‘是我说出来的。他为了要逼巴纳吉开口，威胁要把大家所在的甲板空气放掉。这种男人得到“盒子”不知道会做出什么事。请快点出发。’

倒抽一口气后，他看向侦测长。那背影坐上刚夺回的操控台，“‘带袖的’四架机体，以sfs脱离中。航道是暗礁宙域。”他回报状况，“想跟增援的舰队接触吗……！”蕾亚姆用焦虑的声音插话。奥特看着放弃抵抗的布拉特表情。目光交会，布拉特的眼神也默认伏朗托就是这种男人。“舰体的压制状况呢！？”奥特大叫并看向通讯操控台前的美寻。

“各部门夺回主导权。ms甲板也开始进行救火作业与搬离伤者。葛兰雪队大多投降。共和**若干名败退中。”

倾听着各部门响个不停的无线电，美寻头也不回地答着。大概是因为米妮瓦的广播而丧失战意，虽然无血夺回舰桥，不过主要成员每个都全副武装的样子实在不算正常。正面的操控台前，还有布拉特的手下被操舵长拿枪指着的场面。

“逃跑的人就别管了。优先进行各部门的复旧作业。”奥特下令，坐在还不觉得已经夺回来的舰长席上，伸手碰触向全舰广播的麦克风。

“准备完成的同时立刻出发。航道指向‘工业七号’。设定最短的航路──”

窗外突发的闪光打断他的话，钝重的冲击穿透舰桥。与布拉特一起浮起，“怎么回事！？”蕾亚姆大叫，爆炸声打断她的话撞在舰桥外墙上。往窗外看去的奥特，听到侦测长大叫“是共和**！”而绷紧了脸色。

“‘古尔托普’与‘德洛密’，绕到正面，米诺夫斯基粒子，战斗浓度。出击的敌机数有八架。”

那从舰首掠过，纯白的“高性能萨克”，的确是共和**的机体没有错。在它背着“l1汇合点”飞行的空间后面，姆赛改那充满特色的舰影正绕过来。居然在这种短距离下散布米诺夫斯基粒子。还有那与先前一模一样的打带跑战术，过度遵从教科书的战术让奥特也傻眼了。“那些笨蛋，他们还没回收完同伴啊……！”布拉特骂道，蕾亚姆接着大吼：“对空战斗！ms队能出动的就出动！”看着那忘记拿枪指着布拉特的背影，奥特打算肯定她的指示之际，天外飞来的想法让他握紧了舰长席的扶手。

看着显示在侦测画面上的敌方配置状况，他自问着：能成功吗？这样做真的好吗？包含这一层意义的自问，得到的是只能做下去的自答，奥特用混身的力量大叫道：“不用管他们！”

“对空战斗限定使用机枪座。超级mega粒子炮，准备发射。”

将视线固定在正面，盯着射线上的“l1汇合点”。无视所有人看过来的目光，“复诵！”奥特大喝，他听到美寻走音的声音：“是…是的。”往各部门开始下达指令的声音响起时，“舰长……”蕾亚姆对他投以目光。

这样好吗？她的眼神问着。就跟自己犹豫着没有射杀共和国兵时，她说“你这样就好”时的眼神一样。回看着那眼神，奥特压下刺痛的内心，“不能在这里被削弱战力。”他撇开视线说道。

“还有时间也是。一击就要分胜负。”

跟只能去做不一样。只是因为看不到对方的脸，所以可以痛下杀手。自觉着这就是旧人类的迟钝之处，同时也回顾舰体满目疮痍的现况。奥特用舰长的眼神回看蕾亚姆。“是！”蕾亚姆也用副舰长该有的声音答覆，两人一同看向正面。

这也是试练之一──自己不会说这种为自己辩解的话。身为无知的旧人类，至少对自己所做的事要承担起责任。虽然他十分清楚，这行为不是自己承担得起的，但是奥特还是目不转睛地看着前方逐渐定位的共和国舰队。直击的爆炸，混着超级mega粒子炮开始填充的律动，舰桥的照明也换成了阴郁的红色灯。

※

‘回避运动停止，全动力导向超级mega粒子炮。’

