他原本就长得人高马大，最近两年又天天在河堤上劳作，因此身体被打磨得愈发雄壮结实。跟刚刚从地上爬起来的信使相比，就像一头巨熊在俯视一只鸡雏。令后者顿时就觉得心头一紧，说出的话立刻变得结结巴巴，“在下，在下，在下随，随家主的姓高，但名一个明字！”

“嗯，高明，这名字不错！”郑子明咧了下嘴，两排洁白的牙齿，看上去就像两把锋利的铡刀，“敢问高明指挥，你家王爷，吐了几口血？都什么颜色？他老人家落马时，是那只脚先着的地？”

高明的心脏再度一抽，说出来的话愈发颠三倒四，“三，三口，不，四口。小人当时站得远，没数清楚。他老人家落马，是左脚先，不右脚，不左右脚同时……，侯爷，小人，小人当时离得太远，真的没看清楚啊！”

“好了，没看清楚就没看清楚，不是什么大不了的事情！”郑子明后退半步，伸出手，和颜悦色地拍打对方肩膀，“你回去吧，顺便把你家二公子也叫上。他在后面替大伙儿督办伙食的辎重。齐王病危，他这个当儿子的，不回去尽孝不太合适！”

“唉，唉！”信使高明如蒙大赦，低头抹了一把汗，慌慌张张地跳上了马背，逃一般走了。从始至终，都没顾得上给太子柴荣行一个礼，更甭说替自家东主交代几句场面话。

望着他落荒而逃的背影，郑子明忍不住冷笑着摇头，“呵呵，鹞子，疯熊，白马，呵呵，真的是闻名不如见面！”

“行了，歇够了，咱们该继续干活了！”到了此时，柴荣岂能看不出来齐王高行周是在装病？抬脚在地上接连踢了数下，踢得泥巴四处乱飞。

“他，他为什么要这样做？殿下，殿下和侯爷，可是一直拿高怀德当亲兄弟看！”符昭文虽然是个文官，反应速度却比两个武将还慢。愣愣地走上前，满脸茫然地感慨。

齐王高行周通过装病的方式，迫使自家儿子不敢在柴荣身边逗留，很明显，是不想让高怀德卷入柴荣和王峻之间的矛盾中，下定了决心，准备让高家袖手旁观。

这种选择，可以算理智，却极为不尽人情。首先，高怀德与柴荣、郑子明等人曾经在镇州前线并肩作战，曾经一起流过血，彼此间兄弟之情甚笃。其次，高怀德的弟弟高怀亮，是柴荣一手提拔起来的心腹，身上早已打下了太子一系的烙印，怎么可能想摘清，就立刻摘得清楚？第三，王峻眼下虽然权倾朝野，可柴荣依旧是唯一的皇位继承人，皇帝郭威到目前为止，也没透漏过任何改立其他人的口风。高家在这种时候，突然要与太子拉开距离，未免会令人浮想联翩。

“他怎么做，都是他的事情，孤问心无愧！”柴荣显然被高行周的举动给打击得不轻，又狠狠朝烂泥里踩了一脚，冷笑着道。

“马最机灵，听到风吹草动，就会躲远远的！还那句话，求人不如求己，打铁还靠自身硬！”郑子明在边上呵呵一笑，用手使劲的揉了揉腿，伸了伸腰，“走吧，该继续干活了。趁着天晴，继续修下一段河堤。”

“走！沉舟侧畔千帆过！有你们，有元朗，有仲询，孤就不信，几团烂泥，还挡得住逝水滔滔？”柴荣看了看郑子明，非常认真地回应。

“那，那就走吧！”符昭文听得似懂非懂，跟在郑子明和柴荣后面，深一脚一脚走向自家队伍。

河滩旁，三千沧州精锐和三万余精挑细选后留下来的民壮，已经休整完毕。见到太子柴荣和冠军侯来到，立刻迅速起身，整队。转眼间，就横成排，纵成列，看气势，丝毫不亚于一支百战精锐。只是，此时此刻，他们手中拿的是铁锹和扁担，而不是大刀和长枪。