徐元佐回到自己办公室，取出花名册，从行政管理人员的册子里扫到一个名字。

陈翼直。

这少年出身朱里，比徐元佐小一岁。当初是商榻店的店长，因为表现出色被调到了总部，在市场部担任经理助理职位。说起来他并没有特别出彩的商业头脑，但是胜在能够不折不扣执行徐元佐定下的规矩，而且为人和善，善于交际。

五位店长之中，他升职最快，更主要是因为他能培养手下接手。

徐元佐正当用人之际，对人力资源抓得极紧，商榻店既然能够很好运行起来，又有后备梯队接手，这个店长肯定是要升职去发挥更大作用的。

于是组织劳工的任务就落在了陈翼直身上。

无论是顾水生、陆大有、姜百里还是陈翼直，乃至其他朱里少年。他们从跟着徐元佐开始，就有部门分配，岗位要求，但是时代的局限性让他们并不重视职位，反而更注重职务。

就跟朝廷任用官员一样，有本官有差遣，差遣往往比本官更受重视。

陈翼直从有差遣到回总部变成没有差遣的“闲职”，颇有些低落，正努力四方交游，寻找机会怒刷存在感，好谋个好差事。

这回机会终于来了。

身为市场部经理助理，陈翼直并没有直系下属。这回任务落在他头上，他只能找顾水生调派了五六个小兵，以及十来个学徒。最先要做的工作，就是兵分两路，一路在唐行城外的木头桥招纳扛活的短工；另一路则前往城东的灾民安置区，树个白布旗就能招到没有固定工作的淮安劳力。

这些短工工资因为实在太低，已经无法用银子来支付了。然而现在夏收还早，正是青黄不接的头里，米价颇高，若是直接给米就有些吃亏的感觉。然而徐元佐是什么人？散财童子啊！别人家不舍得给米，斤斤计较三文五文的工钱。徐元佐可不计较。

“六天活，拓林镇运货回来，包食宿，另给一斗米。”

这是徐氏布行给出的工钱。

陈翼直觉得招本地人比较简单。大家知根知底，该给多少米粮都很熟悉，签字画押找个保人就完事了。那些淮安来的灾民却未必人人都懂松江的规矩，加上言语不通，容易产生误会。所以亲自前去坐镇。

他带着属下学徒到了城东的灾民安置地，天色方才蒙蒙发亮。男女营里都有人起来的动静，为今天的劳动做准备。夫妻营都是收入稳定的人家，否则也住不起一天十文的房子，仍旧还在睡梦之中。然

“不等了，敲锣招人。”陈翼直看看天色，生怕耽误了佐哥儿的正事。

哐哐哐地铜锣生将这片安置区惊醒，有高亢的咒骂，也有低声呢喃。

“徐氏布行招工，六天一斗米。包食宿！员额有限，欲报从速！”学徒们高声喊着，蹩脚的松江官话令淮安口音瞬间哑然。

“我去！”有人喊着，披着短衣就往外跑。

学徒们连忙叫道：“外面白旗下面，要去排好队！”

陈翼直就站在白旗下，远远听到男营那边呼啸渐起，心中暗道：这些小家伙就是不会做事。幸好自己从夫妻营里找了几个淮安人当帮手，否则等会一拥而上，谁受得了？

夫妻营一天要十文钱，折合成米也不少了。能住得起这么“高价”安置房的。多半是有一技傍身，或是认识几个字，被广济会聘用安顿其他灾民，少数甚至是带着细软逃荒出来的。本就有家底。总而言之，这些人要比分住男女营的灾民生活条件更好。财大自然气粗，颇能拿出管事人的派头。

不一时，男营里动作快的劳力已经冲了过来，一眼望去竟然有种浩浩荡荡的感觉。

陈翼直总算是见过世面的，站在人墙之后。前面有淮安人冲他们大嚷。让他们照规矩一排排站好，以备东主挨个挑选。同样的工钱，肯定要选力气大、身体壮的人去干活，这就跟市场上挑货是一个道理。

若是由松江人这么喊，难免叫人生出寄人篱下被人欺凌的感觉。现在却是同乡人维持秩序，就连骂人的土话都是乡音，众人反倒更能接受。

陈翼直小时候也见惯了各种骂仗，并没有觉得什么不对，然而跟了佐哥儿之后，却觉得那些人实在太过粗鄙。

一个真正顶天立地的男子汉，就该跟佐哥儿一样，平日里温文尔雅，会议上侃侃而谈，临事奋勇直前，获利大家分享。

做一个佐哥儿这般仁义智勇兼备的体面人，这成了陈翼直的人生目标。

天色渐渐亮了些许，白旗之下汇聚了上百人。

陈翼直站在条凳上，扬声道：“这回招五十人，六天一斗米，包食宿。若是要延长时日，肯定补你们工钱。”这些刚才众人都听到了，所以才会如此踊跃，只等着陈翼直快些挑人。

陈翼直从条凳上跳下来，走到劳力面前，比对着自己的身高，微微抬着胳膊，拍在个头比自己高大的男人肩上，口中飞快道：“你。你。你。你……”他边走边拍，但凡被拍到的，各个面露喜色，站到了白旗后面，算是这几日有活干了。

那些跑得慢的，排在了后面，各个面露忧色，生怕前面选够了五十人，自己没有活计。

陈翼直当然能够看到这些人踮着脚，满脸期待，但是仍旧在前排从容选择。在他看来，跑在前面的人总是比后面的人要果断、反应快，而且体力也好——否则怎么能跑得快呢。

曾阿水也站在后排之中，他是被儿子拖累的。

这小子睡得太死，等铜锣都敲到门口了，方才被老曾摇醒。父子两人拼了命地跑，也没能赶进前排，只能巴巴指望前面空两个名额出来。他倒是不需要垫脚，因为他本就有一双长腿，村里人都叫他“长子”。

曾阿水看着迷迷瞪瞪的儿子，心中一声叹息：孩子终究还是太小，不懂得生计难寻的苦恼。现在唐行还在大量招工的就是各处火窑。干的都是搬砖挑柴、挖土磨灰的活计。每天能吃个半饱。挣回宿资就得累得半死不活。

徐家给的这活，实在是太优厚了。

曾阿水掰着指头默默算着：如今一升米要五文钱，六天给一斗米，那就是五十文钱。平摊到每天上就是八文钱！这还包吃住。徐家在松江府的名气可是天一样高。他家包吃是管饱的，绝不是那些苦窑里的米糠稀汤，一泡尿就去了一大半。

——唉，可惜轮不上了。

曾阿水暗中叹息。

前面的人已经选了三十多，待选的还是乌泱泱一片。曾阿水看着旗后的人欢天喜地，又是羡慕又是失落。

陈翼直却在拐弯的时候看到了曾阿水。

——这人好高！

他心中暗道。

曾阿水站在人群之中，明显要高出一个脑袋来。

陈翼直径直走了过去，抬高胳膊方才拍在曾阿水的肩膀上。

“你！”