薛沐风的一张脸早已然涨得通红，哪里还有反驳的话能说得出？自是将头低得更低了。

“罢了，你回去歇着罢，”李氏摆了摆手，道，“你到底是大了，什么事该做，什么事不该做，自己心里也要有个数。你也早就到了说亲的年纪了，不要让你未过门的媳妇难做。起来罢。”

薛沐风连连点头，口中应着“是”，又忙不迭站起身来，退了下去。

李氏望着薛沐风离开的背影，终是摇着头叹息：“好好的一个孩子，终是毁了。若是我当初能再狠下来一点心，也不至于这孩子就成了眼下的样子。”

“老祖宗也别这么说，依夫人的性子，她是不会忍心让二少爷受苦的。别看夫人眼下气得紧，可是一转眼，还是疼二少爷疼得没法子。”

何嬷嬷见状，急忙劝解。

然而李氏却摇了摇头，叹息道：“都道是寒门才能出将相，溺子，却是如杀子啊！”

“老祖宗不必如此自责，二少爷变成现在这个样子，也不是您的错。你不记得了？在二少爷还是孩子的时候，您有多少次说服夫人将二少爷送到军营里去历练历练，但却都被夫人给拒绝了？您后来见劝夫人观不住，就跟侯爷提了，可侯爷哪里做得了夫人的主？您还记得吗，那一回，侯爷都将二少爷捆上了马，夫人却奔出来，死活给拦下了。夫人许是有心想让二少爷走仕途，那也得二少爷肯学不是？到最后，先生是请了不少，全都被二少爷给气走了！”何嬷嬷说着，脸上也露出了恨铁不成钢的表情，“后来，您看二少爷不肯读书，就给二少爷请来个武功师傅好好教教。可是哪一次，只要二少爷刚一抱怨苦，夫人就立刻不让二少爷练武了，还直接把武功师傅都给赶走了，连招呼都不跟您打一声。在教孩子这件事情上，夫人的见识可比整顿后宅上浅多了。便是您有心想要点拨她，她又哪里肯听来？若是您说得多了，夫人又要跟侯爷吵，到最后，还不是弄得您里外都难做？”

“都道是，当娘的不忍心让儿子吃苦，可是瞧瞧二少爷的这副样子，再瞧瞧世子爷！那是一个地下一个天上，一个是手拿三叉戟的二郎神，一个是地上遛鸟的公子哥，哪里能比的？”

何嬷嬷的一袭话说得李氏不禁笑了出来，她瞪了一眼何嬷嬷，道：“就你嘴毒！这些年跟在我身边，惯得你愈发没边，连主子都敢消遣了。”

何嬷嬷也笑了，她走到李氏的身后，替她捏着肩膀，笑道：“亏得您老人家惯着我，才敢在您面前造次。”

李氏笑着，无奈地摇头。

何嬷嬷又道：“相比之下，奴婢倒觉得这个大少奶奶是个不错的。表姑娘这般跟她作对，她也不恼。即便是夫人把王婆子揪出来，这么乱的场合之下，她竟然也丝毫没有乱。这足以证明她是个性子沉稳的！况且又能在王婆子被打的时候，站出来拦住了夫人，这份胆识和担当，真个是少有！奴婢跟着老祖宗，也算是见过世面的了，可像大少奶奶这样性子，还真没见过几个。老祖宗，您说呢？”

李氏的身子顺着何嬷嬷的力道微微地摇着，脸色则是阴晴不定。

“这个孩子，倒是有城府的样子。但是……正所谓知人知面不知心，到底是人中龙凤，还是败絮其中，还要再考量考量，才能再下定论。”

***

王婆子这会子正躺在她在祥槿园的小屋子里。

这是一间专门给粗使下人住的屋子，屋子大约十几米，四个人一间的通铺，除了睡觉，就只有一张桌子和几张椅子。衣柜立在墙角，里面基本上没有什么多余的衣裳。威远侯府的下人们每年都有三套衣裳：冬天的、春秋的和夏天的。对于粗使的下人们来说，也不需要多余的衣裳，好衣裳在干活的时候也穿不出什么好来，还不如穿着威远侯府发的衣裳来得方便利索。跟那些伺候在主子身边的人不一样，粗使下人们永远不可能得到主子的赏赐。不像那些平素里得主子欢心的下人，动不动就能拿到主子穿得半新的衣裳，有些运气好的，甚至可以得到主子不太喜欢的新衣裳。而这些一辈子都只盯着自己那点活计的粗使下人们，恐怕永远也不会讨得主子的欢心，而被他们精心伺候的主子，恐怕连看都不会多看他们一眼。穷尽一生，最后只落得个落寞离府的下场。

王婆子脸上的血已然干涸，她躺在大通铺最左边的那个，专属于她的地方，紧闭着眼睛。阳光从窗子外面照进来，将屋子里飞舞的灰尘照得发亮。