笑是有着神秘的魔力，一笑泯恩仇。嘉靖这一笑，仿佛又回到了几年前，君臣之间的隔阂一下子消失不见了。

嘉靖没好气道：“怎么，知道收敛，知道小心翼翼了？”

“嗯！”唐毅低着头，默默颔首，“师父，弟子在东南胡作非为，闯了不少的祸，也做了好些出格的事情，要不是师父庇护，弟子，弟子……”唐毅匍匐在地上，嚎啕痛哭，他这话半真半假，的确弹劾唐毅的人不少，也的确是嘉靖罩着他，只不过嘉靖也需要唐毅给他捞银子，两个人是互惠互利。

当然你和皇帝讨价还价，纯粹找死。

唐毅的乖觉让嘉靖又放松了不少，他一转身，选个舒服的角度，靠在云床上面。

“唉，朕也知道，你孤身一人到了东南，做的都是前人没做过的事情，有多少难，吃了多少苦，朕都看在眼里。做了点不妥的事情，朕都能明白。可是你万万不该把那么重要的罪证都给烧了，那帮蛀虫居然和倭寇勾结，败坏朕的江山，表面上道貌岸然，一肚子男盗女娼，不堪闻问，都是一帮硕鼠，窃贼，下三滥……”

许是吃药多了，嘉靖一愤怒起来，就控制不住，骂了一个狗血淋头。

唐毅趴在地上，默不作声，想想也是后怕，都过去了好几年，嘉靖还耿耿于怀，幸亏这一次骂了出来，要不然这颗刺儿永远都存在着，不一定什么时候就爆发出来。

等到嘉靖骂累了，唐毅抬起头，憨笑道：“师父，弟子有件事要告诉你，其实那些东西……还在呢！”

瞬间，嘉靖的瞳孔紧缩，变成了一道精芒，刺得人生疼。

“你当时没有烧？”

“不敢隐瞒师父，当时所有罪证分成两部分。一部分在赵部堂手里，弟子从他手上诓骗出来。在运输的路上，弟子给掉包了，换成了白纸，实际上烧毁的只有一半。后来陆续招降了徐海和王直，弟子又弄到了一批往来书信和账目。互相对比，弟子还真找到了不少东西。

“当真？”嘉靖充满惊骇地问道。

“没错，只要师父下一道旨意。立刻就可以把那些人都给抓起来。”唐毅用力点头。

嘉靖喜得坐起了身体，小小倭寇就是吐到脸上的一口痰，打碎了中兴的迷梦，嘉靖对他们是恨之入骨，连带着，凡是和倭寇有联系的，都恨不得去死。

兴奋之下，嘉靖一跃而起，不断搓着手。走来走去，突然他到了唐毅面前，俯下身体。脸对着脸问道：“你跟朕说实话，人是不是很多？”

“嗯！”唐毅点头。“不光是七大姓海商，也不光是东南的士绅，还有，还有……”

“还有织造局和藩王。”唐毅用微不可察的声音说道，随即五体投地，拜伏在地上。

嘉靖一下子僵住了，过去了好几年，嘉靖也清楚唐毅当时的处境，要真是掀起大狱。把有关的人员都给抓起来，东南势必大乱。唐毅的做法是最好的选择。

但是，嘉靖的心里始终有一根刺儿。他之前都把唐毅当成了纯臣，当成了心腹，唐毅的作为却是庇护了那些士绅官僚。

在嘉靖的眼里，唐毅一下子就和寻常的官员没什么区别，嘴上说着君父如天，实则关心的都是自己的乡党师生，亲朋故旧。

听到了唐毅的话，嘉靖终于猛然惊醒，原来通倭的不止那些人，竟然还有自己身边的人，还有朱家的人！

查？怎么查啊！

“真是一帮不争气的狗才！”嘉靖犹豫了半晌，他真想下旨彻查，可到了最后，他犹豫了，真的要查下去，还不一定弄成什么样子，小车不倒往前推吧！嘉靖无力道：“过去就过去吧，朕既往不咎。”

“遵旨。”

唐毅偷偷擦了一把汗水，他这也是兵行险招，赌的就是嘉靖没有查下去的勇气，果然年纪越大，嘉靖就越发得过且过。

“师父，那些东西怎么办？”

“还能怎么办，你不是都烧了一半吗，剩下的都化为尘土吧！”

“是。”唐毅欣然点头，当年留下的祸根总算是拔除了，他的心里头一阵轻松。

嘉靖看向唐毅的眼神也柔和了许多，甚至还有那么一丝丝的愧疚。如果不是他，任凭鄢懋卿和赵贞吉折腾下去，把织造局和藩王都弄出来，到时候搞不好嘉靖都要退位谢罪了。

小家伙是为了维护自己的名声，才烧毁了罪证，偏偏自己把他贬为县令。虽然后来又升了他的官，终究有些对不起人。

“这些年朝廷难啊，西北有鞑靼闹，东北有土蛮，西南土司，东南还有倭寇，中原又不时水旱灾害，偌大的天下，竟然无一处净土。户部年年亏空，宫里用度捉襟见肘，朕也是万般为难。所幸你开海成功，每年光是市舶银就有四五百万两之巨，填补亏空，使得朕能够减免税赋，救济灾民，练兵作战，挽回颓势。你的功劳之大，无人能及。有功赏，有过罚。朕绝对不会含糊，户部的摊子就给你了。”

“啊？”唐毅惊得大叫道：“臣哪有资格做户部尚书啊？”