“怎么没安好心？”时凤举笑着，将她揽着贴在自己怀中，含情脉脉的凝着她，看得她红了脸低下头去。

“婉娘，你真美！”时凤举抬起头，怜爱万分的抚摸着她晕红的脸颊，对上那一双水溶溶、清澈如泉的眼眸，忍不住低头轻轻的吻了上去..

次日醒来，桑婉的身子还是酸软难当，轻轻动了动，偏头抬眸看他，却见时凤举早已醒来，正睁着眼睛打量她呢！见她水溶溶的眸子望过来，不禁心中又怜，轻轻抚摸着她的脸低笑道：“醒了？”

桑婉幽幽瞪他一眼，偏头不做声。

“婉娘！”

时凤举一怔，搂着她闷声大笑了起来。他的小妻子怎么就这么可爱呢！

转眼到了年，除夕这天中午之前要祭祖，天还没亮桑婉便起来了，众管事娘子、媳妇们来来往往回事、打开祠堂大门清洗打扫、领取香烛纸钱油灯、开库房取祭祖的器皿清洗、厨房忙着煮福肉、准备祭祖的菜肴等等，忙得不可开交。

到了时辰，一家子便齐聚祠堂内外，摆放祭品、安置香烛，一切庄严而肃穆的进行着。自古女不祭祖，男不祭灶，准备工作做完之后，便没有王氏、桑婉等人的事情了，一众女眷在王氏的带领下退下，在门口的偏厅等候着，里头由时二老爷领着男人们祭拜祖先。

时二夫人朝里头望了望，想起自己流浪在外下落不明的儿子，忍不住又湿润了眼眶，抬起帕子拭了拭眼角。再看看桑婉、时莲等，想到还窝在娘家的儿媳妇周静怡，心里不禁更气，发恨等过了年定要将她给弄回来不可！

祭祖之后，众人一道散去，桑婉则留下来指挥着众人收拾东西，安排了人在祠堂轮流看守，叮嘱几句仔细灯火，便往正院去向王氏禀报一声，接着开始督促准备年夜饭了。

春联、窗花等也需在祭祖之后方贴挂起来，各处各院的丫鬟们从负责此事的管事娘子那儿领了东西，笑嘻嘻的忙都贴上。不一会，府中各处房舍厅堂门楣皆贴上了崭新的春联、福字等大红喜庆之物，格外热闹。

晚饭时，自然是都在王氏处吃团圆饭。因是过年图个喜庆热闹，众人早早的便都到王氏那边了，时玉珍、时莲、时玉琳等姐妹们在暖阁中打双陆、猜谜语说笑玩闹，王氏妯娌几个也在偏厅斗牌，时凤举兄弟与两位叔叔则坐在一处聊天。

时凤华兄弟年轻人好奇心重，对蜀地风俗人情甚是感兴趣，少不得与三叔开口询问。时三老爷也甚看重侄儿，知时凤华将来是要走科举之路的，除了蜀地风俗人情，官场上的一些事故也向他灌输一二，叔侄几个相谈甚欢。时二老爷对这些可毫不感冒，忍不住时时插嘴将话题往自己养的鸟和金鱼上边带去，说起来滔滔不绝，时凤举等甚是无奈，只好耐着性子听他说到告一段落，才将那些烦人的鸟和金鱼轻轻带过。

暮色降临时，桑婉便过来笑说晚饭已准备好了，众人方各自停下手上的活动，起身净手。

王氏妯娌几个正杀得痛快，便命丫鬟们将原样摆放着不许动，等吃了晚饭再来！

“婉娘，你大姐和大姐夫呢？差人去叫他们一声！”王氏目光一扫没看见时玉梅连忙吩咐，忍不住抱怨道：“玉梅这孩子也是的，中午回去的时候我都交代她了，怎么一点儿记性都没有！”

