世上能有一个愿意为你赴汤蹈火的人，可能是前世种下的善因，今世结了善果。

看到过太多的大难临头各自飞，可能是因为夫妻之间没有感情，其中一方遭了难，另一方或是袖手旁观，或是变卖家产，早就为自己的后路做好了打算。颂银算是幸运的，她有贵人相助，像她和容实处在这个阶段，彼此都很灵便。如果佟家果真出了岔子，他完全可以围观一阵，默默散了，根本没有必要费心捞人。他不怕事，这也是他难能可贵的地方。以他的方式帮助她，没有邀功甚至不要她到场，这点让颂银佩服。

有两个人，一个唱着高调要你做小老婆，同时逼迫你，给你制造一堆麻烦；一个是实实在在的，我就娶你，没有别人。你遇上风浪了我保你，你忙的时候我可以安静陪着你。两下里一比较，作为一个脑子精明，办事有谱的人，会选谁？颂银收他的同心玉，收得一点都不后悔。她也恨那个盗库的人，如果有机会逮住他，剥皮抽筋也不解气。他既然说替她办，她忽然觉得一阵松泛，就是那种全身心的解脱，心里不再揪着了。他像棵大树，背靠着他可以乘凉。

具本上奏没有等到第二天，她和阿玛合计了，拖着不是办法，还是回禀上去。这事到最后总得有个说法，黑就是黑，白就是白，既然库里没有这批银钱，自己又不敢往里贴，那么只有据实以报。

皇帝那里早就知道情况，账合不上，最亲近的人轮番来说情，面子总要留三分的。于是一通斥责后勒令严查，一定要将那个盗贼挖出来。

述明退出养心殿的时候腿在打晃，伸手说：“闺女，快馋我一把。”

颂银忙扶住了，给她阿玛打扇子，“您是不是要厥啊？我传太医。”

述明摇头，“真要厥直接就撂下了，还等到这会子！”他艰难地咽了口唾沫，竖着一根指头指点，“下回再开库，不是你就是我，一个一定要到场。不能任由底下人办了，你瞧瞧，多吓人啊！幸好有陆润和容实，要不咱们这回活罪难逃。”

颂银说是，“回头咱们谢谢人家，请他们上家吃饭。”

述明想了想，“这就要中秋了，又是一场乱。等正日子过了吧，咱们也喘口气，到时候叫一桌席，送到家里来，好好招待招待人家。”

颂银应了，回身望一眼，透过东暖阁的玻璃能看见里面的光景。皇帝在南炕上批折子，炕前陆润正牵袖研墨，恰好也抬眼，视线同她对上，淡淡笑了笑。

他的存在是润物细无声，颂银有时觉得他不像世间人，应该是个神仙之类的，下凡历劫来了，要不怎么这么澄澈，又这么悲情呢。只可惜残缺了，便宜了皇帝，否则娶妻生子过正常人的日子，多好！

她阿玛其实也是个玲珑心肝的人，见她不住回头，怅然道：“一人一个命，造化不好，托身到穷家子，天底下的苦都吃完了，到最后也不一定能苦尽甘来。”

她心头打了下颤，“他是皇上亲信，皇上会护着他的。”

述明看了她一眼，“你想什么呢？护得了一时护不了一世，对皇上来说他就是个年华正好的太监。等年纪上去了，老了，没儿没女，没依没靠。牙都掉了还得磕头请主子安，端个洗脚水，倒个官房1的……可怜。”

他说得活灵活现，就在眼前似的，让颂银一阵感叹。不能想象真到了那时候会是怎么样的，年轻的时候盛放过，老了迟暮与末路纷至沓来，真糟蹋了现在的美好。

“真有那天我就把他接到家里，供养他，让他衣食无忧。”她自言自语着，“他帮了我好几回，我感念他的恩情。”

述明咧嘴一笑，“随你，往后自己当了家，爱怎么都是你说了算。容实是个老实头儿，瞧着精明，往后是个惧内的模范。”

