第一章问鼎（七中）

“属下作战不利，有辱军威，请大将军责罚！”直到被拖至柴绍面前，陈良诚才终于从迷茫中清醒，翻身拜倒，俯首请罪。

“起来，起来，你已经尽力了！”柴绍大笑着上前，双手扶住陈良诚的胳膊，将他用力拽起。

“大将军！”力气没有对方大，陈良诚只好顺势起身，望着柴绍的眼睛祈求。距离天色完全黑下来还有一段时间，以柴绍的性子，极有可能逼迫弟兄们做第二次进攻。可那些骑兵现在名义上都是他陈良诚属下，他无法眼睁睁地看着大伙去送死。

“不单是你，你们，你麾下的那些骑兵，已经都尽力了！”看了陈良诚一眼，将头又转向不远处那些忐忑不安的骑兵，左翊卫大将军柴绍哈哈大笑。“天底下没有没打过败仗的军队，柴某也非输不起之人。但打了败仗，却不能输了胆子。他们……”

抽出一只手臂，奋力指向陈良诚身后，那十几个浑身是血的士卒，柴绍大声喊道：“他们，今天没有让柴某失望，宁可战死于阵前，也不肯旋踵向后。他们，今天用血洗刷了你等的耻辱。他们，让对岸看到了我李家军只有战死的好汉，绝无后退的懦夫！他们，今后就是我柴绍的左膀右臂，只要我柴绍活着一天，就保他们一天的功名富贵！”

说罢，他向身后一挥手，“来人，取酒来，柴某亲自为几位兄弟把盏！”

“诺！”左右亲卫立刻捧来酒坛，在柴绍身边倒上满满的十几碗。柴绍亲自将酒碗端起来，双手捧着，一一送到那些站都几乎站不稳的士卒手里，“好汉子，柴某佩服！”一边向大伙敬酒，他一边拍拍这个的肩膀，捶捶那个的胸口。登时，把十几名幸存者感动得热泪盈眶。

“干了！”柴绍自己也抓起一碗酒，一饮而尽。

“谢大将军！”士卒们心潮澎湃，哪还敢再记恨柴绍逼他们去送死，举起手中的酒，咕咚咕咚喝了下去。

“张长史，给他们每人都记头功。校尉以上再升一级，没到校尉的，皆都升做校尉！”柴绍放下酒碗，紧跟着就颁布对幸存者的嘉奖。如果说刚才那碗酒只是让大伙眼馋的话，此刻这番做作，却让所有没能参战的骑兵们眼睛都红了起来。

校尉级别不算高，只是团级主官而已。可踏入校尉这一级，就等于兵头将尾，从此正式进入军中正式官员行列。很多人在兵营中混上十几年，如果没有什么奇遇或者卓越战功的话，有可能就在旅率的位置上止步不前。根本没希望百尺竿头更近一步。而这十几个人，只是在桥头上多坚持了一会儿，就被破格提拔做了校尉，如何不让众人眼红？

一时间，所有的眼睛都集中到陈良诚和那十几个残兵身上，目光充满了羡慕与嫉妒。还有不少人心中暗自怨恨，恨自己怎么没被点入刚才的攻击队伍。万一侥幸没战死，现在就跟别人一样受大将军的赏识。

柴绍要的就是这种效果，训练一个骑兵不容易，他才不舍得全部将其葬送在一座木桥上呢。先前逼着众人去拼命，不过是为了保住这支精锐的士气而已。如今目的已经达到，就没必要再下狠手了。笑着拍了拍陈良诚的肩膀，他继续大声说道：“陈将军，你方才身先士卒，奋勇杀敌。柴某非常敬佩。这十几位兄弟，还有剩下骑兵弟兄，你都带着去休息吧。明日一早，且看柴某如何破敌！”

“诺！”陈良诚先是一愣，旋即彻底放松下来。弟兄们保住了，他不用再逼着大伙去送死。可已经战死的那些弟兄？偷眼望了望血淋淋的木桥，他感到一阵头晕目眩。

“下去休息吧，过河之前，骑兵不必参加战斗！”昏昏沉沉中，他听见柴绍如是叮嘱，无法思考，只懂得诺诺称是。然后他听见有人低声命令，让弟兄们将自己搀扶走。当再一次从茫然中清醒，他已经走到了数百步之外。回头再找柴大将军，发现对方已经离自己很远，正与段志达等人笑呵呵地冲着木桥指指点点。

慈不掌兵。陈良诚猛然记起自己投军时，一个远房长者的教诲。心里登时变得沉甸甸的，连呼吸声都变得凝重。

从傍晚一直到天黑，柴绍都没发起第二次强攻。对岸的士卒很少，通过上一次试探和斥候的靠近观察，他已经知道得清清楚楚。但对岸士兵的战斗力非常强悍，如果不惜代价强攻的话，拿下这座木桥，至少要填进三千到五千弟兄。

这么大的损失，柴绍可有点承受不起。他这次来的目标是擒杀窦建德，而窦建德的面儿还没见到，自家的队伍先被打残了，未免有点儿得不偿失。根据事先制定的作战方案，李仲坚和罗艺两个会联手将窦建德赶往滹沱河边。自己需要做的只是堵住窦建德退路而已，充其量需要在窦建德垂死之前给他最后一击。根本没必要与一伙籍籍无名的小流寇拼死拼活。

可不解决掉眼前这伙小流寇，就无法顺利渡河！这的确是一个令人懊恼的问题。柴绍皱着眉头反复琢磨，也没找到一条万全之策。按理说，窦建德在最近这几天会被李仲坚和罗艺两个联手击败，那个叫伍天锡的家伙不急着逃命，在濡水河边跟大伙较什么劲儿？大厦将倾，他一根烂椽子能回天么？还有，此人打的旗号是洺州营，洺州又是在哪里？整个舆图上，根本就没有这么一个地方！

“大将军，属下有一句话，不知道当讲不当讲!”见柴绍在灯下愁眉不展，刚刚带着掉队的士卒赶到的史大奈上前半步，低声问道。