阿四敏锐地察觉到，这不是自己能听的事情。

“阿四，我叫你来，是因为我知道，我儿子最信赖你。今日在这里说的所有事情，只限我们三人知道。”司马良人话锋一转，“如果我死了，便由灵瑞和你继续查下去。”

阿四连忙站直了身，大气不敢喘一口。

“姐夫是户部的人，他和这些朝廷秘事有什么关系？”司马凤问道，“为什么找上他？”

“因为他是双桐的丈夫，而双桐是我们的家人。朝廷要一个深入户部的官员去查这件事，因为神鹰策当年耗费了大量的土地、人力和财力，这些都是户部管理的。而找上靖启，因为他的背后是我们司马世家。”司马良人冷冷地说，“司马世家不管庙堂事，只是负责查案。这次的事情，当今皇帝不信任任何人，只能找绝对中立的我。他们知道若是为了这样的事情而来找我，我是不会答应的，因此才想了这样一个肮脏办法。”

阿四一愣，连忙问道：“夫人呢？”

“在双桐那里。”司马良人看着司马凤，“在双桐生产之前，她都留在那里陪着她。”

“……姐夫敢从你手里扣人？”司马凤狠狠咬牙。

“人确实是他扣的，但……”司马良人放低了声音，“我的夫人在那府里，靖启的妻子也一样在那府里。现在曲府中不止有我们的人，他也无能为力。”

房中一时无声。司马凤沉默良久，终于再度开口。

“神鹰策究竟是什么东西？”他问。

“是许多年前先皇还在时，由朝廷主持发起的一个实验活动。”司马良人轻声道，“对象全是十岁以下的小孩子，目的是培养出一批仅效忠于皇帝的暴力机器。”

决定以“神鹰策”为这个实验命名的是当年的皇帝，而接手“神鹰策”的，是现在已经死去的老鲁王。

当时先皇即位不久，天下并不太平，一面是外敌虎视，一面是朝中人才因战乱凋敝，加上连续三年的旱涝与蝗灾，真正是民不聊生。

以老鲁王为首的一批官员，以强悍的治事能力和外交手段，花了近十年时间，终于将内外祸乱稍稍平息。强敌已去，皇帝开始重视民生，此时老鲁王向他提出了一个建议：培养只效忠于皇帝本人的暴力部队。

皇帝在即位的十年间，日夜不得安寝，在老鲁王的游说之下，很快答应了“神鹰策”，并且让老鲁王负责整个计划。

“到这里为止，神鹰策还是比较正常的。”司马良人说，“‘神鹰策’里面的孩子来自四面八方，都是出众的苗子，皇帝按照计划中的日期，定期到神鹰营去检阅自己的部队。”

他翻动手中的纸张。

“‘神鹰策’就是神鹰营建立的初衷。它看似一个精英训练营，实际上每年选送进入神鹰营的孩子，都是要成为暴力机器的苗子。他们绝不可能再次回到军队之中，优秀的人可以进入上层，成为皇帝专用的棋子，而不达标的人，只有死。神鹰策的变动发生在四十年前，也就是神鹰营开始渐渐变味的时刻。”司马良人说，“老鲁王发现，神鹰营已经不再是精英训练营，而是成为了官宦子弟热衷的游乐场。”

老鲁王打算将变动禀告皇帝，结果却吃惊地发现，其中不少孩子与皇室都有千丝万缕的关系。

他顿时明白：皇帝已经不再信任他了。

神鹰营出去的人太过出色，皇帝使用着这些称手的“兵器”，同时也忌惮着“兵器”的制造者。

“你若是问我，老鲁王是否真的有异心，我觉得他是没有的。他非常忠诚……”司马良人压低嗓音，“他不是对一个皇帝忠诚，他是对国家和整个皇族忠诚。”

“……他决定自己干？”司马凤立刻明白了。

“对，老鲁王发现自己失去了皇帝的信任之后，很快作出自己的判断，开始筹备着另外组建一个由自己亲自管理的‘神鹰营’。”

司马良人说完之后，拇指与中指在蜡烛芯上一捻，烛火立刻燃了起来。

他将手中纸页全数烧尽，才回头看着司马凤。

“这些关于神鹰策的事情，是二十年前迟星剑和英索搜集过来的。因为事关朝廷机密，我出不起那么多钱，且星剑和英索知道我想远离朝堂之事，于是他们没有将后面的资料告诉我，我也不知道他们是不是也查到这里为止。但我猜测，鹰贝舍的人极有可能拥有完整的神鹰策资料，包括老鲁王之后建立的秘密营地。由于资料极度机密，绝非人人可看，只有鹰贝舍的关键人物才有可能接触，比如你的挚友，迟夜白。”

“你想让我问他要资料？”司马凤疑惑道，“与其我去问小白，不如由你去问迟伯伯和英索阿姨。”

“这事情知道的人越少越好。况且迟星剑和英索不一定愿意让牧涯帮我们。”

“为什么？”

司马良人摸着自己的小胡子。

“神鹰策在成为官宦子弟的游乐场之前，已经运作了很长一段时间。每年至少有五十个孩子进入神鹰营，然而真正能走出神鹰营的人，最多只有一半。”他缓慢道，“一半的人飞黄腾达，一半的人却被秘密处死。”

司马凤：“什么意思？我是问，为什么迟伯伯和英索阿姨不肯让小白帮我们？”

“那一半惨死的孩子，在死前都遭受了非人的待遇。他们不是简单地被处死，而是经受了秘密的拷问实验之后才死去的。”司马良人仍旧慢吞吞地说着。

司马凤突然屏住了呼吸。

“当年牧涯之所以会发狂，其实是因为他在鹰贝舍的地库里看完了所有神鹰策前期的资料。所有走出神鹰营的人，所有没走出去的人，所有拷问的手段，所有从生到死的刑罚……”司马良人轻声道，“这才是他发狂的真正原因。星剑和英索至今都不能原谅自己，是他们主动让只有几岁的迟夜白走进地库里的。所以……我觉得悬。”

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