再一次逃出生天的奕譞泪流满面，连声说好，突然远处传来阵阵枪声，刘摩心头一惊，却未多问。

那人将奕譞与刘摩送到江宁城外三里处，拱手离去，奕譞连问好汉姓名，那人再三搪塞，只留下一句王爷日后自然知晓便悄然离去。

待刘摩与奕譞目送那人离去之后，刘摩对奕譞道：“王爷，咱们回城。”

奕譞吐出一口长气，问道：“刘总兵，你身上可有兵器？”

“王爷这是何故，在下身上有一把匕首和一把火枪。”

奕譞伸手道：“把匕首给我。”刘摩将匕首送上，奕譞紧咬牙关，猛地将匕首插进小腿肚中，顿时鲜血直流，冷汗淋漓，面色煞白，牙齿咬得咯咯作响。

刘摩瞪大眼睛，急忙扶住摇摇欲坠的奕譞，“王爷这是何故？”

奕譞用袖口擦擦额头上的汗珠，低声道：“刘总兵，今晚你也到了，有些事情我想你也知道，既然现在我嫂子对我不义，就休怪我不仁！此时还需你为我配合一二，本王绝不会亏待于你。”

在刘摩耳边密语数句，刘摩连连点头，心头却又又惊又喜。惊的是这个腐朽王朝的王爷并非一无是处，反而心机重重，绝非表面那样的草包；喜的是刘摩巴不得你们窝里横斗，斗个你死我活，本事不拿来造福百姓，专用来勾心斗角，全部斗死了拉倒。

刘摩对奕譞又建议数语，奕譞连赞刘摩对自己忠心耿耿。刘摩最后问道：“王爷，你可知救了咱们的人会是谁呢？”

奕譞附在刘摩的背上，缓缓地道：“照我所想，全国能摸透叶赫氏心思的，只有一人。”刘摩侧耳倾听，奕譞道，“李鸿章。”

……

次日，《申报》再次刊登出一条爆炸新闻：醇亲王在途经江宁时遇刺，险些葬于敌手，身负重伤昏迷不醒，幸得琼州总兵刘摩衷心护驾，击退刺客。报纸上还在议论，到底是谁刺杀醇亲王，目的是何？作用是何？

紫禁城，御书房。

“哗啦”一声巨响，怒气冲冲的光绪将书桌上摆设推倒一地，身旁数名太监宫女慌忙跪在地上，连称死罪，只有前来汇报情况的翁同龢温言道，“皇上切莫心焦，醇亲王乃是大富大贵之人，不会轻易落难。”

光绪正待说话，忽道：“你们都退下！”

“遮——”

屏退左右，光绪低声道：“翁师傅，现在即便是三岁小儿也能出其中眉目，难道朕与爱卿等人坐以待毙？”

翁同龢笑道：“皇上此言过于危言耸听，西边现在还不敢拿皇上与我等如何，若是真如此，冒天下之大不韪，只怕其命亦不长久。皇上大可放心，曾国荃已经派出三千兵勇护送王爷，王爷不日定能平安抵京，何况还有个忠勇的刘总兵。”

光绪突然喝道：“来人！”

“在，陛下有何吩咐？”

“传朕旨意，授琼州总兵刘摩代运河将军衔，运河两岸所有府县兵勇可随意调用！”

候命的太监还未回话，翁同龢急道：“皇上，万万不可，我朝从未有过运河将军一职，皇上刚刚亲政，掣肘仍多，还请皇上收回成命，即便西边那里也不好交代。”

“砰！”光绪猛拍书桌道，“朕就是要她的意思！”

蓦然间，翁同龢发现十六岁的光绪长大了，成人了，似是世祖再生圣祖再世，禁不住热泪盈眶，心底不停地呐喊：大清重振国威之时不远矣！