薛蝌同薛天机原是想出海的，临了却被薛天相给拦下了。

出海到底不是小事，虽说内务府招皇商一块儿出海外贸，这却是头一回。说到底，祸福难料。

薛家在金陵偏安一隅，也有好些年没有实实在在的跑商了。如今也多半是下人在打理。冷不丁的要出海，只怕是去吃亏的。

因而，薛天相在内务府托了人，先叫薛天机同薛蟠跑一趟江南，而后跑蜀中，慢慢儿来。什么时候跑完了蒙古，再想出洋的事吧！

这趟江南跑完，却是在回来的半道上遇上了刑家与李家。

薛蝌也听宝琴说起过贾府的事。不看僧面看佛面，虽看不惯贾府的做派，但还是知道宝铉同李纨、王熙凤等一块儿起了个诗社。便是看在宝铉的面子上，一路上顺路护送下也是好的。

等到了京城，将人送到了荣府门口，随口话别几句，而后打马便走，就怕遇见哪个讨人嫌的。

薛天相同封氏听完，不由笑道：“你出京许久，不知这贾府已是分了家。不管是那个贾宝玉，还是他那个假正经的爹，都搬去西直门那儿了。”

外头宝铉走了进来，“那儿还有个贾家老太太在呢。可别叫她捉住了，叫你拿金山银山的聘个丫头回来。”

长公主府就建在忠孝公府东边。一墙之隔，中间修了个小门，比之荣宁二府更少了个私巷，往来极是方便。

薛天相轻咳一声，“何至于此。”

薛蝌却是瞪大了双眼：“果真？幸好我走得快，否则可怎么办呀！”

钱氏笑道：“早说先给你定个媳妇儿的，你偏不听，只说这天大地大。如今你也跑了趟江南了，可有中意的了？”

封氏诧异的问：“这好好儿的大家闺秀，哪里就能轻易见到了？”

宝铉见薛蝌微微红了脸，不由的想起了邢蚰烟，想来那“一面之遇”便结下了缘分，便笑问：“瞧堂弟这样子，是有了心上人了？”

钱氏虎着脸道：“我不过随口一说，你别真去找那些不三不四、不知羞的。”

薛蝌忙说：“人家姑娘也是大家子出身的。不过在半道上正巧撞见了一两回罢了。素日里头瞧着她也是个安分守己的，我想着咱们家大半儿家产要给妹妹作陪嫁，自是想找个能安贫乐道的姑娘。”

“半道上是哪儿？”钱氏一盘算，到底还是要先问清楚了，回头也好使人去打探打探。

“什么半道上呀！”宝铉掩唇轻笑，“怕就是一路护送来的吧！”

封氏想了想，“刑家虽是荣府的亲戚，倒和二房那起子人没甚关系。李家......李纨现住在大观园，倒也还好。你看上的是哪个？”

薛蝌涨红了脸，不过说了“邢蚰烟”三个字，便转身跑走了。

钱氏看着儿子的背影，一时忍俊不禁，大笑道：“可见是个有了媳妇忘了娘的！”

宝琴知道后，忙撺掇着钱氏要为薛蝌相看。“母亲！好歹让我见一见嫂子啊！”

自从梅家知道，宝琴背后有忠孝公府撑腰，立马腆着脸凑了上来。

退亲一事是再不提的，相反，现在梅家只盼着宝琴早日进门。薛蟠见梅家如此见利忘义、反复无常，原想去为宝琴出气，到底被拦下了。

一女许二家，可不是什么好话！梅家大少爷没病没灾的，薛家先上门退亲，终究会遭人话柄。若是叫宝琴装病......梅家肯不肯退亲是一码事，即便退了亲，宝琴往后哪里还有人家要？

再者，如今薛家正盛。就依着目前的形式，加上宝铉心知乾隆的寿元，保薛家五十年不倒还是可以的。

万一薛家倒了，宝琴许给哪家，能有多大差别？

便是靠着宝铉，顶着个救驾的名头，又是固伦长公主，即便有朝一日惹怒了乾隆，唬唬梅家还是绰绰有余的。

梅家那儿，钱氏一句宝琴年岁尚小给拖了一年。原想借口长幼有序、薛蝌还未娶亲的，但单看薛蟠同宝铉便知薛家没这个规矩了。

如今薛蝌有了意中人，倒是可以定下亲事。借口要先办长子娶妻之事，一桩一桩的慢慢而来，再拖个一年半载的。

薛蝌一来心疼妹子，二来也不愿邢蚰烟在荣府多呆，便同意了。

封氏带着钱氏递了帖子，邢夫人见了二人，将事情一说，也极是乐意的。待钱氏见过邢蚰烟，同她叙过话，便乐呵呵的将此事敲定了。

贾母虽有将邢蚰烟说给宝玉之心，只是没头没尾的不比人家现已亲自上门相看，只得同意了。一时又招呼邢夫人好生准备婚事。

钱氏笑道：“姑娘家，再没有在亲戚家出门子的道理，又不是同姓的。”又对刑忠夫妇道：“咱们家在马家胡同那儿有一座宅子，虽不大，也有两进。亲家若不嫌弃，就先住在那儿，横竖也是要算在聘礼里头的，只当是提前给了吧！”

刑忠夫妇二人只得一女，邢蚰烟出门后也不过两口人，二进的宅子，便是再买上三五口下人使唤，也尽够了。二老一想，立马高兴应下，只说明儿便收拾准备起来。

钱氏又说，“咱们家的新宅也在马家胡同那儿，就隔了堵墙。亲家也只有一个闺女，虽要嫁到咱家来，也不可抛父别母的。住的近些，最是方便。”

作者有话要说：想哀嚎。。。TAT