从明吉寺返回已是深夜，第二ri到了傍晚，恰巧同班的捕快邀同僚饮酒作乐，大袀本来必不去，这次却欣然前往。

几个捕快酒足饭饱，已都有些醉意，在街上走了一会儿，就到了甜水街，有一人提议到碧玉坊乐乐，几人便笑着进了那家ji院。

在碧玉坊叫了几个姑娘陪酒，又喝了不少，大袀心思却不在这些女子身上，一边与众人玩笑，一边只留意楼上楼下往来之人，就连院子里的杂役和老鸨都没有放过。

暗暗观察了许久，也未见有什么可疑之人，大袀便道：“这里的姑娘实在不合我的口味，你们且乐吧，我去别家走走。”

一个沈姓捕快和大袀颇为要好，便陪大袀一同离去。沈捕快只说大哥你去哪里，兄弟对这里都熟的，今晚务必陪好大哥。大袀听失心和尚说起过怡红院，便要先去怡红院，沈捕快却有些为难之se，大袀问起缘由，沈捕快就道：“大哥你不知，别的院子就咱们哥们进去都无妨，这家院子大有背景，若是不掏银子就玩姑娘恐怕不行，所以兄弟们都不来这家。”

大袀一笑，就道：“尽管进去，今ri大哥请你就是。”

两人进了怡红院，果然这家ji院更为奢华，见两人进来，守门的护院也不甚热情。进了怡红院只见里外三重，庭院深广。既有大堂，也有雅座。厅堂庭院之间更有花卉怪石，水池游鱼，就是大厅陈设也颇jing致，四壁挂有字画，正中燃着一鼎熏香。

大袀在大厅走了几步，没觉察什么，便又上了二楼，在二楼大厅找个位置坐了，也没见到什么异常之处，大袀便有些失望。这时沈捕快已叫了两个姑娘陪酒，两人又喝了几杯，沈捕快见大袀神se不悦，便道：“大哥若是不中意，咱们再换一家院子如何？西城那边有家小院子，新来个不错的姑娘。”

大袀却不甘就此离开，叫来ji院老鸨，只道：“今个大爷高兴，把你家最年轻漂亮的姑娘都喊出来看看，我们哥两个也不能委屈了自己，好歹来个看得过眼的陪着。”

老鸨陪笑道：“老奴可没敢怠慢两位官爷，就算是寻常百姓来了，咱们怡红院也不敢怠慢的，这两位姑娘可都是咱们院子里当红的。”

大袀扔出一块金锭，皱眉道：“哪里来这么多废话。”

老鸨收了金锭，立时眉开眼笑，自己笑着作势扇了下自己嘴巴，只道：“是，是，老奴该死。”

老鸨把两人让到雅间，不一会就喊来一大排姑娘，站满了屋子。沈捕快已是看呆了眼，只道这大哥是不是喝多了。大袀这时却是心中一惊，这些女子进来之后，他便觉得屋中多了一种yin凉的尸气，这气味极淡，若不是大袀心中想的都是无面血尸的事，恐怕也不会留意。却见大袀这时醉眼朦胧地站起身，走上前se迷迷地一一打量。

走到其中一个姑娘前的时候，大袀立时觉察到那股yin凉的尸气就是从这个女子身上散发出来。这个姑娘年纪不大，满屋子的女子或低头含笑，或含情默默，或故作清高，只有这个女子低着头，双眼中似乎更有些惊恐之意。

大袀便笑着托起那女子下巴，笑道：“就这个妞留下吧。”

老鸨在一旁陪笑道：“官爷可好眼力，这个可是我们家玉莲小姐亲自调教出来的丫头，叫香草，今儿可是香草头一次出来接客，就被官爷您给挑上了。”

大袀拉了香草坐在身边，只觉得yin凉的尸气愈加明显，而且隐隐还有一丝血腥气。只是这个叫香草的女子分明只是个凡人，这股尸气不知她是哪里染来的。大袀就随口问道：“玉莲小姐又是谁？”

沈捕快一旁应道：“大哥你不知么，咱们整个凉州谁不知玉莲姑娘，她可是咱们凉州最红的姑娘，听说上次露面，还是刺史大人宴请客人时才肯出来。”

大袀跟着打了个哈哈，沈捕快也选了姑娘，两人又喝了会儿酒，听两个姑娘唱几个小曲。眼见已到了深夜，大袀便要在怡红院留宿，沈捕快却低声道：“大哥，哪里的姑娘不一样？这里又贵得吓人，不如跟我换家院子。”