一条河漕将京师宫城以西的西城分成了左右两块，河上自然少不得架设了数座供路人通行往来的桥。架在北大桥胡同和宝禅寺胡同之间的北大桥就是这条河漕最靠北的一座桥，再过去就是勋贵云集的什刹海，因而也算是一块宝地。宜兴郡主的一座别院就建在北大桥西边。

往日宜兴郡主虽然也是隔三差五来这里，可毕竟只是闲来小住，此次经几位太医联手诊断，确定真是怀上了身孕，她思量再三就搬到了这儿来。一来距离韩国公府就只有一刻钟不到的路程，有人过来也便宜，二来则是避免宫中流水不断地赏赐东西，让韩国公夫人陈氏心里不舒服。只是，丈夫张铨恨不得撂下通政司的事成天守着她，女儿张惠心几乎打算回家住上几个月，就连陈澜也是三天两头过来瞧看，饶是她对这一胎也异常重视，可仍然受不了。

“哎呀，一个个都成天唠唠叨叨，恨不得让我整天躺在床上别下地，不就是前几天反应大了些么？”宜兴郡主在院子里散完步之后，就立时被几个丫头苦苦劝说着回了屋子，脸色要多勉强有多勉强，忍不住对同样是满脸紧张色的赵妈妈抱怨了起来，“我又不是那一碰就碎的花瓶，再这样下去我就得被闷死了，早年怀惠心的时候还不是好好的！”

“我的郡主，话可不是这么说，说一句打嘴的话，那时候您几岁，如今您几岁？”赵妈妈接过旁边丫头递上来的热毛巾，仔仔细细地在宜兴郡主额头和脸上擦了擦，又让人重新搓洗之后又拧了一把，这才又小心翼翼地抹了两下，随即才撂下东西示意人退下，“太医确诊了之后，想起您那会儿去西山足足转了两天，老爷魂都快唬得没了，把我叫过去好一顿责怪，再加上宫里三天两头派人来和您说话，他就差没直接抱怨皇上不体恤人了。”

“这也不能怪皇上，谁知道能有这一遭，那里头没预备，御马监侍卫亲军的一摊子事情还没个准，如今我突然撂开手，这叫他们怎么办？”

宜兴郡主正叹气，突然就只见门帘猛地被人撞开，一个丫头一阵风似的冲了进来，压根连礼数都顾不得就急急忙忙地说：“郡主，郡主……不好了，前头……前头皇上来了！是便服，才只十几个锦衣卫跟着……”

“才十几个人？眼下这种时候，怎的这么不小心！”

宜兴郡主一下子站起身来，正要往外走时，旁边的赵妈妈紧张地一把扶住了她的胳膊，连声说道：“郡主，您可千万别动气！皇上素来谨慎，必然是明面上就那么些人跟着罢了！既如此想来是不曾惊动顺天府和五城兵马司，您这么出去，走到半道上接着人还得赶回来，多费周折不说，上上下下也都惊动了……”说完这话，她就看着那丫头斥道，“都伺候这么多年了，偏还是遇事慌张！是前头就这么报上来的，还是皇上身边的成公公先进来的？”

那丫头这才退后一步，低头垂手说道：“是皇上身边的成公公先进的二门，对外头只说是宫里差人来探视，前头黑总管认出了人之后，就分派了一应护卫各自提高警惕了。我回来的时候，也知会了其他人小心伺候着。”

“既如此，郡主不若就到前头穿堂处等着迎一迎？去二门已经来不及了，而且太扎眼了些，皇上绝不会挑您礼数的，到时候您若真是到前头去了，指不定还会怨您不好生保养……”

宜兴郡主被这一通话念叨得犹如套上了紧箍咒，赶紧连连摆手表示自己答应了。出了房门穿过院子往穿堂，她还有闲心腹谤——那时候在皇家别院有预兆时，赵妈妈还镇定得很，如今却偏生这般紧张，果然怀疑和确诊不可同日而语。在穿堂门口没站多久，她就看到皇帝带着成太监缓步行来，几个年轻媳妇在前头侧身引路，正是自己以前从宫里带出来，如今却已经嫁给了府里管事的那几个一等丫头。见皇帝似乎还问了她们什么，她就索性下了台阶沿夹道走了两步，结果就看到皇帝一下子加快了步子，上前之后就嗔怪地瞪了她一眼。

“都已经是这种深秋天了，还不知道多多保暖保养，走到这风地里干什么？”皇帝见宜兴郡主张了张口似乎要辩解，却压根不给她这个机会，“你都是这年纪了，有这样的喜讯不容易，自然应当处处留心事事注意，否则有什么闪失怎么办？来人，快上前好生搀扶着郡主，留心脚下！”