吃完中饭，刘摩还是忍不住心中的疑问，问刘松龄道：“爹，眼下灾民越来越多，朝中怎么没有赈济，还是赈济的钱粮被克扣了？”

刘松龄瞪他一眼，喝道：“你一个小孩子懂什么？朝廷自有打算。”

“打算？等人都死光了也就不用打算了，这些个……”

“得了得了，”刘松龄知道他后面没好话，弄不好又是将朝中大佬全骂一遍，急忙打住，道，“现在新任巡抚曾大人已经到了省城，今年大旱不单单是山西一地，还有山东、河南、直隶都遭了灾，朝廷自有朝廷的难处，也拿不出多少赈灾的钱粮。我听从省城来的商人说朝中发给曾大人虚衔实职的官凭两千多份，让曾大人自筹钱粮，我昨日还与你母亲商议，给你捐个功名。”

“哼！面对大灾卖官鬻爵，我这天也是朝不保夕。”

刘松龄怒骂道：“混账！”

刘摩却不怕他，对张桂道：“张桂，随我回家。”留下刘同知在那里吹胡子瞪眼。

原本繁华的大街上客商比以前少了许多，临近的州府已经传出易子相食的骇人听闻，让人胆颤心惊。满大街都是成群结队的灾民，骄阳下满眼的衣衫褴褛蓬头垢面，不时传来阵阵哀嚎，在大灾面前，生命竟是如此的脆弱，有少量绿营兵勇守在路口，引导灾民到城外安置。刘摩叹道：“到现在我才知道什么叫乱世啊！”

张桂咂咂嘴道：“我听你的口气怎么和大人们一样？”

刘摩干笑几声，带张桂在一座宅子门前停住脚步，大声喊道：“娘，我回来了。”张桂向这座普通的宅子，心生诧异，这与师傅平日教导的大相径庭，这些清朝狗官都应该住的是比流光寺还要大的宅子，穿的是绫罗绸缎，欺压百姓搜刮钱财，个个面目可憎，而眼前只是一座普通不能再普通的民宅，门前连个迎人的家丁都没有，莫非是师傅说错了？不，不会，师傅怎能说错。

“摩儿！”一名和蔼的妇人从院子中迎出来，急切地问道，“你怎么现在才回来？饭菜都凉了，我让二丫给你热一热。”

“娘，不用了。”刘摩笑嘻嘻地道，“我在爹爹那里吃过了，哦，这是我在街上结识的伙伴，娘，你不介意他住到咱们家来吧？”

“啊？他是谁啊？”刘母问道。