他们争先恐后地说话，嘈杂的声音直往众人耳朵里灌。

大苞谷见英王眼睛微眯，忙大喝道：“都给我闭嘴！”

等四鬼五猫收声后，他先对五猫喝骂道：“小爷还没死呢，你就嚎丧？”再转身对四鬼道：“闲了是不是？闲了就去帮猫卖东西。大头鬼跟白猫一组；吊死鬼跟黑猫一组；聪明鬼跟黄猫一组；机灵鬼跟花猫一组。”

一边对机灵鬼不停使眼色。

机灵鬼慌忙拉住聪明鬼，两人又去扯大头鬼和吊死鬼，然后轻声快速地对四猫说了一句话，四猫就架着兀自不停抽泣的蓝猫退到一旁。

转眼间大堂上就清净了，看得众人掉了一地眼珠子。

英王对大苞谷轻笑道：“五猫四鬼，你可真不简单！”

郑氏再一次肯定：这人绝对是她的儿子玉米。

管贴身伺候的丫鬟叫猫的，只有玉米能干得出来。

等公堂肃静后，王尚书才沉声将刚才的话又问了一遍。

陈老爷伤心地抹着眼泪道：“是我！都是我！……”

不等他说完，大苞谷抢着道：“永平十八年，张家平反的时候，我跟爹正好出海去了，所以我们不知道这事。等回来听说了，我立即就把前因后果都告诉我养父母和奶奶了。我爹为这个伤心难过的不得了，说要不是他。我早就能认祖归宗了。”

陈老爷听了一愣，不明白儿子为何要替他开脱掩护。

王尚书敏锐地扑捉到他的神情，问道：“陈老先生有何话要说？”

陈老爷虽然不知大苞谷为何不说真话，想来无非是顾全他，怕张家怪他的意思，因此抹着眼泪道：“都是小人思虑不周。想带他出去见见世面，将来也好把这一份家业传给他，就带他出去了。谁知差点连命都丢了。”

王尚书和英王对视一眼，继续问他们在海外那几年的经历。

然每每陈老爷要说话，都被大苞谷抢过话头，无非说是自己父子二人运气好，一路逢凶化吉、遇难成祥什么的。

王尚书沉声问道：“陈离，你可认得海盗陈华风？”

大苞谷很干脆地答道：“认得！”

王尚书再问：“是如何认得的？”

大苞谷道：“我救过他儿子陈鲨。”

遂把救陈鲨的经过简要说了一遍。

然后，任王尚书、张杨、黄豆等人轮番提问。却再也问不出新东西了。不仅如此，凡问到陈老爷，他总是吞吞吐吐，然后说自己年纪大了，记不清了，儿子年轻，应该问儿子。

大苞谷则振振有词，有时候还胡扯几句。又停顿一会，想一会；一时又说这个忘了。一时又说那个刚才说错了，事情太多，弄岔了等等，话语颠三倒四，前因后果不能对照。

几位大人越发神情凝重，堂下百姓也都窃窃私议。

大苞谷难道真有隐秘？

自打陈老爷等人进来。混乱中机灵鬼悄悄告诉他，已经押出两万银子后，他就满脑子堆得都是白银了，思路难免混乱。

不过这没什么，他冷笑着心想。反正当官的都不信他，就算他亲娘说认他都不行，那他何必急，等最后再掀老底好了。

有银子不赚，那不是天字号的傻瓜！

不过，被人怀疑的滋味也不好受，这算是代价吧。比如黄豆，每每问些刁钻的问题，气得大苞谷对他怒目而视，和卫讼师联手应对他。

从昨天开始，大苞谷就讨厌上黄豆了。

因此，凡王尚书、张杨问话，他都规规矩矩地回答；凡黄豆问话，他都没好气，也没好脸色。

“出门在外，多个朋友多条路，我认得海盗怎么了？我一个十来岁的孩子，你不会指望我剿匪杀敌吧？哼，要是你，还不知会怎样呢。就凭你那狡诈的性子，说不定得认人家做干爹！哼，把我当贼审，有本事你去海上转一圈试试。能活着回来，我就佩服你，我管你叫哥！”

黄豆郁闷得要死，心道我就不去海上转一圈，你认祖归宗了，也得管我叫哥。

童侍郎跟狼一样盯着大苞谷。

今日若不能问出陈离罪证，他只怕要倒霉，冷笑插嘴道：“那陈华风杀人不眨眼，怎就单单放过了你父子二人？还是你们本就是一伙的，都姓陈嘛！”

卫讼师立即驳斥道：“大人此言，学生不敢苟同。同姓即是一伙的，那天底下跟罪犯、贼人、敌人同姓的多了去了，都如此算起来，没一个好人了……”

大苞谷则不等卫讼师说完，就问童侍郎道：“大人难道不是科举出仕的，没念过书？”

童侍郎大怒道：“胡说！本官……”

大苞谷截断他话道：“大人既然熟读正史野史，怎会问出这样可笑的话来？认得海盗就成了海盗了？那关云长还认得曹操呢！曹操不仅封了他官，还放了他，后来关羽也放过曹操，照你这样说，刘备就该斩了关羽才对；还有，诸葛亮的哥哥诸葛瑾可是在东吴当官，刘备也该斩了诸葛亮才对。”

下更十二点。(未完待续。。)</dd>