颂银害臊了，把手一放说：“我不扶您了，您自己走吧！”回去把归置好的记档叫苏拉搬上，送到慎刑司去了。

慎刑司的太监都是穷凶极恶的德行，倒插着两眼恶狠狠的，见了上司却是满脸花儿，一口一个“您费心、您受累”。

她把该用的东西都交给了掌事太监，“大总管近来弄得焦头烂额，还要筹备巡幸西山的事儿，这里就由我跟着。已经着人给侍卫处传口谕了，略等等，等人来齐了就开审。”

陈六同应了个嗻，看看她，迟疑地笑着，“小总管以前没跟过案子吧？咱们这儿审人不客气，回头别吓着您。”

她很介意别人拿她当女人看，既然在值上，她要立威，不需要性别上的优待。她瞥了他一眼，“没让你客气，给我往狠了审，今天半夜前把人揪出来，我着急要回万岁爷。”

“得嘞。”陈六同吆喝一声，“您就擎好儿吧！咱们不成还有侍卫处，容统领的手段在那儿，就是个石菩萨，也要叫他开口。”

颂银颔首，想起那个冒冒失失的人，说他手段厉害也许是真的，但就她来说不好想象，反正每回见他都是笑嘻嘻的，并不让人觉得可怕。

他来的时候带了一身暑气，鬓角洇着汗，那脸庞白洁得半透明似的。进门摘了帽子扔给一旁的太监，看见她在略怔了一下，抬手抹抹汗，问：“怎么是你？不是不让你来吗。”

她掖着手说：“我阿玛有旁的事儿要操心，这里就不劳烦他了。”转头示意他看账册，“三回开库，从门禁到开锁记档，一应都有。我事先统计了，有两名参领、十二名侍卫，二十六名库丁，俱已传来候审，在后头围房里。容大人瞧什么时候开始，把人都压进来吧。”

他微蹙了蹙眉，容大人叫得真疏离，不过人前嘛，总要装装样子的。让他忧心的是她在，他怕给她造成什么不好的印象。慎刑司从来不是什么温情的地方，太监宫女犯事了，带到这里来，基本是有来无回。这几年他承办过几回偷盗，宫里对这种事用刑很严苛，她虽不是阳春白雪，到底是个姑娘家，在场似乎不太好。

他往耳房看了一眼，“请佟大人先歇着，我带人到后边去审，审明白自然回你。”

颂银观他神色，他一脸肃容，笔直的身形像棵松，倒有股蔚然的神气。这回不是和她打商量了，换了个吩咐的口吻。他是二品的衔儿，她不过从四品，要论职务高低，她还真得听他的调遣。

她没有办法，点了点头，“好，我在耳房等着，一切偏劳容大人。”

他转身出门，利落干练。腰上绣春刀和七事相击，发出叮当的声响。

颂银没有跟去围房，安然坐了下来。小太监给她上茶，两盘冰镇的果子搁在她面前，她坐在窗下静待，偶尔听见后面传来严厉的呵斥，这地方的一砖一柱都有沉郁之气，不觉得热，会打心底里升起莫名的寒意。

其实这种案子，看似没有头绪，要审也不难。就是造势，营建起恐怖的氛围，要求每个人的行踪全部交代清楚，如果前后对应不上，那么这人就有可疑了。但是未到穷途末路时，个个都抱着侥幸心理，谁也不会痛快招供。颂银从未时一直等到亥时，情况毫无进展。她心里有点急，还是起身往后去了。慎刑司其实是没有大牢的，后面一排围房作为刑讯和收押之用，踏进夹道就隐隐感觉煞气重得很。

檐下的白纱灯笼吊着，照亮纸糊的直棂窗，她看不见里面的光景，便登上了台阶向内张望。已经动过一轮刑了，两个年轻的库丁趴在条凳上，屁股被打得皮开肉绽。太监挨打要大声求饶，不像宫女似的不许吭声，先前是杀猪一样的尖叫，到后面有气无力着，还要继续哼哼。

容实没发现她来，精力全专注在案子上，沉声一喝，“嚎你娘的丧！这是开胃小菜儿，不交代，且有你们受用的。嘴严是好事，可也得瞧瞧是什么时候。命都快没了还讲义气，下头挨一刀不算，上头也想补一刀？”