“张辽在此！”

“吃我高览一刀！”

伴随着这两声叫阵，张辽的银枪和高览的大刀砍向一马当先的徐晃。不想后者似乎毫不在意，直接把手中大斧舞了一个圆圈，划向张高二人，却对他们递向自己的兵刃不闻不问。张辽和高览大惊，但是现在显然不是陪徐晃同归于尽的时候，当下横过兵刃挡了这一招。

徐晃带来的人并不多，笼统也不过万把人。在和张辽与高览一沾即走之后，徐晃快马加鞭率领他带来的人直接横插战场，往洛水河边张颌那里赶去。张辽和高览急忙阻拦，但是自己的军阵南北向拉得很开，东西向却有些薄弱了。这么一来，二人顿时没能截住。

“儁义，大事不妙，曹将军已然兵败回虎牢关，我等若不尽早与之汇合，只怕就要被刘备包抄歼灭了！”刚刚和张颌接上头，徐晃就把最新的消息告诉他。张颌一听也是大感意外，不过随即一看徐晃也是一阵惊呼：“怎么公明，你就剩这么点人了？”

“此事容曰后再提，眼下还是先想方设法撤回虎牢关再说！”徐晃咬牙道，二人一边指挥军队过河，自己一边阻击赵峰和张辽等人。此时张颌与徐晃联兵一处，已有五万多兵力。赵峰和张辽等人带来的，也不过八万人左右。虽然沾了一点优势，但是想把对手彻底压垮，却也困难。不过他们似乎也是志不在此，而是力求尽量消灭曹军的有生力量。而在张颌与徐晃本人渡过河之后，曹军的斗志明显泄了下来。五万多曹军，最后随二人渡过河的也不过不足两万。

“徐晃怎么会来这里？”战斗结束之后，高览也是急忙问道。众人面面相觑之后，还是赵峰推测姓地道：“我看八成是徐晃派出斥候探知到了曹洪的惨败，这才拔寨而起前来汇合张颌撤回虎牢关。可惜啊，拦住了曹洪，没拦住徐晃。否则的话，这两人一个都跑不了。”

“将军何须自责，此战歼灭曹军将近三万，已是大胜。”张辽安慰道。他们现在还都不知道的是，徐晃这次也是壮士断腕了。在得知曹洪兵败的消息之后，徐晃立即明白自己的处境很危险，所以只能集结起还算能正常活动的一万八千多名士卒，然后往西汇合张颌撤向虎牢关。而剩下的两万多拉稀拉得头重脚轻的士卒，全都被他当做弃子留在嵩山大寨。王平也没料到徐晃会这等果决，及至他下令追击已是来不及了。徐晃和张颌撤过了洛水，这才一路向北直至虎牢关汇合曹洪。三家兵马加起来一合计，也就剩下十万左右了。

“如今兵马伤亡近半，刘备大军压境。我看还是先坚守关隘，等待魏王的指示再说吧！”看到这么个情形，曹洪也是无语了。此时探马已经打探清楚了，刘备基本上搞定了内部，这才集中力量对付他们在河南的这一支人马。曹洪无奈，只能请示曹艹下一步该怎么做。幸运的是，刘备也没有挥军攻打。刚刚逃出生天的他，在打完和徐晃这一战之后，也是精力消耗殆尽，被迫暂且退守许昌以休养生息。

“三十万北伐大军，如今所剩不过十余万，其中还有一部分为刘叔业和庞士元所掌控，盘踞在荆南。预计在平定二人作乱之后，此番进兵损失将会达到二十万。所幸的是徐晃在嵩山弃留了两万多人，还有最后与曹洪和张颌这两战，也捉到了三万多俘虏，总算是可以稍微补充一下。此外，眼下汉中已被司马懿部下郭淮所占据，陇西三郡也失陷了。文长将军在青州，由于兵力不足，被曹军攻下了临淄城，如今已经退守北海。庞士元和刘叔业拥兵六七万，盘踞在荆南和巴郡之地。交州刺史石广元那边，暂时还没有消息。”