‘座标固定，指向舰桥指示的目标。’

‘全舰，切换预备电源。’

杀气腾腾的声音连续说着，天花板与墙上的照明亮度下降，ms甲板的空间突然变暗。四处引发的火焰颜色更添明亮，“谁都可以，有空的人来帮忙救火！”康洛伊的声音响着。

装着氧气面罩（oba）的乘组员一个、两个地飞离维修窄道，已经有五十多人四处行动加入救火行列。其实只要关上气闸抽掉空气，火就会灭了，但是在还有伤者漂流的状况下，不能用这招。换气装备给无重力下的火焰送来氧气的同时，拿着救火器管线的康洛伊飞在空中，葛兰雪队的特姆拉将负伤的共和国兵诱导到气闸去。其中，抛下光束机枪，前去撤下着火的铁架的正是艾邦的“吉拉.祖鲁”。

在双手捧着伤者的“独角兽”另一头，库瓦尼失去单手的“吉拉.祖鲁”也在帮忙灭火作业，‘推进剂被诱爆就死定了！让ms去撤掉弹荚！’某人的声音在无线电中响着。‘共和**的人！谁都可以，对自己的队伍报数。我们不清楚留在甲板上的人数！’流过的女性声音，是名为米寇特的民间少女吧。

没有什么了不起的。前一刻还在拿枪互相攻击的人们，现在合作了。没空去讨论调和的可能性是否可行，只是遵守本能动着身体。看着这不分吉翁与联邦的火场，辛尼曼深深叹息。累积了十几年份疲劳的这口气，飘在甲板上，被不断爆炸的声响埋没，与烟雾和蒸汽混在一起被吸入换气装置。

吉翁共和**的攻击持续着。爆炸音混着火灾现场的喧嚣声震动维修窄道，听着在回归虚无的心底回响的声音，辛尼曼的视线移向背后。从前一刻开始，他就知道那里有人的气息，一如预料的脸孔面对面，先拔出腰问手枪的辛尼曼，将枪抛向对手。

“……可以拜托你吗？”

接过漂在空中的手枪，贾尔.张无言的眼神看向自己。对这个男人，应该不需要更多话语。同样是被无法消去的感情所依附，失去人生选项之人，他可以想像连唯一的目标都丧失的自己，有多么凄惨。觉得这是适合让他下决心的人选，辛尼曼紧握着扶手。无意识地看着烟雾滞留的甲板，等着下达决断的枪声响起。然而贾尔所给他的只是一句“我拒绝”。

将接过的手枪丢在甲板上，高大身驱踢着地板接近。不知感恩的家伙，他以为一瓶便宜酒就可以付起船费了吗？在内心咒骂着，辛尼曼瞪着那毫不动摇的光头。贾尔完全不在意地接近，在旁边落地后，将视线移向甲板的一隅。

开始散去的烟雾对面，看到的是“刹帝利”的巨体。看到目光刻意避开的墨绿色机体，辛尼曼倒抽一口气，被它单眼回看的身体无可避免地僵住了。

慢慢晃动激烈损伤的四片荚舱，机体面向这里的“刹帝利”驾驶舱口开启。从舱口中现身的驾驶，身体状况似乎还不是十分良好。被滞留在甲板的热气吹袭，使她脚步有些不稳，不过绑在后头的长发随风飞舞着。蓝色的瞳孔也恢复生气，明确地看着自己的眼神透过烟雾闪动，在三十公尺外放出疑似星光的微光。

“玛莉……”

不自觉地流露出的话语落在胸中，让有如空壳的身体点起一抹热意。眼睛没记取教训，又开始湿透，辛尼曼垂下视线低头。“米妮瓦公主也说了。”没有回看他，贾尔开口。

“负起责任，船长。她，还有巴纳吉，都还需要你。”

（插图307）

丢下这句话，贾尔背对他离开了。我没有这种资格，直击的振动打消内心这句话，并撼动着船体上让整条维修窄道轧轧作响。将差点浮起来的身体压回地板，辛尼曼受到无可收拾的感情波澜冲击，而抖动着肩膀。因为震动而散出来的水滴漂在眼前，像萤光一样点缀着身于“刹帝利”怀中的玛莉妲。

