“应该不会吧，我听蔷薇说，韩娘子已算进封快的了，早先要封妃，怎么也得生育皇子、入宫十年以上的，或者，是官家极为宠爱才行。”

两人猜测半晌，却也摸不着头脑，很快就丢开不提，做自己的事去了。孰料没过两日，韩充媛就进封了顺仪。

向颖端坐在殿中宝座上，呆呆望着门口，好久才出声：“她们都去向韩芊雅道贺了？”

“是。”素琴不敢隐瞒，低声回道。

向颖忽然露出一个笑容：“好，好啊，她现在一定是春风得意，只等着生下皇子来了，是不是？”

素琴低声劝道：“不过是顺仪，您别看离妃位只有一步之遥，可这一步要真走起来，可远得很。”

向颖却不为所动，只喃喃道：“可她已经毁了我了……”

素琴听不清楚，抬头看时，只见圣人满面惨然，她心中难过，忙柔声劝慰：“您别伤心，太后不是说已劝过官家了么？只要您低个头，不然，奴婢去一回福宁殿请官家，官家必然即刻就来了。”

“不许去！”向颖本还怔然听着，等到素琴说要去福宁殿，她立刻断然阻止，“他现在心里都是美妾娇儿，哪里还有我？就算是人来了，心也不在，何必！谁要是敢不听我的话，擅自行动，看我不打断她的腿！”

素琴万般无奈，不敢再说，只劝她去休息，可向颖充耳不闻，直在空旷的殿中坐到夜半，才回去睡觉。

第二日早上，向颖觉得头痛，打发素琴去庆寿宫告了假。

太后甚是担心，立刻召了医官去看，医官看完回禀说，圣人是多思多虑所致，只要放宽心便无碍了。

太后听完沉默半晌，叫杜鹃：“你带木兰去探望圣人，就说我很挂念她，让她放宽心，好好将养。”等杜鹃她们带着补品去了，她又将宋祯传召过来，“你一会儿去瞧瞧阿颖。”

“她就是在闹脾气。”宋祯道，“您看，到了这个时候，她还是就不肯略低一低头，总还是要我去屈就她。”

太后皱眉道：“她现在不是已经在示弱了么？你就下了这个台阶，去探探她吧。”

宋祯叹道：“好吧，我听娘娘的。”

他从庆寿宫出来，一路去坤宁宫，到门口正遇见探视向颖回返的杜鹃和林木兰，便问她们：“圣人怎么样了？”

杜鹃看了一眼身旁的林木兰，见她只低头行礼，只得自己答话：“圣人正睡着，奴婢和林御侍进去看了一眼，就告退了。”

宋祯眼睛扫过林木兰，觉得这个少女有些眼生，听杜鹃说是林御侍，一时也想不起是谁，又因是在坤宁宫门口，便没多问，让她们走了。

“刚刚官家问话，御侍怎么也不应声？”杜鹃带着林木兰走了一段，见前后无人，便问道。

林木兰低声道：“我，我有些怕。”

杜鹃失笑：“官家最是宽和的一个人，你怕什么？”

林木兰不敢说，只默默低头行路。杜鹃见她这样，也只暗自叹息一声，不多言了。

到庆寿宫回禀太后的时候，太后听说官家进去探望圣人了，便安了心，叫刘青莲读佛经给她听。

刘青莲捧着佛经缓缓诵读，刚读了不过三五页，外面值守的海棠便匆匆进来禀道：“太后，莲华阁那边急召医官稳婆，韩娘子要生了。”

“杜鹃，你即刻去找丽娘，与她一同去莲华阁看着上下人等，不许慌乱，好好服侍韩娘子生产！”太后立刻坐直身子吩咐，“官家现在在哪里？”

室内一时无声，林木兰怯怯答道：“官家刚刚去了坤宁宫……”

太后这才想起来，吩咐林木兰：“你再去一趟坤宁宫，把官家和圣人请到我这里来。”她既不想让儿子去莲华阁，也知道向颖绝不肯去守着，干脆便把他们都叫到自己这里来算了。

莲华阁有宫正王丽娘和杜鹃看着，料应无事。