“山林，墓地，小巷……山林，墓地，小巷……”
念着，念着，程昱突然一惊。
“啊？不好啊！丞相！”
曹操一下睁开了眼，望着程昱。
“丞相，由山林，到墓地，由墓地，到……”
程昱神色紧张，不敢说了。
“但说无妨。”
曹操声音微弱。
众谋士看着程昱。
程昱心神不定地看了看众谋士，又看着曹操，吞吞吐吐地开了口。
“丞相，那、那小巷……”
程昱声音微颤，不敢说下半句了。
曹操惨然一笑。
“可是墓道？”
曹操声音仍微弱。
众人神色一下紧张起来。
程昱神色紧张地点了点头。
“丞相，看来，阴图丞相之人，正在步步紧逼呀！”
曹操没说话，闭上了眼，脸色变得很阴沉。
刘、关、张三人在吃饭。三人都怀着心事，无人说话。
“昨日，那曹贼还与哥哥饮酒，怎的一夜便病得如此沉重？”
还是张飞沉不住气开了口。
“是啊。难道他料到了兄长之谋？”
关羽神色将信将疑。
张飞又补了一句。
“有可能！曹贼本已奸狡，还养了一群谋士。他们是干甚么的？”
听着关、张之言，刘备沉思着，没说话。
这时，关羽出了个主意。
“兄长，您可否以探病之名，去一探虚实？”
“我正有此意。”
曹操面色阴沉，恼怒地斜靠床头。
曹丕神色哀戚，低头立于床前。
“有人谋害于我，我着你稽查。时日已经不少，怎的毫无头绪？”
曹丕慌忙跪下。
“孩儿无能！请父亲治罪！”
曹操怒视着曹丕。片刻之后，才叹了口气。
“唉！有人已将我逼进墓道！你呀你！着实令我失望！”
曹丕伏身于地，头在地上磕得“砰砰”响。
“孩儿当广撒鹰犬，加紧稽核，保父亲平安！请父亲勿忧！”
曹操又气恼又失望地摇着头。
得知刘备来探病，已在后厅候着，曹丕扶着曹操到了。
曹操虽勉强笑着，却难掩痛苦憔悴。
刘备见曹操来了，急忙上前见礼，并与曹丕一同扶曹操坐了。
“惊闻丞相欠安，特来探望。不知丞相贵体如何？”
“沉疴复发，当无大碍。多谢使君探望！”
曹操虽如此说，神色仍然萎顿。
刘备听了，又关切地问。
“昨日，丞相还与我开怀畅饮，怎的一夜便病倒床头？”
“昨夜一场噩梦，惊醒便头痛难忍。”
刘备一听，顿露惊色。
“何等噩梦，竟至于此？”
曹操叹了口气。
“唉！近数日，我已两度梦见五鬼索命，其状甚是可怖。使君既来，请与我详之。”
刘备听了，笑了笑。
“详梦关乎神道天命，深奥莫测。刘备才疏学浅，如何详得？丞相身边，饱学之士甚多，与丞相详梦，当远胜于我。”
曹操又叹了口气。
“彼等持论，各执一端。有称主过往，有称主来日。”
刘备听了，想了想才说。
“既是五鬼索命，想必皆往日冤魂。与来日何干？”
曹操听了却说。
“或有人正阴谋害我，也未可知。”
刘备闻言，思索了一会儿。
“嗯，丞相所虑有理。窃以为，敢谋丞相者，除诸侯无他人也。前者，有刘表、张绣兵戈相向。二人虽受挫，但仅一时之失，未伤元气。此外，二袁、孙策，亦虎视眈眈。此五人者，终必成丞相大患也！待丞相贵体痊愈，宜速讨之，以绝大患！”
刘备说话时，曹操一直疑惑地看着他。
刘备虽然看出了曹操的疑惑，并明白了曹操的心思，但他还是坦然地说了下去。
刘备说完了，曹操仍沉思着。
刘备探了曹操之病，立即告诉了关、张。
刘备说完，关羽松了口气。
“哦，那曹贼，原是夜梦五鬼索命，诱发沉疴。并非料破兄长之谋。”
张飞听了，颇觉解恨。
“那曹贼作恶多端，神不佑，鬼索命，合当速死！”
张飞说完，关羽摇了摇头。
“从曹贼的神情看，他并未认定五鬼即是诸侯。”
刘备一直沉思着，这时点了点头。
“我将五鬼往诸侯上引，一则促其早定伐诸侯之谋，二则亦为国舅掩饰。然曹贼却心生疑惑。或许，我如此反泄了天机，让曹贼看出了破绽？”
刘备说完，面带忧色。关羽急忙宽慰。
“曹贼生疑，是疑兄长借伐诸侯离去，恐未疑朝中有人欲除之。”
刘备仍忧色难消。
“非也。依曹贼本性，他断不会不疑朝中之人。只是尚未得知是谁而已。”
