赵德基和颜悦色：“秦卿起来说话，外界传言，朕自是不会轻易听信。”

“轻易”二字，又令秦桧一震，谢恩站起来，字斟句酌：“陛下，岳鹏举猛虎入匣，他对臣怀恨在心，只怕狗急跳墙……”

“猛虎既已入柙，就回得去不得。这些日子，张弦一案有何进展？”

秦桧急忙奏对：“启禀陛下，岳鹏举叛逆之心已经昭然若揭。据他军中部署王俊、王贵等人招供，他曾多次他曾在军中放言，太祖三十岁为节度使，自家不到三十岁便已为节度使。将自己比拟太祖，甚至凌驾太祖之上，便是谋逆的先兆；朱仙镇退兵，他更是不满，指斥陛下……”指斥的内容，按照当时的惯例，他自然不能说出口，留给赵德基无暇的想象空间。

赵德基最是厌战，总认为，对大金称臣苟安江南，自己才能做太平天子，他对武夫跋扈所带来的皇位不保的恐惧，尤其是苗刘兵变，他对被迫退位的恐慌已经根深蒂固，根本不允许任何武将威望过高，功高盖主，再次上演自己老祖宗“黄袍加身”的一幕。

秦桧早已摸准了他的心理，根本就不必费心去搜罗太多证据，单单是诬陷岳鹏举“自比太祖，三十岁任节度使”这一条，已经足可以置他于死地。

“岳鹏举盘踞上游多年，挟平洞庭、退金军之功，贪功冒进，指使李若虚等矫诏行事，违抗圣旨，叛逆不臣之心，人人皆知。他甚至借口家里失火，谎称儿子被贼人杀死，其实，是送到秘密据点。凡此种种，叛逆之心嚣张示众……”

赵德基怒道：“朕宽宏大量，给与他高官厚禄。可惜武夫跋扈，露出狰狞叛逆之形状。他上书请求朕给与保全，上天有好生之德，朕也思忖保全功臣，尽一场君臣情意，但大宋的祖宗法律，又岂可置之不理？秦桧，你即下令将岳鹏举收监，交付大理寺狱。既设诏狱，便需榜示天下，以明朕不死保岳鹏举，废了天下公法。你着手行事，听候朕的裁决……”

秦桧听音辨色，自然明白赵德基这番话的真实意图，是让自己放开手脚，随意整治岳鹏举。他喜出望外，立刻领命：“臣定不负陛下重托。”

“一定要在年前处理好此事，朕不想拖到除夕。”

“臣一定让陛下过一个快活无忧的元宵节。岳鹏举、议和，一同解决。”

“金人那边有何消息？”

“四太子漫天要价，又嫌议和的官员级别太低，很不满意。”他故作气愤，“虏人无信义，拿了太后做威胁……”

赵德基站起身，走了几步：“既是虏人要求的绢帛，以前张浚督师川陕带回来的上等绢帛，朕都收起来，不敢轻易享用，如今可献于虏人……”

就连秦桧也惊讶不已，赵德基竟然对杀父仇人如此恭敬，连自己舍不得用的上等绢帛也肯拿出来献给四太子。可是，他却说：“陛下如此节俭，我大宋必是中兴在即。和议一成，人民得到休养生息，大宋国力壮大，陛下也将流芳百世。”

赵德基皱起眉头：“和议的一切先决，以太后回归为准。否则，一切皆是虚文。”

“是。”

当即，秦桧又替赵德基草拟公函，发送“大金都元帅四太子殿下”，信函里，照样用尽卑躬屈膝的字眼，诸如称金为“上国皇帝，德厚恩深”，而称自己则为“愚识浅陋，处事乖错，乞先收兵，许敝邑遣使，拜表阙下，恭听圣训”云云。连大宋都不敢称，自己降低为“邑国”，日后金兀术亲自收藏了这封卑屈之极的信函，很是得意了一些日子。

秦桧一走，赵德基才松一口气，喜形于色地回到后宫。

张莺莺、吴金奴、小刘氏等设宴等待，他坐下，搂着小刘氏互喂一口酒，他自言自语说：“朕南渡以来，前拒狼，后迎虎，多少日子夙兴夜寐，食不甘寝，现在，终于有望做一个太平天子……”

张莺莺等自然知道“狼”是指岳鹏举在劫难逃，她接不下去话，只能说些歌功颂德的，奉承赵德基。赵德基一手搂一名美人，无限感叹：“朕以后惟愿和你们****宴饮，再无干戈。”

这次，就连吴金奴也接不下去。只小刘氏还在妖娆地敬酒献媚。酒过三巡，赵德基醉醺醺地搂着小刘氏往她的寝宫而去。张吴二人互视一眼，对曾经争宠的这个男人，内心里隐隐滋生一种鄙夷，却依旧丝毫不敢表露，还得装出毕恭毕敬。

赵德基抱了小刘氏来到床上，他酒兴上来，**也上来，小刘氏妩媚逢迎，身上已只剩一袭纱衣。

雾里看花隔一层，小刘氏总有无穷无尽的新鲜手段吸引他的注意力。他浑身燥热，抱起小刘氏，已经不再抱着“扔掉壮阳药”的幻想，习惯性地，拿起桌上的药，先服了壮阳药。又见旁边的玉杯里，竟如琼浆玉液，小刘氏自己先喝一口，又喂他一口：“官家，请喝下这灵药……”

赵德基喝一口，但觉不腥不甜，却芬芳扑鼻，不自禁之下，一口喝干，才问：“这是哪里来的？”

小刘氏媚眼如丝：“官家，这是臣妾寻来的灵药，臣妾只求能为官家诞下龙子……”

赵德基对小刘氏的“生子能力”其实已经基本失望了，只以为她又是从哪里听来的偏方。张吴刘三人都已经多次服用偏方，多年都没有用处，他也不以为意，随口敷衍，“刘娘子果能生下皇子，朕马上立你为皇后。”

“多谢官家恩典。”