严嵩，一个落魄算命书生出身的人。因为一次偶然遇上了嘉靖皇帝朱厚，得到了嘉靖皇帝朱厚的信任。当了三年嘉靖皇帝朱厚的翰林院待诏后，出任吏部侍郎，当时严嵩已经三十九岁了。这个年纪的严嵩出任正三品吏部侍郎，不算太优秀也不算太无能。让严嵩出任吏部侍郎的原因，其实很好笑。因为当时嘉靖皇帝朱厚要人没人，有钱没钱，有权利没有权利。为了改变这个局面，为了早日掌握皇权，嘉靖皇帝朱厚需要自己人和金钱。严嵩立下军令状，保证三年内不但让嘉靖皇帝朱厚有钱，而且有一批信得过的亲信。为此嘉靖皇帝朱厚拼了老命为严嵩争取到了这个吏部侍郎的职务。所谓的吏部侍郎相当于现代社会的人事部部长，主管官员的廉政考核和中下层官员的去留。

严嵩知道每一个官员都有一定的后台，而且一个萝卜一个坑，不能轻易改变的。所以严嵩打着廉政的旗号，把一些敌对的，后台不坚固的官员，一一拿下法办。不但得到了清誉，而且为自己找到了突破口。每当找到一个官员的犯罪证据后，严嵩就会私下和这个官员会面。只要这个官员愿意效忠嘉靖皇帝朱厚，愿意听从严嵩的号令，严嵩就可以想办法保住这个官员。当然这个官员也会拿出不少好处，“孝敬”给严嵩的。要是官员不合作的话，严嵩就会坚决打倒他。换上一个愿意花大价钱又听话的人上台。卖官得到的钱七成归嘉靖皇帝朱厚，三成属于严嵩的。严嵩的交际费用和日常开销也是从这里面算的。

就这样越来越多的人被严嵩拉下来，成为了严嵩的手下或者联盟。到了一定数量后，严嵩在嘉靖皇帝朱厚的默许下，正式开宗立派。这些人名义上是效忠嘉靖皇帝朱厚的，其实是严嵩的手下。后来大家把这些人叫做严党，严嵩自然而然地就是严党的魁首了。

有了一定地位的严嵩，开始为自己和主子嘉靖皇帝朱厚物色合作伙伴。嘉靖皇帝朱厚的牌子很好用，毕竟他是皇帝是名义上的国家正统。严嵩联络地方豪强，和他们进行谈判。可是第一次的谈判十分不顺利，对方根本看不起严嵩。严嵩第一次感觉到了手里权利太小，不能抗衡对方的无力感。严嵩只好灰溜溜地回京，大家都以为严嵩收到了打击不敢再出头了。

没想到严嵩和嘉靖皇帝朱厚两个人的决心很大，他们不可能这么放弃。为了立威，为了将来让人害怕他们，为了让跟随他们的人对他们有信心，严嵩决定下手了。严嵩在嘉靖皇帝朱厚的授意下，利用嘉靖皇帝朱厚是皇帝的权力，调动就近军队用武力解决地方势力。地方豪强再野蛮，势力再强大，在军队眼里都是镜花水月。严嵩只用了半个月，就让这个曾经让他受到屈辱的家族彻底消失。接替这个家族掌控这个地盘的人，是一个愿意和严嵩合作，愿意听从嘉靖皇帝朱厚指挥的人。严嵩不但得到了前所未有的尊重，而且第一次得到了大笔金银财宝。虽然这些钱有大部分要上交给嘉靖皇帝朱厚的，但是严嵩留下的也不少。严嵩从此开始了他大捞特捞的生涯。

严嵩的行为不但没有让大家觉得他血腥，反而让更多不了解他的人开始尊敬他。严嵩这才知道权力的重要性，也知道了人的本性是欺善怕恶的。有了这么一个好例子，地方豪强纷纷主动联络严嵩。不但表示愿意效忠嘉靖皇帝朱厚，而且愿意和严嵩结盟。渐渐地严嵩成为了这些地方豪强的朋友，甚至于其中的一员，到了后来严嵩简直就是他们的代表了。

严嵩为嘉靖皇帝朱厚拉拢地方势力，为了嘉靖皇帝朱厚控制局面起到了关键的作用。当嘉靖皇帝朱厚正式掌控大局的时候，作为嘉靖皇帝朱厚身边的第一走狗的严嵩，当然也得到了好处。严嵩出任内阁阁员不说，而且一下子成为了内阁次辅。出任内阁次辅后的严嵩，渐渐开始了他掌控朝局的生涯。同年严嵩出任吏部尚书，成为了关乎大明官员升迁的第一人。渐渐架空当时的内阁首辅，实际掌控内阁事务。

严嵩一方面清除异己，一方面让主子嘉靖皇帝朱厚过的舒服点。嘉靖皇帝朱厚可能是大明除了万历皇帝之外，过得最舒服的一个皇帝了。其功劳当然要归功于严嵩这个好奴才。严嵩不但帮嘉靖皇帝朱厚处理了大部分的政务，而且为嘉靖皇帝朱厚承担了不少的骂名，当然他也得到了不少的好处。嘉靖皇帝朱厚甚至于二十多年不少朝，把政务完全托付给严嵩。严嵩也没有得意忘形，深知一个臣子的本分，不但做好自己分内的事情，而且依然把嘉靖皇帝朱厚照顾地很好。