赵宏盛离开后，底下的议论声便大了起来，赵元晋在这时候走到了她面前，细细打量后用不小的音量说道，“姐姐这招大义灭亲，父亲看不上呢。”

说罢，便随着离开了。

赵文宛伫立原地，看着他得意的背影眼眸深了几分，她这番话是讲给叶氏听的，等赵元晋犯了什么错，她倒瞧瞧叶氏拿什么求情。

停留片刻，赵文宛便也离开了正德厅，转身那刻，身后尽诋毁之能的嘲笑议论钻入耳中，她却仿若未闻。

宝蝉一路跟着，心中也不免觉得赵文宛冷血。到了湘竹苑，赵文宛留下了雪雁，开门见山道，“大哥不会无缘无故出手伤人，赵元晋有问题，你办事稳妥，寻个机会去打探打探，赵元晋最近有什么异动，详细回报。”

“奴婢明白。”雪雁微一愣神后，便很快应下，心底叹了声果然如此。

赵元礼关在佛堂三日，赵老太太明里暗里让人把佛堂拾缀一番，软垫，厚被子，吃食一样不能简了，赵大老爷虽然知道，却也是睁一只眼闭一只眼，也真怕赵元礼在里头熬出个好歹来，又一边想这孩子性子倔得随了娘，到现在也不肯认声错，兀自头疼不已。

秋闱将近，赵元晋近日卯足了劲儿准备着，雪雁探了几日得到的只此结果，却在第四日时有了意外收获，得了确切信息便回禀了赵文宛。

依照雪雁对那人的描述，赵文宛遣了赵元礼院里的那机灵小厮出去寻人，最终在一赌坊里逮住了人，三两下威吓便把事情都招了，他家兄弟在今年秋闱考官陈大人家里当差，见试题起了心思，兄弟俩分工合作，一个偷试题，一个便在外兜售。赵忠按赵文宛的吩咐，得了售卖名单和试题后，又威吓了一番，便将那人带到了府里。

赵忠带回来的证据，与从赵元晋屋子里搜出的考题文章，赵文宛当即一块儿呈到了赵宏盛面前，那兜售试题的男子当即吓的跪在地上将事情的经过倒了个干净。

赵元晋通过关系找了那人买秋闱试题，这一幕恰巧让路过的赵元礼主仆瞧见，虽然隔着不短的距离，赵元晋仍疑心被赵元礼发现，所以先发制人地陷害赵元礼，让他的话无人可信。孰料，那卖试题的是个赌徒，输光了钱便偷摸躲在国公府附近，一见赵元晋便贴上去再想敲诈点钱财，让一直留意他动向的雪雁发现了端倪。

不出片刻，赵宏盛便把赵元晋叫了过去，叶氏听闻后也匆匆赶来。

赵宏盛当下怒不可遏，叶氏有心说情，在赵老爷盛怒之下，赵文宛那日话语言犹在耳，再想包庇儿子却也是难了。

赵元礼让人请了出来，到了正德厅，在路上赵忠便把事儿都说了。赵元礼错愕之余，心中升起一抹温情，很快润遍了四肢五脏，驱散了常年积累的寒意。

赵文宛嘴角轻勾，居高临下的瞧着跪在地上的赵元晋，凌厉道：“我作为长姐也不得不说你一句，这些年你就从夫子那儿学了这些歪门左道，若没有那个真才实学，就不要参加什么秋闱，没考上丢的是你自己的脸，凭着这种手段即便考上了，日后也会给定国公府惹麻烦！”一字一句都是在打赵元晋的脸面，好不痛快。

叶氏瞧着听着也堪堪没了脸面，只得坐在一旁怄气。

“父亲，孩儿一时糊涂……”赵元晋从开始的怔懵中醒过神来，当下知道自己完了，为今之计，也只能向父亲讨饶。

“一时糊涂？言语挑衅，出口伤人，激得大哥动手，再装作无辜引人可怜，唾弃大哥，好个一时啊。”赵文宛凉凉出口。

“我没有……我不是故意……”赵元晋妄图狡辩。

赵元礼走进的时候恰好听到这句，淡淡瞥了一眼地上跪着的人，随后落在了赵文宛身上，后者微微敛了身上的刺，露了一枚乖巧笑意，赵元礼轻轻扯动了下嘴角，眼中亦是柔和了许多。

赵宏盛瞧见身形消瘦的赵元礼，心中更是涌起愧疚之情，对赵元晋也越发不假辞色，“文宛说得对，你小小年纪竟生出这般心计，实在叫为父失望，也是我平日教导无方，便按照家法处置，之后再去佛堂关上一月。”

“父亲，家丑不可外扬，几日后就是秋闱，元晋缺席反而影响定国公府声誉。不若这几日请夫子督促，好好准备，处罚……便等到秋闱之后罢。”赵元礼突然开口道。

赵宏盛闻言更是觉得赵元礼顾大局，识大体，眼中欣慰。这会儿静下心不由多想了几分，以元礼这般心性，能逼得他主动出手伤人，当中缘由值得深思。再一想自己手里的证据又是出自赵文宛之手，人和事都处理得极为干净利落，对沈氏留下的这一双儿女面上明显添了一丝赞许。

一旁的叶氏看着赵元晋被人带下去，手里的帕子快被搅烂了，心里恨极，也是心惊。赵文宛何时变得这般有本事，看老爷对二人的态度，叶氏心里慌了起来。