麻脸书生动作有些僵硬的转过身来，原本跟着他过来的那两名锦衣书生亦是脸色大变，此时低着头恐怕连杀了麻脸书生的心都有了。

麻脸书生抬眼看了徐明远一眼，又是连忙低着头对着周斌杰说道：“小的有眼不识泰山，不知徐兄是周爷的朋友，之前多有得罪，还望周爷莫怪。等会放榜了，我做东，去凤鸣街找个花魁，算是表达小的歉意了。”

“凤鸣街就是我家开的，还用得着你小子做东？”周斌杰似笑非笑地说道：“远哥不会跟你计较，我也懒得跟你计较，咱们就按之前你自己说的话来，要是远哥上榜了，那你就脱光了衣服绕着蜀州城跑一圈。要是远哥没上榜，那今天的事情也就算了。当然，如果你要耍赖的话，那这事可就没那么简单解决的。”

麻脸书生听此，脸上表情变了又变，却是丝毫生不起反驳的念头，只能是颓然的点头道：“周爷这般讲了，那小的没有疑异，话怎么说的，就怎么做。”

他家不过是开了几家酒楼，算得上富商，不过跟周家比起还是差远了，更何况周家背后还有个白家。都是富家子，还是一样分了个三六九等的。

一物降一物，周斌杰降这麻脸书生那简直就是天敌。

见那麻脸书生服了软，周斌杰也是不再和他说话，转而看着那有些拘谨的赵庆亮和冯瑞笑吟吟地说道：“两位兄弟倒是够仗义啊，等会放榜之后，一起去喝一杯如何？”

“小生酒量不行，还是……”冯瑞摆了摆手，刚想推脱，赵庆亮已是拱手抢先道：“多谢周公子美意，公子相邀，我们兄弟二人自是不敢拒绝。”

赵庆亮显然老练一些，把周斌杰抛出的橄榄枝牢牢抓住，这对于寒门出身的二人来说可谓是个大好的机遇。

周斌杰笑着点了点头，对赵庆亮倒是颇为满意。徐明远亦是笑着说道：“你们不必拘束，小胖很好说话的。”

徐明远等四人闲聊着，那麻脸书生走也不是，留也不是，只能是耷拉着脑袋站在那里，那几名家丁更是低着脑袋，生怕被自己主子踢出去当替罪羊。

围观的众人对于徐明远和赵庆亮、冯瑞皆是羡慕不已，能够结交周斌杰这种富家子弟，便是这乡试未能上榜，也是值得雀跃的事情。

刘唐仁躲在人群之中，双眼都要冒火了，只是有周斌杰在徐明远身侧，他也不敢上前说什么，那麻脸书生便是前车之鉴，所以只能在心里诅咒徐明远上不了榜了。

九月的太阳已没了盛夏的燥热，衙门里两颗年代就久远的高大桂花树已是开满了桂花，花香飘来，让人迷醉。这乡试文榜又被称作桂榜，由来便在此。

麻脸书生引起的闹剧因为周斌杰的出现被画于无形，不过众人此时也是对徐明远能否上榜很感兴趣了。若是没上榜，今日之事到此算是告一段落了，要是徐明远上了榜，这麻脸书生可是要脱光衣服绕着蜀州城跑一圈，颜面尽失了。

一声锣响，一位身着绿色官袍的官员手捧一卷长榜被一队捕快护卫着从衙门之中走出，当头的那名捕快正是郭东城，他一手拿着锣，一手拿着棒子，边敲边朗声叫道：“文榜张贴，闲人让道。”

原本喧闹的人群霎时就安静了下来，人群让开一条道，让那些捕快和中间的官员能够走到张贴文榜的那块白墙下去。

徐明远抬头看了看，那绿袍官员竟是那李川先，他之前还有些担心因为院试放榜那日的事情让李川先不好做了，现在看来影响还不算太大。

徐明远对李川先的印象还算不错，院试放榜那****和白墨楼所说的那两句话也确实是他心中所想的，以李川先的性子，让他主管一道学政，绝对要比那孙学政做得好，做得公允。

李川先手捧文榜立于墙下，看着众人朗声道：“乡试文榜已出，上榜十人即为此次蜀州乡试中举者。”

李川先的话音落下，众人的呼吸也是不禁重了几分，十年寒窗苦读的所有寄托，就在这一张小小的文榜之上，又有几人能够淡然处之。

一直耷拉这脑袋的麻脸书生此时也是踮起脚尖往前张望着，他只能在心里求着徐明远不要上榜了，否则今日起他就不用在蜀州城混了。

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