秦淼脑中浮出一段记忆：那年她跟小葱师姐、葫芦和板栗在池塘划船摘菱角，板栗哥哥问她，他和葫芦哥谁更好看一些。

她当时回答，葫芦哥哥像天空一样高远，像湖水一样深沉；板栗哥哥像朝阳般蓬勃锐气，温暖迷人！

可是，她不要板栗哥哥就像朝阳一般迷人！

她不要被他迷住！

她不能被他迷住！

她是葫芦哥哥的媳妇儿！

可是，这朝夕相处的日子，她该怎么办哪！

她错了，她不该跟板栗哥哥一块逃出来的，爹为何要让她跟板栗哥哥一块逃出来呢？

若是没逃出来，圣旨进门时，她会怎么选择，是生，是死？

葫芦哥哥……

见秦淼忽然滚下泪来，板栗紧张地握住她的手，疾声问道：“怎么了？哪里不舒服？”

秦淼见他这样，越发难受，含在嘴里的兔肉实在难以下咽，吐了出来，低声哭道：“我想……”

她只吐出两个字，板栗就已经明白了她的意思。

他怔住了！

葫芦哥哥，怎么好像很久很久没有见到他了？

怎么他有过了几十年的沧桑感觉？

在几个月的时间里，他经历了一连串的事件：抄家、被人追杀、在山中求生、投军、大战，几番生死，比旁人几十年经历的还要艰难困苦，送葫芦哥去投军真的好像是很久以前的事情了。

久得他都忘记了当时的情形了。

他习惯于用葫芦哥来鼓励秦淼，可是，他都不记得葫芦哥走时的模样了。

葫芦哥走时说什么来着？

他托自己照顾淼淼。

板栗看着眼前含泪的小疤脸，心中剧痛！

娘说，两个人之间最远的距离不是相隔千万里，而是她就在你面前。你却走不进她的心里！

当年，他没有沉迷于这段情，不是因为他跟葫芦哥是兄弟，也不是因为他觉得自己比不上葫芦哥，而是因为秦淼——这个从小一起长大的少女，她心中没有自己！

淼淼心中没有他。即便他们经历了同生共死，她依然还是惦记远在西北的葫芦哥哥，不管他是生是死！

他该为葫芦哥高兴的，高兴他有这样一位知己。可是，为何他的心这样痛？

葫芦哥……

钱明走过来，小心地问道：“黎老大，你……怎么了？”

板栗转头，见手下都停下吃喝，一齐看着他和秦淼。慌忙抹了一把泪，强笑道：“是弟弟，他想娘了。那天在战场上，又差点被敌人杀死。这样日子，也不知还能过几天；这肉，也不知还能吃几回。”

钱明一听这话，就怏怏地坐下，再也不吭声了。

那天若不是黎章兄弟救了他。今天这顿肉他就吃不上了。

众人也都静默下来，有两个年纪大些的。当即流下了眼泪：“俺不晓得还能不能见到俺闺女。”

板栗见士气低落，忙道：“咱们想归想，可不能颓废。不然的话，死的更快。张富，你是老人了，来给大伙说说。军中都有哪些优秀的将领，特别是新近提拔上来的。”

张富犹豫了一下，问道：“不知火长想知道什么？”

板栗道：“你就说说，新近提拔了哪些队长。我想着，强中更有强中手。晓得军中藏龙卧虎，对咱们也是一种激励。是不是？”

钱明擦了一把眼泪，哑着嗓子道：“就是。咱们努力地拼，说不定，不但能保住命，还能混个小官儿当呢！”

板栗坚定地说道：“这话在理。就跟张富兄弟一样，先从火长求起，再到队长，再到营指挥使，再到将军，大家都是有希望的，千万莫泄气。”

说完，他继续用刀割下兔肉，送到秦淼嘴边，低声道：“吃吧！回到营盘，可就只能啃黑窝头了。先琢磨保命要紧。留下这条命，才有空想其他的。”

他的声音温柔而又坚定，不容置疑。

秦淼听了，接过那片兔肉，塞进嘴里，慢慢咀嚼起来。

是啊，要是连命都丢在眉山战场，她还想那些做什么？

板栗又跟众人说笑起来，用言语鼓励大家。众人明知生还当官的希望渺茫，但也振奋了好些。

张富也笑着说起军中的事。