宁王能做的就是让林家栋安全回到桃村，西北条件太差，气候也不太好，吃得更不好。

一个大男人吃些这种苦头真没什么，他与尚将军都不曾少吃过这种军营之苦。可是他是这样的内疚，他不能与她相守白头，并且因为她的周全，还得退婚而负林家。

享受妻子的体贴笑容、儿子的哭闹乐趣，是他从来没有过的强烈愿望，这个愿望已成虚幻泡影。便把这等珍贵美景给了林家栋，这也是他所能做的让他舒服些的事了。

林家栋与方大人得军令回了桃村，才知道封候及退婚一事，也知道了宁王出征西北之事。

对于退婚之事，因为林老爷子在接到圣旨后，送了皇帝准了林小宁自求退婚的信回村给了付冠月，让先下封口令，待他回村再议。

所以林家人的理解是这样的：小宁受不了太后与皇帝的围府之辱，自求退婚，而皇室可能提前知道消息，便提前一天取走了庚帖与信物。但皇帝最后圣旨全了林家的体面，是准了林小宁自请退婚，也撤了围府令。

众人叹息，说起来小宁这性子的确过于刚强易折，皇室简单一出手，下个眼药小小羞辱一下，就想自求退婚，无半点忍辱求全的城府，的确不适合嫁入豪门皇室。除非相公是一心待他，一心对她好护着她才行。而六王爷兵权在掌，常要出征，难道出征也带着她吗？

事已至此，付冠月、林氏、付奶奶只能是惋惜不已。但小香与小宝还有家福及铁头他们却道：“大丈夫可杀不可辱。二姐（小姐）这般做才是高气节。”

付冠月与林氏还有付奶奶则气笑道：“大丈夫还能屈能伸呢。去去去。你们这些娃子们懂个什么，都一边去，大人的事，小孩子莫要掺和。”

林家栋越想越如梗在喉，他与方大人得令回桃村、而六王爷到西北，竟然没叫他去相见？此间什么不同寻常之处？

当初是六王爷亲自求娶二妹，虽是林家高攀了，可六王爷与妹妹俩之间的那些情义。或多或少，大家都有所了解。也是众望所归。只可怜二妹，如今有退婚的声名在外，将来可如何是好。

他与付冠月私下商议着，打算休息一日，待明日带着大小白再回西北，他要当面问个清楚明白，这一切六王爷还不知道呢。总得给林家一个交待。

可是下午时分，桃村却来了不速之客，马江涛与马家大伯。

马江涛本是想等着他的新欢生出孩子后再寻来的。但是他在城里赌输了银子，把他姐姐马氏给他的铺子卖得的银两输了个干净。还倒欠着赌坊的二百多两银钱。

他先是寻到了姐姐马氏家，莫说马氏现在恨他入骨，就算是心软要相帮这个赖子弟弟，如今也帮不了了。

马氏的公公婆婆是个悍厉又护食的主儿，对马氏不好不坏，虽没打过及辱骂过，但也是有着诸多不满与抱怨，与天下所有婆婆一样。对儿媳永远不可能像对闺女一般亲好的。

马氏夫妻没有分家，除了外嫁的大姑子与小姑子，五个兄弟一起挤在院里，她是老三家的。她自己都生有三儿一女，更不说其它房的子女们或孙子孙女们，一堆嘴要吃要喝的，只有那么二十亩地，哪能不穷啊。

马氏突然有了舅舅家的富贵亲，那是哄动的大事，岂能不传到马氏婆家祝家人的耳中。自然，公公婆婆及大伯子、小叔子、妯娌、侄子侄女等，甚至包括外嫁的大姑小姑几十口人，都各自动了心思。家里穷得很，谁不想贪图些好处。

当初林氏给了她一百两银，让她交五十两给公婆，自己留了五十两做私房。但各房都上来打秋风，公婆也是话里话外道：“这一大家子几十口人，不说置些地加盖几间屋子吧，光各房的未娶嫁的侄子侄女们也是可怜，等着说亲事呢。你有了这等富贵的娘家舅舅，总不止只给你五十两银子吧，听说当初给马家老大与老二都是一百两，难不成你这个亲闺女还不如并不亲近的大伯与小叔？老三媳妇，不是婆婆说你，人不要私心太重，看你大嫂与四弟妹，当初那五两银子的嫁妆都贴了公中了，你也得学学孝顺，五房之间更应当相帮扶持一下才是。”

马氏有了铺面房产田地也有了底气，另五十两银也一并交公了。但他们三房也有自己的心思，这些铺面宅子田地可是他们三房的产业，这是舅舅补给她的嫁妆，自古以来女方嫁妆是归自己所有，虽然乡下妇人，嫁妆也就一二两银子的物件，多是贴进夫家了。就是大嫂与四弟妹嫁妆厚些，也不过是五两。在当初可是很风光的。

可自家得了舅舅这么多铺面宅子与地，值几千两银子啊，那是绝不可能贴到公中的。交一百两银子到公中就是天大的孝顺了，几辈子都攒不了一百两银子啊！

马氏夫妻活到这把年岁，马氏三十七，其夫祝老三四十岁了。长年的贫困生活，复杂的大家庭，众多的人口与心思，早也练出了各种心眼。大儿才成家不久，现在二儿子正在议亲，马上就是三儿了，再就是小女也到了订亲的年纪了。这些都是要花钱的。自家的都顾不过来，还能顾得了侄子侄女们？