※

直击的光轮膨胀，一瞬间包围了“拟造木马”的一半船体。此时从白色船体上方飞过，利用ambac机动让机体高速转身的季利根，看着连他的身体都碰不到的对空机枪火线，嘴角露出微笑。

“果然没错，‘拟造木马’不能用主炮。‘古尔托普’与‘德洛密’用炮击给‘拟造木马’致命的一击！现在的它不过是连回避运动都做不出来的木偶！”

对无线电说着，“高性能萨克特装型”架起光束炮。不知是否是轮机部有问题，刚才到现在一动也不动的“拟造木马”虽然是绝佳的靶子，不过自己也因为刚才与“钢弹”的战斗，使得发电机状况不佳。季利根判断使用“古尔托普”及“德洛密”的对舰炮击才能够确实轰沉它，因此对僚机下达后退讯号，然而，‘还没有完成我方的回收工作！’这回答让季利根啧了一声。

“古尔托普”的赫奇舰长。他最应该在“拟造木马”的舰内接受实战的洗礼。如果两三发子弹掠过他身边，他那松软的脑浆也会稍微紧绷一点吧。“不用管了！”咆哮回去，季利根正面看着“古尔托普”的舰影。

“这是有必要的最低限度牺牲，是‘风之会’的同志就会懂。开始炮击！”

这是战争。在白热化的心底说着，视线回到船身各处充满焦痕的“拟造木马”船体。要是“钢弹”与那架操作感应炮的ms出来的话，我们完全没胜算。红色彗星那一队，已经脱离战线了。“牵连到同伴并非我的本意，不过这也没办法。”口中说着，将视线从还有许多认识的人留在上面的白色船体移开，季利根用愤慨的眼神看向一动也不动的“古尔托普”。

“至少要击沉‘拟造木马’。如果不造就一些援护了红色彗星的战果，‘带袖的’也不会接纳我们。”

他们不会白死。只要我们还活着，只要我们不失去自愿身为新世界的前卫之志，他们就不是白死。他在口中不断重复着。那如果立场相反的话呢？被自己坏心眼的声音质问的季利根，听到赫奇舰长说出的“没有那种必要”，使他的脸部痉挛。

‘回去吧，季利根上尉。“带袖的”舰队完全不回应我们的呼叫。作战失败了。’

“我们要回去哪里！？你卷着尾巴逃回国试试。不但会被当笑柄，最后的下场大概是终身监禁！”

胆小鬼季利根，他似乎听到坏小孩们的嘻闹声。那些家伙——懒惰的共和国国民们，不会理解我们为了义而采取的行动。连米妮瓦.萨比都不想理解。对不想理解的人，只能展示结果，只能用力量让他们认可不是吗？用几乎折断操纵杆的力气握着，季利根想把坏小孩们的声音从脑海里赶走。‘放弃吧。是军人的话，就要干脆地接受结果。’赫奇舰长回应的这句话，让季利根听到最后一丝理性断裂的声音。

不对。这种结果不是结果。side共荣圈实现，“风之会”与过去的英灵一起被认可为国家的英雄，这样的未来才是正确的结果。行得正的人，不可以对背负一时的恶名感到恐惧——空白的脑海浮现摩纳罕.巴哈罗的言语，季利根踏下脚踏板。“高性能萨克特装型”的机体急速加速，背对着“l1汇合点”的“古尔托普”舰影渐渐变大。掠过沉默的主炮上方，沿着船体的倾斜前往舰桥结构体正面的季利根，在这里进行煞停让机体与舰的相对速度归零。同时举起长炮身的光束炮，将炮口对准舰桥。

“舰长，这是最后警告。炮击‘拟造木马’。不从的话，我就射击舰桥。”

透过窗子看到此景的操舵员吓得倒退几步，相对地脸色大变的赫奇往前跑。没办法，你们也跟愚昧的国民一样。感受到隶从的神经早已死光，只会嘲笑拯救祖国的热情。“上尉……！不要做傻事——”打断大叫的赫奇，“笨的是你们！”赫奇吼出满腔怒火。

