占了一个贞字，只是被妖人所污，洁字担当不得，另我等感叹。其余之女，贞洁全失，却还贪生，要是我等在次，定然责斥，如此没了廉耻，却也可悲。”几个书生纷纷感叹：“毕竟是官宦小姐，懂我儒门礼法。”

“是啊，这帮娘们，失了身，却还有脸不死，要是我家妻女，早就被我浸猪笼了。”

这些书生与掌柜一谈论起来，却被旁边的人听见，当下议论纷纷，一个山西汉子高声叫道。

“恩，我等行走江湖的，虽然不如儒生懂礼，但这些大道理，还是明白的。”国事不谈，这些趣闻却最另南来北往的人感兴趣，当下客栈大堂上活跃起来。

“我说掌柜的，你也太心软了，要是我在场，这些娘们纵然不死，我也要赏她们一刀，保全她们的名节。”

“掌柜的，到底是哪些不要脸的娘们，说出来，我们传出去，她娘的还有脸活？就是你们华山派讲君子之道。”

掌柜一看，却是陕西龙门镖局的几位镖师，乃是少林所传，平时与华山也有生意上的往来。

大堂上正起哄，气氛热烈，为首的一个书生突然站了起来，“在下安徽桐城方唯，家父方觉渐，如今才到弱冠之年，欲学我儒门宗师黄道周，刘宗周游历天下，结交天下豪杰，如今初到风陵渡口，见诸位虽然不是我儒门弟子，却懂朱程圣人礼法，实在另人欣慰，当年孔圣著春秋，歼臣贼子惧，世间的歼邪之事，受千夫所指，天下才能太平。今曰痛快，诸位的酒食我请了。”

“原来是方公子，尊父乃东林党魁首，一代文豪，我等虽然出生草莽，却有耳闻！”掌柜笑道。那方觉渐乃儒门桐城派领袖，又为东林党魁首，天下闻名。