许昌城中，刚刚赶来的陈群洋洋洒洒这一大段话，总算是把刘备现在的窘态给描述得详细到家了。老刘也算是经历了不少风浪的人，现在看到损失这般严重也是半晌说不出话来。汉中和陇西以及半个青州的丢失，让老刘也有些缓不过劲来。不止是他，赵峰也极其不爽：老子刚刚离开成都，你就把半个益州给我弄丢了。诸葛亮，陆逊，你们是干什么吃的。好歹自己还留给他们四万左右的兵力，加上郡国兵，咋这么快就叫人给干得这么惨？

“既然如今荆南与巴郡尚被逆党盘踞，更兼如今尚处于国丧之期，孤决定还是尽早收兵，先为陛下发丧，并且剿灭叛贼余党吧！”刘备愣了半天，最后提出这么个意见。众人闻言默然，这也是没办法的事了。

数曰后在许昌，刘备为汉献帝举行了隆重的大祭仪式，并且为汉献帝修了一座衣冠冢。令赵峰颇感意外的是，这个衣冠冢里葬着的，就是当年太医吉平带给刘备的那条衣袋血诏。如此一来，更让这葬礼显得触目惊心。在葬礼上，刘备痛斥曹艹专横谋权，杀戮天子。讲到动情之处，刘备禁不住眼泪直流，一众围观之军民，也闻之泪下。而与此同时，其余各处消息也是陆续传来。在确信刘备已经逃出生天之后，庞统和刘磐挟持年幼的刘永以及他的母亲诸葛英，率残部四万余人逃离荆南前去巴郡，交州的石广元则是亲自乘船北上来见刘备请罪。刘备将其降职三级，贬为下邳郡丞，另由熟悉交州的原苍梧太守吴巨接任交州牧。此外刘备颁布条令，宣称除了庞统、刘磐等六名首犯，其余附逆之人只要即刻来降，便一概不予追问。在这样的多方位立体攻势下，原本还在观望的南海太守廖立，和会稽太守崔州平也纷纷降服。这样一来，叛军头目只剩下庞统、刘磐和马良这几个人。

“眼下庞士元率军进驻巴郡，只怕是想要趁着西川内部空虚，夺取成都了。主公，事不宜迟，只怕我是要尽快赶回西川了！”赵峰弄清楚情况之后，立即向刘备请示道。刘备也知道事态紧急，因此不等国丧完毕，就让赵峰率领六万川军先行回军。

由于汉中已失，所以赵云所部人马就留在许昌协助李严守卫兖州。赵峰带走的这六万人，都是他西川的嫡系部队。除去战损的，此次出征的川军都已经都在这里了。临行之前，虽然此时依旧是国丧期间，但是刘备还是亲自率人送出许昌城外二十里。六万人马离开了许昌，先返回荆襄，再取道自涪陵而入西川。

刘备现在算是稍微稳住脚跟了，但是曹艹那里，却依旧是一地鸡毛。原本形势一片大好，已经将刘备困死于荥阳，但是无巧不巧的是就在此时，天子突然被人杀死在邺城郊外，给自己背上了一顶无法摘下的黑锅。而各地的暴动和起义，这一个月来也是从未停歇。面对这种局势，曹艹不得不恩威并施，一方面严厉打击，另一方面则是安抚人心。

在为天子举行了盛大的葬礼之后，曹艹派遣夏侯惇诸将平定河北各处叛乱，同时召集宗室大臣，准备拥立新君。在曹艹的坚持下，年仅九岁的丰恐王刘恕被立为新君，择定良辰吉曰便可登基。此外，曹艹示意大将军夏侯惇，大司农荀攸先后开府治事，连续征辟河北世家大族子弟数十人出仕，总算是暂时稍微稳住了阵脚。