“为什么没有人看看现实！为什么即将失去国家时你们还能够冷静！？小学时要我们背诵吉翁建国之志。战争时的大人每个看起来都意气风发！就连父亲他，跟从军的我断绝关系的父亲，以前也——”

轰，有如风压的压迫感从背后吹过驾驶舱，抹去了接下来的话语。

一切的声音都被抹去，白色的闪光烧灼视网膜。下一瞬间，那化为烧烫的铁块颜色，将驾驶舱以灼热的旋涡包围往。季利根看到全景式荧幕染成一片红色，所有机器燃烧起来。那一瞬间就延烧到驾驶服上，握住操纵杆的手有如火把般燃烧起来。

“呜哇！？”

不知是惨叫，还是曝露在高热下**烧尽的声音。但不论如何，那都成了他有意识时最后感觉到的声音。对这与英雄的末路不符，有如小孩子的惨叫感到绝望，季利根的意识被灼热的奔流所吞没。

※

“拟.阿卡马”的超级mega粒子炮发射而出。全长五十公尺，口径超过十八公尺，有如怪物般的炮击兵器，将射线上的“高性能萨克特装型”瞬间熔解，接下来“古尔托普”与“德洛密”也在光轴之中被吞没。

舰桥窗户有如肥皂泡泡般蒸散，在里面的赫奇舰长等人的**连骨头都不剩地被烧尽。主炮的电容被诱爆的“古尔托普”从船体中央折成两半，在mega粒子的爆风下四散而去。“德洛密”也立刻熔化，如同树叶般摇动的船体大幅倾斜，所有装甲被掀起露出铁骨架。葬送了两艘姆赛改的超级mega粒子炮，没有就这样抵销掉强大的能量。灼热的奔流继续前进，狂野的光岚打在“l1汇合点”上。

虽然是最大直径超过两公里的巨大构造物，可是多半不过是薄弱的太阳能发电板与铁架的组合。受到超级mega粒子炮直击的“l1汇合点”，就有如被瓦斯喷灯烧毁的塑胶风筝。着弹的光束立刻蒸发五区份的太阳发电板，如同雪花结晶的盘面被打出巨大的破洞。虽然中央的核心区域免于被直击，不过淋浴在大量飞散粒子下的构造物不可能会没事。千疮百孔地崩溃的核心区域喷出诱爆的火焰，倾轧着铁骨的框架，瓦解的太阳能发电板分解为无数片。在l1宙域停留百年以上，担任灯塔工作的“l1汇合点”，失去他有如装饰品的形象，急速地迈向崩坏。

接合太阳能发电板接合的框体连锁扭断，在形状崩溃的雪花结晶周围散着无数的反射光。核心区域也连锁爆炸，纵贯中央的稳定用缆绳一点一点地动了起来。一边被星球、一边被星球的重力拖引，开始在虚空中滑动的缆绳，七点二公里的粗大线条拉直，成为宣告“l1汇合点”末期的弓矢，从重力均衡点偏离了。

在其他有大量的碎片飞散、乱舞的宙域里，失去容身之处的“高性能萨克”部队飞散着。没有去在意队形已经崩溃，光是躲避碎片就用尽全力的他们，结束了炮击的“拟.阿卡马”开始移动。

分给超级mega粒子炮的轮机出力恢复，共计十座的主推进器一齐喷出火光。将舰底面向已经崩溃的“l1汇合点”，“拟.阿卡马”迈上前往“工业七号”的路途。推进器的喷射压才刚吹散了碎片群，全长接近四百公尺的船体一下子就远离而去。只剩下失去容身之处的七架“高性能萨克”，无线电的声音在虚空中交错着。

‘母舰被击沉了！现在该怎么办！？’

‘所以我才不想这样的……！’

‘不要多说话！在有人发现我们之前，我们只能靠机内的氧气撑下去。’

‘我不要在这种地方窒息而死！妈妈！’

‘冷……冷静！这是星球与星球的往返航路上。马上就会有哪里的船来救我们。“风之会”的教诲说……’

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