关羽听了，赶紧建言。
“兄长所言极是。看来，得告之董国舅，千万谨慎从事，以免罹祸！”
刘备听了，点了点头。
晨曦从窗口透进室内。
悠扬的鸟鸣破窗而入。
刘备醒来，一挺而起。
“哟！怎的睡到了此时？竟误了练武！”
刘备赶紧穿上靴子，过去开门。
刘备一开门，吃了一惊。
关羽正坐在门外看兵书。
关羽面前的烛台上，装满了融化的烛泪。刘备见了，颇为惊异。
“二弟！你这是……”
正好给刘备送洗脸水的哮天到了，接过了话。
“皇叔，少爷整夜未睡。”
刘备一听，更为惊讶。
“二弟，你这是为何？”
关羽接过哮天手中的洗脸水，对哮天说。
“你去吧。”
关羽说完，才对刘备说。
“兄长先洗脸。”
刘备与关羽进了屋。
刘备一边洗脸，一边问关羽。
“二弟，你这是为何？”
关羽压低声音说。
“兄长，那曹贼既然疑朝中有人谋他，定会广撒鹰犬，加紧稽核。一旦事发，拘捕必然迅雷不及掩耳。我不得不防呀。”
刘备听了，忙道。
“可叫下人轮流值更嘛，何需二弟苦熬通宵呢？”
关羽听了，道出了自己的想法。
“下人武艺太低，易遭劫杀，难防突发大事。”
刘备听了，十分过意不去。
“既如此，也当我兄弟三人轮流值更呀！你一人通宵苦熬，怎生受得了？”
关羽听了，笑了笑。
“我白日可小睡片刻，便无甚事。兄长且放心。”
刘备感动地望着关羽，甚么也没再说。
曹操尤带病容，斜倚床头。
众谋士齐聚床前。
“昨日，刘备前来探病，又借五鬼索命言伐诸侯之事，各位以为如何？”
“丞相，那刘备脱身心切，切不可让其得逞啦！”
第一个开口的还是程昱。
荀yu明显心忧袁绍，把刘备的事放到了一边。
“丞相，诸侯的确当伐，尤其河北袁绍。其灭公孙瓒之后，尽得河北膏腴之地；不仅粮足兵多，且富铁矿以铸兵器。若不趁战乱初定伐之，必成天下首患！”
“那刘备呢？如此，岂不正中其下怀？”
程昱的两眼，总是紧盯着刘备。
郭嘉此时忧的，也是袁绍。
“刘备固当防范，但切不可防刘备而纵诸侯气焰！若诸侯合兵，远超百万之众；其患之大，实难估量！刘备请伐诸侯，丞相可率其同往。若刘备得胜，必削诸侯之势；若刘备失利，亦挫刘备之勇。无论其胜负，于丞相均有百利而无一害。”
“若刘备趁机逃脱，如之奈何？”
程昱听了郭嘉之言，提了一个很低能的问题，郭嘉听了，不屑地一笑。
“丞相股掌之间，刘备岂能想逃脱就逃脱？何况其妻室今已移居小沛，可令车将军严控，刘备怎会弃而不顾？”
曹操一直静静听着众人争议，这时才微微点起了头。
荀攸仍然一言未发，只顾低头沉思。
曹操看看荀攸，也未说话。
曹操大病初愈，便与前来探望的刘备在后园漫起步来。
曹操之病此时虽愈，但仍显憔悴。
“丞相大病得愈，可喜可贺呀！”
“唉，我病虽愈，心中却颇烦闷。故烦使君陪我散散心。”
刘备听了，关切地劝道。
“丞相大病初愈，诸事当放开些，才利康复呀！”
曹操却忧思难解。
“袁绍势盛，袁术又将送传国玉玺赴河北。二袁合兵，又有玉玺在手，此事意味者何？我岂能不心烦呀？”
刘备听了，立即建言。
“丞相，袁术赴河北，必经徐州。丞相可着车将军截而杀之，夺回玉玺。”
“袁术乃一方诸侯，今世枭雄，并敢僭越称帝，其势之大，车胄如何敌得？”
曹操摇头叹息。
刘备看了看曹操。
“丞相大病初愈，不宜出征。若丞相信得过，刘备愿率人马赴徐州，助车将军截击袁术，夺回玉玺。”
曹操沉吟半晌，才开了口。
“非我不信使君。然出兵事大，容我禀过皇上再说，可否？”
刘备再次请战，令曹操左右为难，便聚文武于殿中计议。
曹操面容憔悴，神色忧虑。
“袁术送玉玺赴河北。截击袁术，夺回传国玉玺，乃当务之急！袁术此行，必经徐州。谁可率兵截杀，夺得玉玺？”
曹操话音一落，许褚便挺身而出。
“丞相，许褚愿往！”
“那袁术势大，你将如何胜之？”
许褚无言应对。
夏侯dun见了，挺身请战。