且不提马骏北地寂寞如春雪,京城里却是热闹如春节。今春格外热闹，头一件就是考试事情,先是各地人才涌入京师为谋一职,这其中也包括了各地官府“贡士”，后却都考试去了。接着郑靖业又弄出了什么各地都要考试，朝上又一片争执，反正热闹得很。
三月里，当今天子萧复礼小朋友十岁了,这孩子好命苦，前面几个生日连他亲爹都不记得给他过，也就是钱氏给他做个小小生日，做身衣服、吃顿比平常好些饭食。七岁生日是萧复礼过第一个正式、为人所知生日,老天爷仿佛为了补偿他似，让他以后每个生日都过得很盛大——普天同庆级别，还是法定假日。
萧复礼过生日，开心人有许多，不开心就是他生父了——原因真不好说出口。
七岁时候，承庆郡王也不得不随大流地奉上珍玩道贺，萧复礼口上说不出，心中实是复杂得紧。他生母钱氏就没这么多顾忌了，心里把承庆郡王骂了个狗血淋头，又嘱咐萧复礼：“都收到库里吧，你已经是先帝嗣子了。”要是把承庆王府送来东西珍重地摆着了，让皇太后知道了，未免会多想。钱氏自己既不太喜欢儿子跟那个没担当爹太亲近学坏了，也不希望徐莹误会。徐莹也乐得钱氏“离间”萧复礼与承庆郡王那并不存父子之情。
一年二年，生母和嗣母默许纵容之下，萧复礼生日，难过总是承庆王府，近了不行，远了也不妥。承庆郡王算是把以前没受过罪都受了一回，当年他爹活着时候他只是不受特别重视，他爹也没忘了给他分钱娶媳妇儿，他十七哥位时候对弟弟们是好。轮到亲儿子上台地了，反倒坑起爹来了。承庆郡王已经不公共场合出现了，有什么事情多半是王妃沈氏出面打理，承庆郡王世子也不得不代父履行某些职责。
京城权贵们也都远着这家倒霉催王府，所以，当京城另一项热闹来临时候，承庆王府理所当然地慢了半拍。
每年春夏之交，京城权贵们都习惯到熙山去避暑，沈氏按照惯例安排打包行李，东西都收拾好了，才得到消息——今年先不搬了！
原因就出了对狄出击上头。
政事堂决定，战争有个眉目之前，暂时不搬迁了，以免搬家搬到一半，遇到紧急军情，乱七八糟来不及处理。萧复礼支持这一项决定：“将士们都不怕热，我也不怕。”他当然不用怕啦，大正宫热是热了点，该供冰还是有，人均居住面积还大，短了谁也短不了他。他不肯去，徐莹本来想提前走，后也狠了狠心：“圣人不去，我怎么能放心得下？”一起留了下来。
倒让萧复礼略感惊讶，皇太后好大义凛然，试探着说：“怕二娘经不得暑热。”之后，徐莹犹豫了一阵儿，还是决定：“多给她些冰就是——这仗打不了太久吧？”印象里好像一次战役不会太久？
萧复礼道：“这得看定远军，要是二娘热得受不住了，什么时候想去熙山就什么时候去。”
徐莹点头道：“我记下了。”
萧复礼满腹狐疑地去了前殿，又对前线事情坐立不安，不停地问：“前线有消息了吗？”
先传来是西线袁守诚好消息，他以一万两千人，深入敌后，俘虏数千，还有许多牛羊，已经回来守城了。萧复礼对军事不太懂，听了几个数字之后很开心：“这是大胜啊！”先前他被科普过本朝计算军功方法，袁守诚这样大胜，都值得史书上写上一笔了。
政事堂却不太开心，不是因为袁守诚胜利，而是因为——“全是妇孺？还要朝廷安置？”郑靖业可不好糊弄，要朝廷花钱安置俘虏就不说了，问题也来了。“青壮呢？算他袁守诚跑得，没叫人家青壮给抄了后路！”
郑相公当年剿匪也是老奸一枚，指挥大战役或许没经过锻炼，玩这种阴谋，他是一流好手。
大正宫与政事堂一日数次询问前线：情形到底如何？双鹰王是不是已经有防备了？大军出行，后方安稳吗？
三路留守一齐回信：安稳，安稳极了，要保证机动性，就不能带太多人，撑死了就万把人，半年多年边境集结军队总数二十万开外，还不算地方民兵。留下来都守城，三线不说固若金汤，抵挡进攻是没问题。
西线袁守诚还亲自回信了：所部出击没有遇到敌军主力，想来敌军不西线。为了缓解中线压力，也为了防止被人抄了老家，已率部返回，亲守城池，并且日夜派出游骑巡视草原，遇到小股敌人就打一打，牵制敌方兵力。
中路是郑德兴亲笔信，写了己方城内之粮“足支五年”，足够支持到援军回撤。东路军消息也很不错。
四月末，天已经比较热了，萧复礼心比天气还热，热切地等待着他太保、定远将军萧正乾捷报。萧正乾也不负所望，信使一路高喊，露布传书：大捷！大捷！俘三王！获旗鼓！
京城忽然就热闹了起来，因为不能避暑而生怨气似乎也随着捷报消散了。无论有没有亲人参加战斗，也不管与立功人有没有宿怨，都为国家胜利而沸腾。萧复礼孩子心性，开心得跳了起来，原地蹦了好几下，才想起来旁边还有个赵静授课。
心虚地看一眼赵静，赵静也很开心，笑盈盈，起身执臣礼恭贺萧复礼。
萧复礼脸蛋红红，不好意思地道：“承太师吉言。”
政事堂里，郑靖业眉头却紧锁：“张进书做什么？音讯全无！胜与败，进与退，连个声儿都不吱！”
于元济开解道：“草原太大，也许已经某地决战。”
郑靖业不肯侥幸：“你摸着良心说，他能败得了双鹰王吗？草原太大，他要迷了路，一辈子都走不出来！”路肯定能找到，但是带出去人手就要折损很多，仕途上就是真一辈子都走不出来了。
郑靖业断言道：“他能平平安安把人都带回来，已经算是好运气了。余者不必再谈了。”
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直到战争结束，张进书“草原武装旅游团”才回来，弄了个没脸。