没想到第三年大旱，几乎颗粒无收，这笔债务只好往下拖了。说好今年不还的话，把家里唯一的田地抵债。阿大一家人忙了大多年，就等着一个好收成，可以把债务还上，就算还不上全部，也还上一部分。可是朝廷下达了选秀令，阿大家的三个女儿都要去。这种命令是强制性的，一点补偿也没有，几乎是白送一样。为了还债，为了不让女儿进宫，阿大想给大女儿说一个婆家嫁过去，最好给二女儿也定下婚事，拿到两份的彩礼。不但可以还债，而且可以给老母亲彻底看好病。

可是一个媒婆骗婚，不但骗了阿大，而且就连阿大的大女儿也不见。为了找回大女儿，老实的阿大上了衙门，希望找回自己的大女儿。没想到衙门不但不帮着找，而且说阿大为了不执行命令才把自己的女儿藏了起来。不但抓了阿大，而且要阿大家里人拿钱赎回阿大。为了救回阿大，阿大的老婆自作主张，把家里的地契抵押给了财主，换来了三十两银子。阿大救了出来，但是家里的债务拿什么还？财主上门来收房子，而且要抓走阿大的二女儿去抵债。老母亲当场昏死过去，等大家救醒老母亲的时候，二丫头已经被财主抓走了。

老母亲得知都是为了自己，这个家才会败落的。老母亲自责，等到晚上的时候，一个人跳了河自尽。等大家发现的时候，老母亲已经死了。这里办丧事，衙门来登记卢家的真实人口。二女儿去了财主家，还可以说得清楚。可是大女儿失踪了，谁也说不清楚，衙门的人不但说要带走才十二岁的三女儿，而且要卢家限时交出大女儿，不然的话要再一次抓阿大去衙门。

衙门的人刚走，阿大的邻居来告诉阿大，阿大才六岁的小儿子被人抱走了。当阿大追出去的时候，他的小儿子已经没有踪影。看着七零八落的一家人，回想起几年前热热闹闹的一家子。想到不久之后财主来收房子，衙门还要阿大交出失踪的大女儿，大家决定不活了。阿大去村口赊来一坛豆油，一家人吃了一顿饱饭之后，决定举家自|焚。可是他们没有死成，被秦泰一行人救了下来。不过救下他们有什么用？他们还有什么活下去的意思呢？

一边的仇小球没有说一句话，他慢慢回想到老酒鬼师爷刚刚说的话。这就是老酒鬼师爷说的更大的悲剧，这就是选秀带来的后患之一，这就是“**”的开始。仇小球真的很担心，这样下去的话，这里的老百姓怎么活？难道真的没有办法救大家？只能眼看着大家这么受苦吗？仇小球真的看不下去了，仇小球也是吃过苦的人，深知这种滋味的难过。仇小球这才完全表哥秦泰所谓的宗旨，能救一人就救一人，能救一家人就救一家人，能救多少人就救多少人。当官不为升官，也不是给某一个当的官，而是为了天下绝大多数的老百姓当官。当好官是为了老百姓，不然还是不要当官的好。

此时不光仇小球有点着急，就连展小小和老酒鬼师爷也是有点不忍心看了。只有秦泰傻傻地看着已经变成灰烬的茅屋，还有痛不欲生的卢家老小。秦泰像一根柱子一样站着，一句话不说，一动也不动。展小小首先发现了丈夫秦泰的异样，上去赶紧扶住秦泰。展小小也懂得一些救护，马上发现丈夫秦泰虽然神色有点异样，但是并没有什么大问题，这才松下一口气。不过秦泰总是这样子也不好，不但伤身体而且会引起大家的注意。