桑婉只好答应一声，正欲点人去，时凤举见秀春站在一旁便朝她道：“秀春你去一趟！就说大夫人请大姑奶奶和大姑爷赶紧过来吃饭了！”

“是，大少爷！”秀春屈膝而去。

桑婉与时凤举四目相接，朝他感激的微微点头一笑。跟时玉梅两口子沾边的事情桑婉下意识的都有点儿头皮发麻，让王氏自己身边的人去比较好，省得时玉梅对她的人横眉冷眼的刁难，若今儿再弄出点什么事来，惹得婆婆不痛快，那就都是自己的过错了。

时凤举笑笑，又叫过柳芽来吩咐了两句什么，柳芽连连点头，忙跑出去追秀春。

没多久秀春回来，向王氏陪笑道：“大夫人，大姑爷好像是着凉了有点不太舒服，可能来不了了，大姑奶奶留在蕉园照顾着呢，也不来了！”

“这大过年的怎么也不小心点！”王氏皱皱眉丝毫没起疑，吩咐道：“叫厨房给他们送几个菜过去，还有，看看严不严重，若严重赶紧请个大夫看看，开付药煎了喝！”

秀春答应着自去吩咐。

这边一大家子热热闹闹的吃着年夜饭，蕉园的气氛却冷凝而紧张。时玉梅跟任志贤两口子又拌上嘴了。

自那天私买东西不成，任志贤心里更是把时凤举连带时家人都怨上了。好不容易时凤华回来，他原本想将时凤华拉入自己的阵营，拉着他说东道西，在他面前卖弄学问，满心指望获得时凤华的敬仰和赞服，这样他就可以证明给王氏和时凤举他们看，他任志贤绝对是个人才！要他们亲自来求着他指点时凤华！

可他肚子里都是什么货色时凤华岂有不知？不过是看他是大姐夫，刚回来那两天不得不过来招呼敷衍一声，之后便再也不肯来，任志贤派人去叫他，他也变着法儿的推脱，任志贤气恼不已，暗恨他有眼无珠不识泰山，便也不再去找他，却对时家人更没了好感。

除夕这日，任志贤明明知道大家是要在一块儿吃团圆饭的，他偏偏就是不去，还不许时玉梅去。他就是存心要给人添堵、恶心恶心他们，巴不得弄得人人都不痛快最好！

时玉梅怎么劝怎么求怎么说他就是不肯去，时玉梅气急了，可他不去她一个人自然不好去，便冷着脸赌气坐在屋中。

秀春到的时候，他二人刚刚大吵过一架。

感觉到屋内气氛不对，秀春也不敢多言，垂手一旁陪笑道：“大姑奶奶，大夫人请您和大姑爷过去用年夜饭了呢！”

任志贤听秀春将时玉梅的称呼排在自己之前，显然不把自己这个一家之主放在眼里不禁更气，冷冷哼了一声，淡淡道：“回去告诉你们大夫人，我们不是时家人，不便与时家人一起用年夜饭，还是免了！”

秀春尴尬不已，祈求的望向时玉梅。

任志贤见她竟然敢无视自己更加气恼，厉声喝道：“我说的话你没听见吗？还不走！”

“奴婢、奴婢告退！”秀春不敢多言，慌忙施礼退下，临走前朝时玉梅使了个眼色。

时玉梅便起身不理会任志贤的喝斥跟了出去，问道：“可是有什么事？”

秀春便陪笑道：“大少爷说，如果大姑爷身子不适，您和大姑爷不过去也行，等会儿便叫厨房送些菜肴过来。”

时玉梅心中一阵感慨兼感激，点头轻叹道：“还是二弟设想的周到，你回去告诉我娘，就说大姑爷偶感风寒，我们便不过去了！等晚些时候我再过去陪陪娘！”

“是，那奴婢就先去了！”秀春答应一声，转身离开。

时玉梅呆呆的站在门口瞅着院中的红梅出了一会儿神，仍旧回了屋里，跟任志贤两个冷面相对。