两天前，蒲甘城郊外，奈温村，巴松老爷的庄园。

如同绝大多数缅甸贵族的庄园一般，巴松老爷的庄园是由佛塔、水车、磨坊、米仓、铁匠铺子、木工铺子、牲口棚、他自己的住宅、仆从的住宅许许多多其他的建筑物组成的，简而言之，这个庄园可以向巴松老爷提供除了极少数自己领地内无法生产以外的绝大多数生活必需品。除了奈温村以外，巴松老爷还是附近二十二个村子的主人。作为缅甸王室远枝的一员，巴松老爷过去的绝大部分时间都在曼德勒这些更加繁荣的地方，只是每年新年的时候才会回到自己的庄园，住上一段时间就会又回到城市去，这位尊贵的老爷就像一只候鸟一般，每年往返于自己的领地和曼德勒之间。

但是1885年却是一个特别的年头，巴松老爷一反常态的从七月份就返回了庄园，一直住了两个多月还没有动身返回曼德勒的意思，村子里的人们中流传着这样一个谣言，在曼德勒发生了暴动，国王被打死了，贵族老爷和僧侣们也都被吊死在道路两旁的树上，暴徒们瓜分了老爷们的财产，因为这个原因，巴松老爷才逃回庄园的。

这个恐怖的流言让村庄里人心惶惶，对于这些淳朴的农民们来说，贵族老爷和僧侣们都是神圣不可侵犯的存在，不要说杀死他们，就连稍微忤逆他们的意志，都会遭到神佛可怕的惩罚，不但活着的时候会被鞭打和吊死，死后还会堕入畜生道，永世不得超生，这才是最可怕的事情。所以虽然巴松老爷加重了劳役和租税的负担，但是村民们还是沉默的忍受着，既然过去千百年来都是这样过来的，将来不也还是会这样下去吗？

巴松坐在饭桌前，坚硬的柚木桌面上摆满了精美的菜肴，精心烹制的鱼、飞禽、野味。一只精美的银制长颈酒杯放在他的右手旁。从这个中年男子圆滚红润的脸颊来看，这是个非常懂得享受生活的家伙，此时的他正大口咀嚼和吞咽着美味的菜肴，宽广的额头上现出快活和无忧无虑的神情。

在经过近四十分钟的进餐后，巴松终于发出一声满足的叹息，仿佛在惋惜无法继续吃下去似地，巴松放下手里的筷子，拿起那只酒杯用他那宏亮的嗓门大声喊道：“来，给我倒上一杯甘蔗酒，好把满满的食物给冲下去，我敢打赌，鳗鱼肉和鱼子已经堵到我的嗓子眼了！”

“是，老爷!”一个站在旁边的削瘦男人上前给巴松的酒杯里倒满了酒，巴松一饮而尽，有些不满意的嚷道：“再来一杯，俗话说：‘好事成双嘛！’”

“是，老爷！”那个男人赶忙替巴松又倒满了酒杯。巴松喝了两口，砸巴了一下嘴，有些不满意的抱怨道：“哦，这酒怎么喝起来有些薄了，该死的，那个该死的酒商竟然敢把次等的酒当做好酒卖给我，等我回到曼德勒，一定要用皮鞭把他的脊背给抽烂！”巴松一边抱怨着，一边又喝了几杯酒，以平息自己受到欺骗的愤怒，终于他将酒饱饭足了，将酒杯放到一旁，对身旁那个给自己倒酒的男人问道：“郁切，我的管家，现在我们的租子收到多少了，新建好的那个粮仓都装满了吗？”

“老爷，还是十二个村子的没有交齐，新建好的那个粮仓大概装好了三分之一！”

“嗯！”巴松点了点头，低声道：“你要抓紧催催，还有庄园的西北角不是还有一块空地吗？在那里再建一个粮仓，好装新叫上来的租税！”

“是，老爷，我明天就让仆人们去办！”官家郁切弯腰答道：“那几个仓库里去年的陈米呢，是不是按照往常的惯例全部卖给商人，好腾出空地装新米！”

“不买！”巴松稍一沉吟便摇头否决了官家的建议：“看形势，英国人和中国人还要打仗，打大仗，一时半会还停不下来，只要打仗，米价就还要涨，把陈米也屯起来，到明年春天就是两倍的价！”

“是，老爷！”郁切点了点头，在本子上记下了老爷的命令，继续问道：“不过如果按照您的命令，要把新建成的粮仓也装满，那恐怕几个村子里就不会剩下什么余粮了，恐怕会饿死人，毕竟夏天孟既国王征兵的时候，拉走了不少青壮，很多家里因为缺乏劳动力，没有种第三季的稻子，就算种了，收成较往年也要少不少。您看是否要宽限一下？”

“饿死人？”巴松稍微犹豫了一下，最后还是摇头说：“那就把仓库里历年仓底的陈米和糠混一下给最差的几个村子吧，每个家庭分三斗就够了，算是我借给他们过春荒的，来年再还。战乱年间，粮食最能卖出价的，这次我在曼德勒的宅子肯定都完了，一定要从这里补一下亏空！”说到这里，巴松脸颊上的肥肉一阵晃动，显然不久前的损失让他心痛不已。

“老爷，老爷，不好了！”

正当此时，门外一个仆人快步的走了进来，手里还捧着一封书信，口中连声喊着。巴松皱了皱眉头，低声喝道：“什么事情，这么慌张，难道是修粮仓的人摔伤了？”

“不是，不是！”那个仆人脸色惊惶，将那封书信递了过去，口中说道：“老爷，您看，有强盗呀！”

“强盗？”巴松一惊，接过那封书信，的确孟既对叫栖地区强征暴敛之后，蒲甘附近出现了大量的强盗，但是这些强盗抢劫的对象一般都是过路的商旅或者比较弱小的村落，毕竟强盗的规模都不大，最多不过一两百人。而巴布的庄园里强壮的仆人也有百多人，各种枪械也有六七十条，房屋也十分坚固，再加上附近二十多个村子。随便一拉就有两三千青壮，有哪个不开眼的敢来抢他。巴松疑惑的展开信纸，只见粗糙的纸上用撇脚的字迹写着下面这段话：

“尊贵的巴松老爷，听说你的庄园里有六个大谷仓，每个谷仓都有三层楼高、五六户人家那么大、里面的粮食足够一个村子的人吃上五年。现在各个村子里都有孩子饿的大声哭泣，可是女人们却没有吃的给他们，连芋头都没有。请您把粮食分给这些穷人们吧，有了他们，您的粮仓里才会有吃不完的粮食。发发慈悲吧！”在新的末尾，花了两把交叉的弯刀，落款是“仁慈的人”！